元修驿运大道

1.元修驿运大道

公元1206年（宋宁宗开禧二年）元太祖成吉思汗统一了漠北蒙古草原上的诸部族，建立了强大的部落联盟和一支骁勇善战的蒙古骑兵。1225年成吉思汗西征中亚和欧洲归来，再一次攻西夏，克瓜、沙、肃、甘、凉五州，1227年西夏亡，成吉思汗属有河西。1271年（至元八年）忽必烈建国，号大元，同年设甘肃行中书省于甘州，驻辖各路总管府，河西各州改为路。

元朝建国，蒙古人大量进入河西，太后别吉、右相脱脱居于甘州，元帅按竺尔镇守山丹，太子喃嗒失征羌时驻肃州，重建文殊山文殊寺。肃州为达鲁花赤驻地，赤金、王子庄、布隆吉、沙州、永昌等处都是元朝大小诸王封地。除了蒙古人，河西还有回鹘人从事农商，吐蕃人从事畜牧，汉人从事农业。自唐中叶以来的民族战乱，至元初蒙古骑兵的烧杀掠劫，千里河西已失去昔日的富庶和繁荣，人口下降很多。

为了发展中西交往，元朝政府沿玉关通道旧基修筑了通往西域的驿运大道，由边疆直通大都。驿道沿途设立驿站，由边防直到京师。与驿站相辅的还有急递铺，每10里或20里设一急递铺，每铺设铺兵5人。下面以肃州的驿站和递铺为例说明。“按万历旧志，肃州卫领驿、递各二，设掌印、百户各一名。酒泉驿在城东关，额领军、骡各五十。酒泉递运所在驿东，额存军、牛各五十。今查历年以来，凡递送往来公文，文职则有驿夫、驿马传递，武官则有塘兵塘马传送，未设递铺，每驿额设经制驿兵二十五名，原额设经制驿马三十二匹，原额各设所牛五只，各设所车五辆。酒泉驿东至临水四十里，西至嘉峪关七十里，安设本城，驻赁民房。”^[1]在那个时代，驿道、驿站和急递铺是很先进的设施。

驿道的修筑和中西交通的恢复是互相促进的，元代中期至明代中期的驿道，实际上是玉关道在新时期的复兴。驿道发展到明代前期，在河西走廊形成了完整的交通网络。据《重修肃州新志》记载，其主干线“自兰州渡河至肃州一千五百里，又至嘉峪关七十里，为内地；其在嘉峪关以外至哈密亦一千五百里”，为极边，沿途有数条岔道和横道。