电容器和其他电气设备的绝缘结构有所不同。在其他绝缘结构中，绝缘介质的作用是对不同电位的导体起电气绝缘及机械固定作用；而在电容器中，介质的主要任务是储存能量。因此，对电容器首先考虑的是单位体积（或单位重量）所储存的能量要大，然后是耐压高、损耗小、寿命长、工艺性好、成本低等一般问题。这样就需要选择介电系数大、耐电强度高的材料作电容器的介质。 目前电容器常用的介质有以下几种。
（一）电容器纸
电容器纸是由植物纤维制成的。其特点是厚度薄（8～15 μm ），密度大（0.8～1.2 g/cm3 ），机械强度高，含杂质少，耐电强度比其他电工用纸都高。电容器纸的主要技术指标列于表2.1，表中同时列出了电缆纸的主要技术指标，用以比较。
表2.1 电容器纸、电缆纸的主要指标
（二）塑料薄膜
由于电容器纸的固有介质损耗较大以及其他一些弱点，要大幅度提高电容的性能，必须采用新型介质。塑料薄膜已日益代替纸作为电容器极间介质。塑料薄膜的特点是机械强度、耐电强度都很高，中性或弱极性薄膜的tanδ值远比纸小（如聚丙烯薄膜tanδ ＜0.02%），εr及tanδ几乎与电源频率无关，适用于各种频率电力电容器。但是塑料薄膜难以浸渍，而如果浸渍不好，薄膜耐电晕性能差，工作场强就难以提高，电容器容量就受到限制。
塑料薄膜的种类很多，如聚丙烯薄膜、聚苯乙烯薄膜、聚酯薄膜、聚碳酸酯薄膜等。 目前聚丙烯薄膜已广泛用于电力电容器。
（三）金属化纸和金属化薄膜
用纸和塑料薄膜作电容器介质时，都是用铝箔作极板的，铝箔的厚度有0.007 mm和0.016 mm等几种，而铝箔对浸渍剂有可能起不良的化学作用。金属化纸和金属化薄膜是在纸上或薄膜上涂敷一层极薄的金属膜（一般为锌锡层或铝层）作为电极。金属薄膜的厚度仅为0.05～0.1 μm，比起铝箔厚度小得多，可以大大节约金属材料和减轻电容器的重量。特别是金属化纸和金属化薄膜有一突出的优点是具有“自愈性”，即当某处击穿时，短路电流使击穿部位周围金属化薄膜熔化蒸发而又形成绝缘。这样，就显著减少了介质中贯穿性导电质点和其他弱点对耐电强度的影响，从而提高了工作场强。用铝箔作极板时，考虑到介质中导电质点和其他弱点的存在，不得不在极板间至少用三层介质，以便让这些弱点互相错开，而金属化介质只需一层即可。
（四）液体介质
对于纸和薄膜电力电容器，为了提高其电气性能，必须浸渍液体介质，以填充纸或薄膜间或极板间的气隙。在选用液体时，除应满足对电容器介质的一般性能要求外，还应考虑以下特殊要求：①强电场作用下吸气性好；②要求黏度小、凝固点低、闪点高；③化学性能稳定，并能与电容器内其他材料稳定共存；④无毒或微毒。
电力电容器常用的液体介质有：电容器油、苯甲基硅油、蓖麻油、十二烷基苯、三氯联苯等。其中三氯联苯有毒，我国已停止生产。如表2.2所示列出几种常用液体介质的主要性能。
表2.2 电力电容器中几种常用液体介质的主要性能
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