“万物自化”与环保意识

“万物自化”既是老子“道法自然”的题中应有之义，也是老子环保思想和生态智慧的另一个突出特征。老子从“道法自然”和“自然无为”的论断中，必然会推演出“万物自化”的结论。老子说:“道常无为而无不为。侯王若能守之，万物将自化。化而欲作，吾将镇之以无名之朴。”(《老子》三十七章)是说“道”永远是无为而不为的，如果侯王能遵守道法自然的规则，那么，老百姓也会像万物自生自灭那样去做自己应该做的事情。如果有人在自己管理自己的过程中，还想为所欲为，或强加妄为，我将用“无名之朴”的“道”来镇安他们，使他们自觉遵守无为而不为的法则，从而达到“万物莫不尊道而贵德”，以致使他们“物行之，势成之”，“长之育之，亭之毒之(即成之孰之:河上公注)”受到更多的爱养和保护。

老子还把“万物自化”应受到保护的思想，运用到国家的管理上。他对那种“天下多忌讳，而民弥贫;民多利器，国家滋昏;人多技巧，奇物滋起;法令滋彰，盗贼多有”(《老子》五十七章)的社会动荡、民无安生、奇货可居、为所欲为，生态和环境遭受种种破坏的现象表示不满，从而提出“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴”(《老子》五十七章)的政治主张，以防战争和社会动乱造成种种严重破坏，包括对生态和环境的人为破坏。

老子提出“万物自化”的思想，并不一般的排斥人之所为。因为“道”既是自然万物所应遵循的规律，也是人类行为所应遵守的法则。“是以圣人无为故无败”，“以辅万物之自然而不敢为”(《老子》六十四章)。由于圣人不违反自然，不强加妄为，只是顺乎自然规律辅助万物使其成长，而不随意妄为，所以，圣人不会失败。对于那种把“自然无为”理解为消极厌世或“无所作为”的说法，梁启超就曾这样说过:“常人多说老子是厌世哲学，我读了一部《老子》，就没有看见一句厌世的话。他若是厌世，也不必著这五千言了。老子是一位最热心肠的人;说他厌世的，只看见‘无为’两个字，把底下‘无不为’三个字读漏了”。^[1]实在是对《老子》的一大误解。

对于老子“万物自化”的思想，后来的学者诸如庄子和魏晋玄学家中的不同派别，也都从不同的方面作出了新的解释，丰富和发展了这一思想，并将其同爱护自然万物，保护自然生态完整性的生活实践紧密地结合起来。

庄子在“万物自化”的基础上，提出“万化而未始有终”的观点，因为:“万物之所系，而一化之所待乎?”(《庄子·太宗师》)是说万物的变化本来就是多样的，并不只有一种可能。所以，他在《逍遥游》中举出鲲鹏和鹪鹩的例子:鲲鹏“翼若垂天之云，搏扶摇羊角而上者九万里，绝云气，负青天，然后图南”。但“鹪鹩巢于深林，不过一枝;偃鼠饮河，不过满腹”。这其中的原因是:“物固有所然，物固有所可。”(《庄子·齐物论》)绝非外力所强加而妄为。

庄子在《应帝王》中，还以人们恣意妄为，有意或无意地破坏生态，损坏环境为例，说明“万物自化”的深刻道理。他说:“南海之帝为倏，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌，倏与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。倏与忽谋报浑沌之德，曰:‘人皆有七窍以视听食息，此独无有，尝试凿之’。日凿一窟，七日而浑沌死。”这将恣意妄为，破坏生态环境的严重后果活脱脱地呈现了出来，有着很好地警示作用。在《庄子·秋水篇》中，庄子还用了牛马“落首穿鼻”的故事。他说:“牛马四足，是谓天;落马首，穿牛鼻，是谓人。故曰，无以人灭天，无以故灭命，无以得殉名，谨守而勿失，是谓反(同返:作者注)其真。”是说人给牛马落首穿鼻的本身，就是对“万物自化”规律的一种破坏。这样以人灭天，以得殉名的事情，应谨防发生。这就叫返回事物的本性，让万事万物按照生态平衡的正常规律去发展自己。

后来，魏晋时期的玄学家“独化论”学者郭象，对此却提出了相反的意见。在郭象看来，服牛乘马，割鼻穿落，对人来说，虽是一种“有为”之作;但对牛马而言，却是一种“顺乎物性”、“当乎天命”的“无为”现象。所以，他说:“以性自动，故称为尔;此乃真为，非有为也。”(《庄子·庚桑楚》注)可见郭象对“无为”的理解，其实就是按事物的“性分”，“执而任之”的一种“有为”行为，二者是同等的，也是统一的。这是郭象在遭受战乱之后新的形势下，在人们急于恢复社会安定，恢复自然环境遭受严重破坏，重整山河的心情支配下，对老子“无为”概念作出的新的解释。

其实，郭象的“独化论”，就是在老子、庄子等人有关万物“自化”、“自生”的基础上提出来的。他是在新的形势下，将其改铸为万物“无所资借”、“独化而足”的“突然自生”之说。按照郭象的说法:“生生者谁哉?块然而自生耳。生生耳，非我生也。我既不能生物，物亦不能生我，则我自然耳。”(《齐物论》注)意思是说，万物“独生而无所资借”、“物各自造而无所待也。”(《知北游》注)这里，郭象更加突出了万物“自生”、“自化”的自为能力，突出了事物内在的复生和再造能力。这对恢复自然环境、保护自然环境、依靠自然界本身的生长能力来改进自然环境，都有着重要的意义。所以，郭象在《庄子注》中，用了许多独特的字眼来描述万物“独化”之状的丰富性和多样性，如:“自当”、“自成”、“自正”、“自主”、“自任”、“自将”、“自为”、“自尔”、“自足”、“自得”、“自失”、“自息”、“自尽”等等。

郭象“独化论”学说的提出，不但丰富了道家有关“自然”概念的内容，而且，也在客观上肯定和提升了人的自我价值，对把人从旧的观念束缚中解放出来，有着一定的作用。《世说新语·品藻篇》中，就曾记载着东晋人桓温同当时清淡名士殷浩的一段对话:“桓问殷:‘卿何如我?’殷云:‘我与我周旋久，宁作我。’”这里，已有不再受人支配的意思。可见以郭象为代表的魏晋玄学思想，不但赋予道家“自然”概念以更多的文化内涵，而且也赋予道家“自然”概念以更多的文化创造力量，使这一概念的传播扩大，影响着魏晋乃至南北朝时期人文科学及其他领域的蓬勃发展，引起人们对生态发展和环境保护工作的特别重视。