湟源排灯流传于青海省湟源县城关镇，其最早的形式是作为商铺门口的广告招牌。据《湟源县志》记载，其产生可追溯至清代嘉庆、道光年间，至今已有200多年的历史。2006年5月20日湟源排灯被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产保护名录，素有“青海民族民间文化之灵和艺术宝库中的珍品”之称，湟源县也被文化部命名为“中国排灯之乡”。
湟源排灯的历史
湟源排灯由来已久，早在清代乾隆年间，山、陕商家羡慕当地民族贸易的繁荣昌盛，举家迁来，将内地的先进文化艺术带到湟源，有力地促进了湟源的经济发展。据传，当初街市商家为了在夜间招揽顾客，纷纷制作商号广告牌灯箱，在里面点燃蜡烛，挂在商号大门上，这种广告灯箱逐渐发展成了有底座、图案，形式多样的广告牌。比如，山西秦天锡商号首先在自己商铺悬挂的“门灯”，陕西长安的张永福挂出的“转灯”，形式新颖，格外醒目。光绪时期，京津洋行从苏杭购回纱灯、宫灯、彩灯，悬挂在洋行里外，为湟源的排灯发展又增色不少。到了民国时期，富商马有德请丹邑著名木匠李华专门制作吊灯百余架、排灯5架，摆放在关帝庙和城隍庙门口。至此，各商号、店铺、厅署机关、单位纷纷仿制，制作的灯有扇形、椭圆形、梅花形、卧桥形以及横跨街道的大型排灯，使湟源的排灯逐步热闹起来。
湟源排灯首次正式出现于道光九年（1829），当时湟源商业特别兴盛，青海、西藏及内地各省商客云集湟源。人民生活富裕、安居乐业，而且正逢清政府设立丹噶尔抚边同治，并在当年正月元宵节展出了过街排灯。
湟源排灯鼎盛时期是在民国初年，当时湟源商业繁盛、商店密布。民国七年（1918），湟源重振洋行生意，除原有七家天津洋行外，又增加了4家，西宁及大江南北商家在湟源设庄开铺，生意十分红火。那时，每当元宵之夜，彩布篷街，每隔10米就有一架排灯，排灯齐亮，如同白昼。排灯从古城西门（即拱海门）到东门（即迎春门），然后延伸到丰盛街、万安街，也就是古城东西大街，又称“中山大街”。出东门，一条排灯组成的长龙延伸到万安街、张家杂铺；另一条直下丰盛街，至火祖阁。这里是湟源商业繁荣地区，也是排灯集中区，悬挂排灯一百多架。相传，丹城东门什字、小什字、大什字、西什字原立着御题牌坊，雄伟壮丽。每逢元宵节，又在每个什字四面架设排灯，灯火辉煌，把牌坊照得光亮明透。
A夜幕下的湟源排灯
B组合式排灯
湟源排灯的制作工艺
湟源排灯不断推陈出新，框架样式日趋多样化，如落地式的有屏风式、立柜式、影壁式等；悬挂式的有梅花形、图书形、扇面形、花边形、双鱼形、八角形、蝙蝠形、花窗形、圆角形等。排灯在传统样式上不断花样翻新、多姿多彩，赋予不同时代的内涵和审美追求。而经过数百年的积累、沉淀和革新，湟源排灯的每一个制作工艺都深深地打上了民族文化的烙印。
青海民族民间艺术宝库中的珍品——湟源排灯
木雕，是湟源排灯制作工艺的重要手工技艺。一般来说，木雕分平雕、浮雕和全雕三种。平雕是在平面的木材之上，用阴阳刻线来表现所需的各类造型；浮雕是将所表达的内容雕浮于木材之上，形成半雕塑；全雕是将内容用写实的手法全方位地雕刻出来。湟源排灯框架的雕刻，一般多用平雕和浮雕，全雕由于费工费时现已很少采用。湟源排灯采用装饰中国传统建筑的庭院、影壁、室内隔扇及各种家具的雕刻技艺，使排灯成为具有鲜明地方特色和民族风格的装饰艺术。随着丹噶尔古城的繁荣和兴盛，这门手工技艺在不断地完善、求精，以达到炉火纯青之境地。
排灯框架的木雕常用工具是刻刀、凿子、锯、钻、锉、锤等，这些大小不等的工具主要用于各种框架造型的打胚和加工。湟源排灯框架雕刻的主要工具是各种样式的刀具。
雕刻排灯框架图案的方法有两种：一种是直接雕刻图案；另一种是先画小稿，拓于木材上，然后再雕刻。其方法最早可追溯到清嘉庆、道光年间，丹城的一些能工巧匠努力探索，同时积极汲取南方木雕制作工艺和技巧，与当地的木雕制作技艺融为一体，使灯雕工艺达到镂空剔透的境界，受到了来丹城经商人的青睐。随着丹噶尔木雕工艺水平的提高，出现了一些著名的木雕艺人。清末民初年间，李占林就是名噪一时的木匠，他借鉴了中国画的构图和布局方法。在他的徒弟中，其子李增瑞已颇有盛名，人称“李小木匠”。他幼年随父学习木工和木雕技艺，到壮年时就以木工精通、技艺精湛、刀法娴熟著称于当地。他所雕琢的动物，有龙、虎、鱼、鸟、蝴蝶、鹿、羊、牛等，在当时是一种奇迹、一种景观。李增瑞在古老而文明的丹城声名大震，前来拜师学艺的络绎不绝。
漆艺，是湟源排灯的又一道重要工序。雕刻艺人所说的“三分雕刻，七分漆艺”，显现出了木雕和漆艺不可分割的工艺内涵。木雕之意在于形，形之美观在于色。青海民间早期在木雕上采用贴金箔和漆朱红进行装饰，在其后的发展中，漆艺以修磨、刮、填、上彩、贴金、描花等精湛的工艺，运用在排灯框架的制作上，使排灯精雕与漆艺技术珠联璧合、相辅相成，绽放出形妙彩绚的艺术效果。
今日的湟源排灯已不再是昔日养在深闺无人知的情景，如今已通过各种媒体的宣传介绍，早已回荡在华夏大地的上空。传统的丹噶尔羊皮绣、象征日月山文化的古都、昔日的唐蕃古道、军事重镇、环海商都、青海湖、祭海、昆仑神话等历史文化，交会成今天的湟源文化走廊。
屏风式排灯
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