区分干流与支流的指标

3．1　区分干流与支流的指标

判别干流与支流的指标，是用以表征河流特征的主要物理量以及影响河流形成过程中的主要因素，这些指标有：

①河流水量即河川径流量，是自然条件下形成河流的决定性因素，它是河流所在地的地质状况、地形地貌、气候条件、地表植被以及人类活动等诸多因素综合影响的结果。

由于水的主要物理特性之一是具有流动性，在自然界的水分循环过程中，源源不断的降水，使地表上大量填满洼地之后，多余的水溢出地表寻找出路，在水体自身重力作用下，从高处流向低处，最初在地表上产生坡面漫流，然后在坡度较大的地方形成侵蚀沟槽，变为涓涓细流后，又汇集成溪流，再汇人河川。另外一部分降水，经地面下渗，继而在土壤和岩石缝隙中运动或被蒸发，并以地下径流的方式汇入河川。以上两部分径流汇成为河川径流，最后归人大海。正因为地表、地下有了大量的自身无法蓄存的水，以及年复一年的水流冲刷、汇聚，才最终形成了河流，有了河流相应的流域。在一个流域内，河流的干流是汇流的总干道，对地表的冲刷最剧烈，对河谷下切最深。因此，成为流域最低的地方，也就是河川径流量最大的地方。河流的运动形态决定了河流的几何形态。

②河长是河流在流域地表上的弯曲长度，与河川径流一样，它也是河流所在地的地质状况、地形地貌、气候条件、地表植被以及人类活动等诸多因素综合影响的结果。在相似的情况下，河流越长，说明河川径流寻找出路的时间越长，河流的发育、运行与形成也就越古老。

③流域面积是河流承接降水、汇集溪流、形成河川径流的区域。同一地区的河流，一般都具有相同的气候特征，流域面积越大的河流，汇集的水量就越多，河川径流量也就越大。反之，河川径流量就越小。因此，在相同的自然地理条件下，流域面积的大小与河川径流量呈正相关关系，是反映河川径流量大小的一个间接指标。

④由河谷地质年代可以考证河流最初形成时所处的年代，了解河流的成熟程度。河流的形成，也是地球形成的一部分，要经历相当漫长的过程。在这个过程中，由于地壳的变动、气候的变化，河流在经历了无数次的迁徙与位移之后，才最终相对稳定下来。因此，河床的地质结构是反映干流、支流与河源的形成是否有紧密内在联系的参考指标。

至于河流的宽度、深度、方向以及河流的干流与支流交汇后的河道走向等河道特征，也可以通过考证河谷地质年代，找到河流成熟程度的有关答案。

综上所述，就同一地区而言，衡量河流的干流与支流的主要判别指标是河川径流量，其次是河长，至于流域面积、河谷地质年代及河流的宽度、深度、方向等标准，只能作为参考指标。