社会学方法论

一、社会学方法论

社会学方法论是社会学方法体系的重要内容，对方法论探讨的阐述，是建立和发展社会学的必要条件之一。从社会学学科发展历史来看，社会学有三种基本的方法论，这就是实证主义方法论、人文主义方法论和历史唯物主义方法论。

(一)实证主义方法论

实证主义方法论最早由法国古典社会学家孔德提出，真正建立起属于社会学的实证主义方法论的，则是法国的社会学大师迪尔凯姆。

早期实证主义方法论的基本观点可以概括如下:

第一，社会学的研究对象和自然科学的研究对象一样，都是纯客观的，社会现象背后存在着必然的因果规律。

第二，社会现象是可以被感知的，经验是科学知识的唯一来源，只有被经验证明了的知识才是科学的，否则就是形而上学。

第三，作为一门科学的社会学，它的任务在于说明社会现象是什么，而不是应该是什么。科学只回答真与假的问题，不能回答善与恶、美与丑的问题，因此事实和价值的区分是社会学研究者必须遵循的基本原则。

19世纪末20世纪初，实证主义方法论从欧洲传到美国。现代西方社会学的实证主义方法论开始在美国立足并且得到广泛的应用和发展。现代西方社会学实证主义的主要流派大多以美国社会学为主。美国是实用主义哲学的故乡，这一思潮建立在经验主义的基础上，强调实验和工具的作用，并把“效用”视为判断真理的标准。所以，尽管早期实证主义者坚持社会学研究是与价值无关的纯客观研究，实证主义还是和美国本土的实用主义思潮紧密结合在一起。这主要因为这两种方法论都强调经验是证明真理的标准。经过近半个世纪的发展，实证主义在美国得到了广泛的传播与发展，并且逐渐具体化，演变出一套完整的可以操作的研究方法。实证主义方法论在美国的具体化主要表现为研究理论的模式化，另一方面，也表现为研究过程的程序化以及测量分析工具的精确化。

(二)人文主义的方法论

人文主义方法论的主要特征包括:

第一，强调在自然现象和社会现象之间作出区分，突出社会现象的特殊性、不可重复性，要求社会学使用与自己研究对象的特点相适应的方法，反对把自然科学的方法绝对化。

第二，突出社会行动者的主体性、意识性和创造性，反对把人当做非人格的客观结构的物化现象。

第三，主张借助价值关联，理解人的主观意义在社会认识上的重要作用，在社会认识上要求对社会事实和价值判断、理论和实践作出分别处理，因而具有相对主义的倾向。

尽管在社会学发展历史中，人文主义(反实证主义)的方法论始终未能占据主导地位，但它却一直有很强的影响，并与实证主义方法论传统共同构成现代西方社会学方法论的两大重要基石。马克斯·韦伯是人文主义方法论者中最重要的代表。

(三)历史唯物主义方法论

马克思所开创的辩证唯物主义的方法论对社会学的发展产生了重要的影响。它不但在一些社会主义国家的社会学研究中居于指导地位，而且为各种西方社会学理论学派提供了思想源泉。

从方法论的角度看，马克思的辩证唯物主义和历史唯物主义具有哲学方法论和具体研究方法论这两层含义。在哲学层次上，马克思的唯物史观是考察整个社会的具有普遍意义的世界观和方法论，其基本观点包括:

第一，从经济因素出发解释社会。马克思的唯物史观认为，人们的社会存在决定社会意识，而不是社会意识决定社会存在。社会存在主要是指生产方式，它包括生产力和生产关系，其中生产力决定生产关系，生产关系反作用于生产力。生产关系的总和构成社会的经济基础，在经济基础之上建立起来的政治法律制度以及社会意识形态是上层建筑，社会形态是经济基础和上层建筑的统一。

第二，承认社会发展存在着客观的规律。马克思把社会运动看做受客观规律支配的自然历史过程，这个过程不以人的意志为转移，并决定人的意志和意识。

第三，以历史的动态的观点分析社会，认为社会是处在经常发展中的动态的有机体。

第四，对基本社会矛盾的分析是研究社会的根本方法。唯物史观认为生产力和生产关系、经济基础和上层建筑构成社会的基本矛盾，其中生产力对生产关系、经济基础对上层建筑起着决定性作用。马克思从经济基础和上层建筑、生产力和生产关系之间的辩证运动出发，解释人类社会的一般结构和历史发展规律。

在研究方法的层次上，马克思的辩证法具有两大特点:

第一，强调研究过程的经验性和实践性。马克思强调知识来源于实践，重视以客观的历史事实与社会事实来说明普遍的社会规律。

第二，把社会作为一个整体来加以研究，侧重分析社会结构及各个分系统之间的相互关系，以便对社会发展变化的原因作出解释。在具体研究方法上，马克思一生最常采用的方法是文献分析法，他大量收集反映当时各国社会经济情况的调查材料和文献资料，作为分析的素材。《资本论》就是在大量收集社会调查材料的基础上写成的。马克思也很重视社会调查，并亲自设计过一些问卷调查表。