茄子与落苏

茄子，又名落苏，如《本草纲目》言：“茄，一名落苏，名义未详。”称茄子为落苏，与“落苏节”有关。

上海话中有“落苏”之说，除上海以外的其他地方也有“落苏”之说，不仅有“落苏”，还有“落苏节”。七月三十，是地藏王菩萨的生日，小朋友很喜欢这个节，因为这天可以玩“落苏灯”。落苏灯就是在茄子当中挖个洞，里面插上小蜡烛，与那西方鬼节的“番瓜灯”有异曲同工之妙。孩子们便举着落苏灯，比落苏的大小，比蜡烛的明暗，可以玩上一整夜。于是“茄子”便有了“落苏”的别称。

《红楼梦》第四十一回中讲刘姥姥二进大观园时，贾府宴请她吃了一道名菜——茄鲞：做法是用茄子搭配各种珍贵食材，经过炒制后密封在瓷罐里，吃的时候取出和炒的鸡肉拌来吃就行了。小小的茄子却要用多种珍贵食材来搭配，也难怪早已头昏眼花的刘姥姥惊呼：“倒得多少只鸡配它，怪道这味儿！”

冼冠生（1887—1952），名炳成，祖籍西樵，生于佛山，上海冠生园创始人。冼冠生靠叫卖鸭肫肝、陈皮梅和茄汁牛肉起家。他制作的茄汁牛肉，乃是把中法药房蒸过了牛肉汁后的牛肉，包了下来，加香料、酱油和味精，再煮一过，用纸包了再出售的。本轻利重，销路很好。而后在上海南京路上开了一家冠生园的广东酒家。

茄子，又名茄实、落苏，为茄科植物茄的果实，我国大部分地区均有栽培。茄子有白茄、紫茄等品种，性能相似。茄子味甘，性寒，入脾、胃、大肠经，有清热活血化淤、利湿消肿宽肠之效，适用于肠风下血，热毒疮痈，皮肤溃疡等，《本草纲目》言其“治寒热，五脏劳，疗温疾”。《滇南本草》言其“散血，消乳疼，消肿宽肠”。《随息居饮食谱》言其“活血，止痛，消痈，杀虫”。有关资料表明，在天然食物中，茄子含维生素E和维生素P的含量最高，特别是紫皮的茄子为最佳。维生素E能增强细胞膜的抗氧化作用，抗拒有害自由基对细胞的破坏，防止动脉硬化及高血压的产生，促进性腺和胃液分泌，调节中枢神经功能。维生素P能增强细胞黏着力，促进细胞新陈代谢，保护血管弹性，防止小血管出血，提高微循环功能，维持体内正常的生理功能。茄子的纤维中还含有大量的皂苷，能降低血液中胆固醇的含量，防止心脑血管疾病。另外还含有人体不可缺少的微量元素如钙、磷、铁、锌、锗等。巴西的科研人员通过动物实验证实，食用茄子汁可降低胆固醇含量，从而避免心脑血管病变发生，并且可起到减肥作用。