体育文化对科学的影响不只是精神层面的，同时也是建制层面的。公元前385年左右，柏拉图在雅典城外的阿卡德米（Academy） 建立了学园（图3.4.1），这可以说是西方高等学府的雏形。阿卡德米这个地名是为了纪念一个同名的将军，但柏拉图显然不是在一座墓碑上面组建学园的。柏拉图学园，以及亚里士多德的吕克昂学园，许多学派的“根据地”都是由体育馆发展起来的。当然也有例外，比如斯多亚学派（Stoic） 是因最初在广场的柱廊（希腊文stoa） 下讲学而得名。
比起一般的公共空间来说，体育馆本身就是某种对青年进行训练、培训的机构，有着现成的“生源”和教育习惯。于是首先是智者们打进这些机构，在休息室向青年们鼓吹和兜售自己的学问，而青年们也乐于在体锻的间歇参与这些智力游戏。后来哲学家们也就自然而然在这里开宗立派了。
所谓智者（sophist），也称作诡辩家，以传授辩论技艺为业，包括逻辑、修辞，也包括丰富的知识。这种职业教师显然是希腊这种以闲谈论辩为乐的文化所需要的。但苏格拉底（公元前469年—公元前399年） 试图与智者划清界限，以爱智者（philosopher） 自居，认为自己追求智慧、向往智慧，但不以掌握智慧自居，更不能兜售智慧。追求智慧就好比追求爱人，“可远观而不可亵玩”。苏格拉底认为自己没有什么知识，唯一可以称道的就是知道自己很无知，然后他成天闲逛着找人争辩，揭破那些自以为智慧的人其实更无知。他“骚扰”了许多人物，也“诱拐”了许多青年，柏拉图就是其中之一。他师从苏格拉底后，以苏格拉底为主角撰写的对话录，成为西方哲学史中的第一大经典。
我们现代人的学校里，体育课成了科学教学之外的一个附带的消遣时间，而在古希腊，情况正好倒过来，“科学”最初只是体育学校中附带的消遣。事实上现在的学校、学派（school） 一词在古希腊就是闲暇、空余时间的意思。体校到学校的转变也许暗示了一种新文化的发端。从此以后，公民教育的主要内容从体质的训练变成了才智的开发。教育的目的从身体的健美变成了让灵魂健全。
图3.4.1 庞贝古城壁画描绘的柏拉图学园
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