计算机网络概念

7.1　计算机网络概念

20世纪末，人类进入信息化时代，社会的进步和生产力的发展，在很大程度上要依赖人类对信息的获得和处理能力，依赖信息技术的进步。信息技术包含的内容很广，既有对信息的收集、处理、存储、传送和分配，又有表达信息的手段。计算机网络是计算机技术与通信技术结合的产物，是信息技术进步的象征。人们可以借助计算机网络实现信息交换和共享。

那么到底什么是计算机网络呢？它的结构如何呢？

不同的人群对计算机网络的含义和理解是不尽相同的。早期，人们将分散的计算机、终端及其附设，利用通信媒体连接起来，能够实现相互的通信称作网络系统。1970年，在美国信息处理协会召开的春季计算机联合会议上，计算机网络定义为“以能够共享资源（硬件、软件和数据等）的方式连接起来，并且各自具备独立功能的计算机系统之集合”。

上述两种描述的主要区别是：后者各结点的计算机必须具备独立的功能，而且资源（文件、数据和打印机等）必须实现共享。

随着分布处理技术的发展和从用户使用角度考虑，对计算机网络的概念也发生了变化，定义为“必须具有能为用户自动管理各类资源的操作系统，由它调度完成网络用户的请求，使整个网络资源对用户透明”。

综上所述，将计算机网络做如下描述：计算机网络是利用通信线路将地理位置分散的、具有独立功能的许多计算机系统连接起来，按照某种协议进行数据通信，以实现资源共享的信息系统。最简单的网络就是两台计算机互连，而复杂的计算机网络则是将全世界的计算机连在一起，图7-1就是一个典型的计算机网络结构拓扑图。

图7-1　典型的计算机网络拓扑结构

通过上面对计算机网络的了解，那计算机网络与平常接触到的有线电视网和电话网又有什么区别呢？

有线电视网是一个单向的、广播式的网络，每一个接入用户只能作为接收者被动地接收相同的信息，网络上的两个接入点之间无法进行信息沟通。接入用户无法对整个网络施加影响。这样的网络最简单、最容易管理。

电话网就比有线电视网要复杂些，它是一个双向的、单播式的网络，每一个接入用户既可以接收信息，也可以对外发送信息，不过在同一时间内只能和一个接入用户进行信息交流。接入用户只能对整个网络施加极其有限、微弱的影响，所以电话网比有线电视网在管理上要困难一些了。

而计算机网络却是一个双向的、多种传送方式并存的网络，每个接入用户可以自由地通过单播、组播和广播3种不同的方式同时和一个或者多个用户进行信息交换。每个接入用户都可以在不同程度上对整个网络施加影响。所以说，计算机网络是一个非常明显的、共享性的和协作性的网络。这样的网络最复杂，功能也最强，管理难度也最大，当然也最容易出问题。