张德辉《岭北纪行》谓出扼胡岭“下有驿曰孛落。自是以北，诸驿皆蒙古部族所分主也，每驿各以主者之名名之”。可知“孛落驿”应即以蒙古部落首领得名的驿站。其站地过扼胡岭，向西北去往和林和东北去往开平府的分途点，故地应在今张家口35公里张北县南。由此分途，其东北路可至元“上都”（今内蒙古正蓝旗境），则转至今内蒙古自治区闪电河流域之正蓝旗境内的“金莲川”，可至元上都旧地“开平府”，即当年忽必烈最早称汗的上都故地，其站道在元代《经世大典·站赤》中称为“孛老站道”。
元代从“孛落驿”正北行，可通向岭北行省的和林。应当指出，大都北行至此的草原交通，如转而东北则至闪电河上的元上都开平府、这是从忽必烈称蒙古大汗前，已于蒙古宪宗六年（1256）修建的草原名城，初名开平府。1260年元世祖忽必烈在此即蒙古汗位，1264年改开平府为上都，在元代是仅次于大都、与和林并重的草原名都。1275年（元世祖至元十二年），意大利旅行家马可·波罗随父亲不远万里，从水城威尼斯来到亚洲腹地的元上都谒见忽必烈。他当年在游记中记载“终抵一城，名曰上都，现在位大汗（忽必烈）所建”[8]，即指该城。故址位于今正蓝旗五一农场、滦河上游闪电河北岸。元上都不仅是蒙元时期的中兴之都，也是迁都大都北京后的重要“陪都”和元帝盛夏避暑行幸的“行宫”所在地，在终元一代具有重要历史地位。
1998年晚秋，笔者在参加北方十省区博物馆馆长业务会议期间，曾亲自考察过位于内蒙古自治区闪电河（古金莲川）上的这座800年前草原名都。观其在秋风败草中隐见残垣断壁，仍有王都葱茏之气。时乃触景生情：“荒城大漠驻雕鞍，古垒依稀傍莲川。北渐朔风浸草木，南归雁阵恋排班。龙冈远眺风云暗，虎骑遥思岁月还。世祖彫弓今安在，长弦力挽定江山。” 草罢七言以后，俯瞰这草原上之名城残迹，愈感到这座蒙元草原古都和东亚交通重镇的人文胜迹之丰厚。如今元上都已经成为世界文化遗产地。
上述七八百年来连接元大都、上都的草原干道，一直是继汉唐、辽金以来，东北亚草原地区的南北枢纽交通。元时由上都北行辽中京、上京，可赴和林，进入大漠草原；西行归化（宣化）、大同（辽金西京）、丰州（呼和浩特）、九原，可接西域沙州（今敦煌）；东经围场、宁城（辽金中京）、兴中府（朝阳），可去辽海和朝鲜半岛，实为古代东北亚万里“草原丝绸之路”上的，长城塞外的真正交会点和北方草原上的交通枢纽。
元上都遗址（引自《中国文物地图集·内蒙古分册》）
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