治理国家是“经济”本来的意思

关于“经济”一词，现代汉语中是这么解释的：一是指国家或个人的收支状况，如报道中我们经常听到“经济结算”、“把经济搞活”等；二是生活上的节省或节约，消费上精打细算，用较少的消费品来满足最大的需要，例如有些餐馆门前挂的招牌写着“经济小吃”等。

在我国古代，“经济”一词并不是现代汉语的意思，而是经邦济世、经国济世或经世济民等词的简化，如《晋书纪瞻》中“识局经济”，《文中子中说》有“皆有经济之道而位不逢”，都是治理国家、拯救百姓的意思。

李白有诗《嘲鲁儒》：“鲁叟谈五经，白发死章句，问以经济策，茫如坠烟雾。”大意是：鲁地的老头子一开口就谈五经，一辈子只知道死啃经书的章节、句读，如果有人问他们治理国家的方略，他们就像在云里雾里之中，茫茫然，一无所知。“经济策”，既不是管理财经之策，也不是节约之策。《红楼梦》中的贾宝玉痛恨“仕途经济”，也不是说他讨厌同金钱打交道。古时的“经济”是“经世济民”的意思，比现代的“经济”含义要广泛得多，因此在古代衡量一个人才能的高低，往往以是否善于“经济”为尺度。

由此可知，“经济”一词发展到现在，与古代相比，词义已发生了改变。

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左宗棠巧对曾国藩

清末大臣中有两个赫赫有名的人物，一个是曾国藩，另一个是左宗棠。两人都是湖南人，都官居高位，都是湘军首领，而左宗棠又是曾国藩推荐的，但他们两人在许多方面意见并不相同，例如，在对外事务上，曾国藩是投降派，左宗棠却是抵抗派。

由于政见的不合，常使曾国藩十分气愤。有一次，他差人给左宗棠送去一封信。左宗棠打开一看，是一副对联的上联：

季子敢言高，与吾意见偏相左

左宗棠，字季高，对联中将他的姓氏和字嵌入，指名道姓地斥责他与曾大人意见相左。左宗棠看了，知道曾国藩是恼羞成怒了，但该坚持的还要坚持，于是，针锋相对地回敬了下联，让来人带回去。下联是：

藩臣徒误国，问伊经济有何曾

联中的“经济”，指经纶济世的治国才略。左宗棠在下联中嵌入“曾国藩”三字，指名道姓地讥讽他不懂经济，误国误民。