土耳其航空981号班机空难
【事故简介】
1974年3月3日，土耳其航空981号班机由DC-10型飞机执飞，载着346位乘客和机组成员从法国巴黎奥利机场起飞，前往英国伦敦希思罗机场，起飞后爬升途中，尚未离开法国境内，即在埃尔芒维尔（Ermenonville）失事坠毁于一处森林中。全机346人全部罹难。
【关键数据】
【事故经过】
1974年3月3日上午11时，土耳其航空981号班机从土耳其伊斯坦布尔抵达巴黎奥利机场。该架DC-10客机首段航程载着167名乘客及13名机组成员，其中50名乘客在巴黎下机。第二段航程从巴黎飞往伦敦希思罗机场，这段航程有216名乘客登机，其中包括17名英国橄榄球队员，他们出席完前一天的一场对法国的比赛后回国；另有4名英国模特，以及48名前往美国的日本的银行管理实习生。其余147人则是来自其他12个国家。通常从法国前往伦敦的航班都不会爆满，但由于受英国欧洲航空罢工影响，令所有来往英法的航班需求激增。
下午12时30分，飞机从奥利机场东面起飞前往希思罗机场，之后转向北面飞行以避开巴黎上空。当981号班机飞过莫城（Meaux）时，航空管制员从该航班收到一段不清楚的通话；而飞机亦发生失压，机上以土耳其语播出飞机超速警告，并记录了包括副机长的通话：“机身爆开了！”（the fuselage has burst）。981号班机随即从航管员的雷达屏幕上消失，稍后981号班机的残骸于埃尔芒维尔的一处森林内被发现。
【事故调查】
调查人员检查过黑匣子（飞行资料记录器FDR及驾驶舱录音器CVR）后，发现飞机在飞过莫特丰丹时，机上发出警告提醒机组飞机发生爆炸减压。爆炸发生后，飞机稍微向上升起后随即下降并左转，机长及副机长努力地控制客机，可是他们发现没有可用以控制升降舵及方向舵的液压，飞机以近乎垂直的姿态往地面直插。虽然飞机坠毁前开始拉平机身，但已失去了太多高度。爆炸发生后72秒，飞机以800公里时速高速撞向森林。机上的346人中，只有40具尸体可以从外观被辨认，最后有9人永远无法确认身份。至于飞机残骸，已成为一堆碎片，调查人员根本无法找出飞机失去了哪个部分。后来，在飞机坠毁处以南15公里的一处芜菁田里，发现了一道飞机尾部的货舱舱门，上面仍连着六张座椅，椅上仍有乘客的遗体。
法国调查人员认定，是货舱的舱门于半空发生爆炸性减压，造成了这次空难。一般客机的客舱舱门的开启方法是从内向外推，舱门亦比门框稍大，这种设计是避免飞机高空失压时，舱门被压力打开。可是DC-10的货舱舱门却设计成往外打开，目的是腾出机舱内的空间，以增加货舱容量。他们发现货舱门本身设计有问题，货舱门从外面看起来是关上的，但实际上并不一定锁紧。该舱门的门锁设计复杂，锁钩位置亦可能有偏差，假如关门不当，飞机会在半空爆开，偏偏这种舱门的关门方式却是十分困难，地勤人员往往需要用上九牛二虎之力才可将压力栓压紧。即使关门后舱门明明没有锁紧，但位于驾驶舱的舱门指示灯却依然会熄灭，提示舱门已关上。导致飞机失去液压是因为货舱门脱落后，大量空气被吸出机外，让设计同样有问题的客舱地板向下塌陷，压毁了连接机尾的电线及液压管线。这种货舱门原本早就应该做出改良，因为在1972年6月12日，美国航空96号班机亦发生完全相同的事故，该次飞机的舱门亦发生爆炸减压，所幸飞机的液压没有完全损毁，最后仍能成功迫降（本书第八章第1节）。该次事故发生后，美国国家运输安全委员会（NTSB）立即对麦道公司做出两项修正建议，包括需要更改货舱门的设计，以及在客舱地板增加排气孔等。不过，当时的NTSB对航空公司的建议并无强制约束力。麦道公司对有关设计做了修改，包括加长座舱门的锁针长度，以及在舱门内侧加装金属板以确保舱门确实上锁等，并在生产线上继续生产了两架DC-10，其中的一架，就是土耳其航空的DC-10（NTSB亦参与了此次空难事故的调查）。但即便如此，该起空难出事原因仍与两年前的事故几乎如出一辙。
981号班机是当时有史以来死亡人数最多的一次空难，直至1977年3月27日发生的特内里费空难才被打破（见第六章第3节）；而单一飞机失事最严重事故，则于1985年8月12日被日本航空123号班机打破（见第一章第5节）。可是981号班机事故仍是航空史上十大民航空难之一，而由于这次事故是因为DC-10的设计问题而引发，因此亦被视为20世纪十大技术灾难。
【事后影响】
事故飞机是全世界第29架DC-10型飞机。麦道公司于此次空难事件后才亡羊补牢，彻底改良有关舱门设计，令DC-10再没有发生过类似空难，可是当时该空难却深深震撼整个航空界，亦因此打击了大众对DC-10的信心。乘客花了一段时间才恢复对搭乘DC-10的信心，而麦道公司亦因为这次空难导致其DC-10销量远不如预期。发生在1979年美国航空191号班机的空难，一度令全球DC-10需要停飞，最终导致麦道公司出现财政困难，从而于1997年被波音收购。
【事故点评】
从法国巴黎到伦敦全程只需54分钟，但飞机起飞10分钟后即发生事故。事故发生突然，且是液压全失，机组根本没有机会挽救飞机。笔者联想到MH370航班，起飞后40分钟一切正常，在3月8日1：21却突然从管制雷达上消失，难道就不是坠毁了吗？后来还能继续飞行6小时？这才是令人匪夷所思的事情！
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