明代建筑匠师蒯祥

●明代建筑匠师蒯祥

43●明代建筑匠师蒯祥

蒯祥，字廷瑞，江苏吴县胥口渔帆村人。明代初期建筑名家、北京宫城设计者。

去过北京的人一定不会忘记去看故宫，去看雄伟壮丽的天安门。故宫是我国保存的最多、最完整的一座古代宫殿，也是现存规模最宏大的古代封建帝王宫殿。辉煌威严的故宫曾是明、清两代帝王及其嫔妃居住的紫禁城旧地。

故宫始建于明朝初年，是利用元朝大内的旧址，依据明南京宫殿的蓝本，经过总体设计和规划修建而成，其规模和气势大大超过南京宫殿。明亡后，清朝沿用了这片宫殿并增建了一小部分。

公元1417年，明成祖迁都北京，并下令尽快营建北京的紫禁城。跟随明成祖来京的，还有一批建筑方面的良工巧匠，蒯祥就是其中的一位。由于他技艺超群，很快便被选拔出来担任皇家宫殿重大工程的设计师和监造者。

蒯祥，出身木匠世家，他的父亲蒯福是个技艺出众的木建筑工匠，擅长主持大规模的建筑工程，明洪武年间曾参加南京明宫城的建筑营造。蒯祥自幼心灵手巧，对建筑工艺十分感兴趣。父亲便将自己一生的经验和技艺都传授给他，希望他子承父业。蒯祥果然未辜负父亲的愿望，经过长期实践和努力，他成为当时十分著名的设计建筑大师，有“巧木匠”之称。

据说，蒯祥不但具有高超的设计、建筑本领，还有三招绝活。第一是神算。据说他对建筑设计的尺寸计算相当精通。人们发现蒯样施工前似乎对尺寸计算漫不经心，但施工完成后，蒯祥计算的尺度与结果几乎完全一致。第二就是蒯祥的榫卯技术。制作榫卯是木工的基本功，榫卯是木器上用于接合的凸凹部分。蒯祥制作的榫卯，规格精确，一拍即合，接合牢固，令人叹服。第三项绝活就是绘图。据说蒯祥可以双手同时执笔画龙，画完后，两龙几乎完全一致。

蒯祥承担任务后，开始着手承天门（即天安门）的设计。按照总体设计要求，天安门位于整个建筑的中轴线上，南与正阳门遥遥相对，北与端门前后相峙，是跨过金水桥进入紫禁城的第一座城楼。蒯祥深思熟虑，很快拿出设计方案，并组织工匠建成了这座气势雄伟的建筑。明成祖看过之后，极为赞赏，称蒯祥为“蒯鲁班”。

蒯祥还负责建造了紫禁城里最为重要的前朝三个大殿（皇极殿、中极殿、建极殿）。其中皇极殿是中轴线上的第三个高峰，设计风格呈现出皇家庄严威武的气派。雕栏玉砌、重檐叠脊，极为华美。

据说，在建造皇极殿时还发生过这样一个小故事。就是在上大梁的那天，工匠早早就忙碌起来，因为大梁上好，必须在辰时完成，这是早就选定的吉时。可是，时间马上就要到了，大梁上的榫还无法对准，工匠们焦急万分。这时，蒯祥脱下外衣，取过斧头插在腰间，又在身上系上绳索，然后便上了房梁。只见他从这头跑到那头，又从那头跑到这头，不断地用斧头敲击梁身，矫正位置。当一切都修正完毕，他举起斧头，对准梁身，猛然一击，只听“咔嚓”一声，大梁入榫，紧密地接合在一起。此时正是辰时，在场的人们不禁齐声赞叹。

蒯祥在北京住了四十多年，参与紫禁城的建设，此外他还主持设计和营建了二个宫殿、五个王府、六个部署以及十三陵的裕陵。由于他突出的业绩和才能，他从普通工匠升任专司营筑的工部左侍郎。

蒯祥八十岁高龄时，才退居故乡南京。北京人民为了纪念他，把他居住过的胡同称为“蒯侍郎胡同。”

◆蒯祥的建筑造诣，在当时就有极高的评价，同行叹其技艺如鬼斧神工。而蒯祥留下的天安门建筑更是华夏之宝，民族之光。