海德格尔认为，传统上现代科学之区别于前现代科学主要有三点：第一，前者从事实出发归纳出命题，后者从普遍命题出发进行演绎；第二，前者通过实验检验命题，后者则强调理论本身的自洽性；第三，前者为定量科学，后者为定性科学。他认为，这三方面的区别是正确的，但根本上是含糊不清的，没有真正揭示现代科学区别于前现代科学的本质之处。[9]海德格尔提出了与正统科学哲学完全不同的看法，他认为，现代科学活动本质上也是人的一种存在方式，是一种研究和筹划活动，其基本特征是数学因素，其本质是技术。
他提出，现代科学是一种研究（Forschung），“研究的本质在于：认识把自身作为程式（Vorgehen）建立在某个存在者领域（自然或历史）中。在这里，‘程式’不单单指方法和程序；因为任何程式事先都需要一个它借以活动的敞开区域。而对这样一个区域的开启，恰恰是研究的基本过程”[10]。现代科学的研究首先把某个领域对象化，然后运用特殊的方法和程序得出结论。在研究中，“筹划（Entwurf）与严格性（Strenge），方法（Verfahren）与企业活动（Betrieb），它们相互需要，构成了现代科学的本质”[11]。筹划是一种预先安排，也就是对象化研究领域，限定什么东西成为科学研究的对象。在这个研究领域中，对象具有严格性、精确性和可靠性。严格性并不只是精确性，而是指“知识竭其所能地保持与存在包含的本质特征的接触”[12]，在自然科学中意味着精确性，在精神科学中则意味着非精确性。海德格尔还认为科学活动遵循说明与实验的特殊研究方法，以此使科学迅速专门化：“任何一个在科学领域内出现的新现象都要受到加工，直到它适应理论的 决定性的对象性联系……倘若这种对置性被放弃掉，则科学的本质也就会遭到摒弃。”[13]在实验中，通过构建出人工的环境、发展出一整套操作方法作用于研究对象，并收集和整理研究成果，以获得日常经验难以企及的“法则”、“规律”。在说明中，发明一整套特殊的语言，以明晰、逻辑的方式表达研究成果。与此相关的是，科学研究被学院、研究所等有计划地组织起来，呈现出企业活动的特征，即追求效能、实用。传统意义上的“学者消失了，他被不断从事研究活动的研究者取而代之了”[14]。研究者不再仅仅为追求真理而进行科学研究，相反，“研究者必然自发地涌向根本意义上的技术人员的本质形态范围中”[15]。
由于现代科学的筹划之特性，加之数学因素是最好的筹划方式，因此，海德格尔又提出如下观点：“现代科学的基本特征是数学因素。”[16]现代科学是从数学因素的方向上来筹划的，这决定了数学在现代科学中的核心位置。数学因素不同于数学，而是数学的本质，是物向我们敞开的基本方式，通过这种敞开放式，物变得可学和可教了。因此，“数学因素是关于物的知识的基本前提”[17]。自然科学数学化正是科学活动按数学因素来筹划的结果。
数学因素使物变得可学可教，使科学活动变成对实用和效能的追求，即一种技术追求。于是，海德格尔得出了与传统完全相反的科学与技术之关系：现代技术不是现代科学之应用，相反，现代科学的本质就是技术，技术先行于科学。“新时代自然科学不仅在它对各种操作和行动的有用性中显示为‘技术的’，而且作为不是单纯表面地针对效用和‘实践’的‘纯粹的理论’就已经必须被看作是技术的（我们的研究只针对这后一方面）。作为‘纯粹的理论’，它虽然并不实际地积极地涉及存在者，但它从理论和认识方面去展现存在者。”[18]
在科学活动中，通过可控化操作和数学因素，技术的本质显示出来了。海德格尔从如下方面来说明这一点。首先，现代科学表现出控制的基本技术特性。控制论在现代科学的大行其道，即是明证。其次，现代科学采用了对象化—计算的基本技术方法。现代科学把物对象化、客体化，强行以数学因素探究其本质。他说：“现代科学既不服务于最初托付于它的目的，也不在自身之内寻求真理。它是通过周密计算而将存在对象化的一种方法。”[19]通过这种方法，科学转向实用和效能，转向技术。技术支配着科学，把科学的本质显示为人的技术支配意志。
完成了对现代科学之技术本质的探究，接下来必须弄清楚，现代技术的本质是什么才使得它有这等魔力把现代科学置于控制和吞噬人的危险境地。
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