参加社区劳动很特别

新生入学是美国家庭的节日，更是美国各个大学的节日，新生入学也是整个密苏里新闻学院的节日。全院上上下下集体总动员，投入到迎新的工作当中，为新生营造出良好的氛围。

一个学生的入学经历或许会比较直观地说明新生入学的有关情况。Ashley是个丹佛女孩，2010年升入密苏里大学学习新闻传播。开学那天，她和妈妈从丹佛交替驾车8个多小时来到密苏里新闻学院的所在地哥伦比亚。相对于她妈妈一个人送她入学，学院其他学生的陪伴阵容比较起来强大得多，有的是父母同来，有的是一家5一6口相伴，也有的是三代或者四代人集体行动。

开学和毕业是美国大学非常热烈和隆重的节日，所以大家的重视程度、关心程度都是很高的。Ashley在开学的时候之所以只有妈妈一个人送来，是因为在开学前她的家人已经陪同她来这里两次了，对环境、开学流程、生活准备、应急所需等均有应对方案。在整个6、7两个月左右的时间里，虽然密苏里大学是在假期当中，但每天都有新生和家长来学校探访，学校也会组织各个学院的老师、同学或者有关人员陪同他们熟悉这里的一切。一周之后，Ashley的妈妈坐飞机回到丹佛，把汽车留给她在密苏里用。

大多数美国大学在8月中旬开学。新生入学的第一个星期不上课，循例是要参加一些规定的活动。美国大学一般要求低年级学生住校，高年级学生自行安排。因此，新生家长来到学校第一步是领取宿舍钥匙，把学生安顿下来。第二天，一般要注册本学期的课程。这个时候学生一般会见到自己的指导老师，指导老师的责任是按照学生高中阶段所上的课程量体裁衣，帮学生参考什么课可以免修，什么课要加强。有时候，能否免修一门课会让人伤脑筋。因为很多学校按照学分算学费，免修一门课程意味着省下不少钱，学生家长当然希望能够免修，但指导老师却不见得同意。为了减少纷争，不少学校设有评估考试，以考试成绩来做出能否免修那门课程的最后决定。

安顿好宿舍、选完课程后，就是各种各样的“迎新会”。学生会被安排和学校、系领导，以及教授见面。会前一般会唱美国国歌，一般是一个领唱，其他人跟唱；如果是和教会联系紧密的私立大学，可能会有神职人员来祷告，公立大学必须政教分离，学校不得出面支持任何宗教活动。但是在“迎新”期间，很少能看到悬挂于室内外或者校园内外的标语、条幅、彩旗、彩带、气球等。这与国内高校的迎新环境有很大的区别。

很多学校在迎新期间会安排新生在周末参加社区劳动，新生会被安排到本地某些部门干些杂活。去社区劳动一般由学校的教职工负责，已经毕业的校友或者所在地的热心居民也会来帮忙，很多时候会安排高年级的学生参加带队学生领队有一些报酬。当然，一般只有成绩好的高年级学生才可以成为领队这也成了鼓励新生好好学习的机会。

需要指出的是，这些活动不但得到接受单位和学校的重视，有时候家长也很重视，大概最不重视的就是学生自己了，因为他们要在别人的领导或者指挥下干活，而且在时间方面也有比较严格的要求。

接收单位重视社区劳动很好理解，有人来免费干活总是再好不过的。而学校一般也把此类活动当作和当地单位联谊的方式，互相增进了解，这样有利于将来合作，说不定还能从那些单位得到些捐款。从教书育人、培养学生的角度，学校一般希望在这些活动中，学生能够在劳动中互相认识，互相学习；更重要的是，一般接收单位总多多少少有校友，这些校友一般会是此次活动的接待人员，学校希望校友能关心自己的弟弟妹妹们，特别是他们将来找工作时能够帮忙出主意，在各方面多多关照。

很多美国孩子在家也是“饭来张口衣来伸手”，不乐意干活。但是大部分家长明白，人一辈子总是有很多活要自己干，特别是美国人工费用很高，很多人自己修车、修房子甚至建房子。在家不肯干、不肯学，总得在其他地方学习，很多家长也就把这个当作让自己孩子去干活的契机。因此，虽然很多时候活并不轻松，学生累得筋疲力尽，甚至受伤挂彩，家长都不会太有意见。

据了解，美国大学里的“老乡会”“同乡会”“同学会”等组织比较少新生入学时也没有意识去找这样的“组织”。美国人的独立意识比较强，一些学生在高中就开始打工挣钱了，因此，进入大学的新生也喜欢在校园里或者校园周边找一个打工赚钱的地方，一方面支付不菲的学费、杂费，一方面供自己零花。Ashley就是这样选择的，她服务于一家餐馆，没有底薪，报酬来自客人的小费。据说由于她人长得漂亮，服务态度又好，总有让人羡艳的“小费”雪花般飘来，“收入”可观。

一些新生在开学第一周的时间里，会办理好各种证件，方便开课后之用。同时，他们会到学校的书店里借学习教材或者老师指定的参考书籍，用完后再还给书店，支付一些微量的租赁费用，省去一些开支。

密苏里新闻学院的“迎新大会”的情况源自我的亲身经历：

对于一个不远万里来到这里学习的外国人，美国人会持怎样一种态度呢？美国一贯标榜自己是文明的国度，这个文明会不会有具体的礼仪或者行动来为它做一个注解呢？

正式开学之前，当我到密苏里大学的国际中心登记注册的时候，管理人员很和善、很认真地说，在开学的第二天要举行一个留学生和访学学生的欢迎会，时间地点讲得清清楚楚。工作人员担心我不能够完全明白，还特地给了一个纸质通知，把主要的内容用笔圈了起来，反复要求我一定准时参加。这大概类似国内大学新生办理入学手续诸多流程中很重要的一项内容：迎新大会！因为以前没有这样的经历，对美国人的运作方式也怀有好奇，因此，对这样的迎新会，我满怀期待。

我预想，迎新大会那天的密苏里大学的校园里，一定会在显著位置，甚至可能是在校园所有可以悬挂的位置，挂出醒目的标语，标语的内容可能是：热烈欢迎来自世界各地的学生和老师来密苏里大学学习交流；今天你以密苏里为荣，明天密苏里以你为荣；为了世界的和平与腾飞而努力学习；面向世界、面向未来、德智体全面发展；欢迎未来的普利策、欢迎未来的埃德加·斯诺等等。

而开会的会场一定是有“腔调”的，在会场外会有迎宾小姐（这是国际会议，这样的礼仪一定少不得），或者是统一着装、个头一般高的学生志愿者，在每个参会者签到登记后会拿到一个类似文件袋的袋子，里面可能放几本介绍密苏里大学的书，或者还要放几本介绍优秀校友的书，其他应该是学习的规定、要求等各种文件，领导讲话的讲话稿也要放在里边。会场主席台的正上方一定要有红底白字的横幅，主席台一定要有足够数量的位置以供分管这项工作的校领导、各有关部室的领导、各个学院的领导等就坐。因为是欢迎国际留学生和访问学者，所以一定要请新闻界的朋友，所以在主席台的下方，还应该有各种各样的“长枪短炮”……以上是我根据“惯例”所能想到的，因为这里是美国，是世界教育最为发达的国家，所以我还期待他们推出更让人欢迎的举措，也好让我做个记录，准备介绍给国内的“有关领导”，以便与国际接轨。

在期待中度过了3天的时间，想不到盼来盼去的结果却让人“大失所望”——校园平静如常，没有任何一点迎新的“表示”，会场也不是什么大礼堂，而是一间比较大的办公室，想象中的领导一个也没有来，只是一个负责国际项目的老师在张罗着和大家见面，整个会议不到一个小时，是该老师用ppt的方式给学生讲解在密苏里大学学习、做访问学者等应该注意的事项，讲解老师突出重点地讲了与国际学生有关的问题等，在这方面，倒是详细得让我叹为观止。

比如在开始的时候负责老师就告诉大家，他是给我们提供服务的，他的名字是William Palmieri，同时把他的联系电话和电子邮件地址告诉了大家。接下来是总的概述（Overview），包括了9个具体部分：文件资料（Documents）、地址变更（Address Change）、旅游（Travel）、雇员和管理者的活动（Employment & Authorized Activities）、健康保险和医疗（Health Insurance and Medical Care）、社会安全保险号（Social Security Number）、驾驶执照（Driver’s License）、家属问题（Dependents）等。

对每一个问题，老师都讲解得非常细致，并且保证让每一个人听懂。在总共22个ppt的演示当中，学生们现在或者将来有可能涉及到的问题都有明晰的说明和指导，相当于给大家提供了在密苏里学习生活的路线图，它既像我们拥有多年经验的班主任的开学指导，也像学哥、学姐们的口口相传，也像离家时爷爷奶奶、爸爸妈妈的叮咛……少却了虚无，彰显了实际，去除了表象，体现了实惠。没有欢迎的锣鼓，却有着比锣鼓声更能沁入心田的文字……

在国内参加了不少次的“迎新”，但能够留存在记忆中的并不多，而这次一个小时左右的“会议”我却全力认真地去听去记，生怕露掉其中的任何一部分，留在心里的也特别多——我的学习，其实是从书本之外开始的。

没有了排场的鲜花与锣鼓，没见到大大小小的领导，失去了一些大场面之下的掌声与欢呼声，却也得到了许多实用的信息和具体问题的指导——省时、实惠！