高原区人口分布及其生存现状

(一)人口分布稀疏,增长速度快

青藏高原区土地面积约占全国的23%,但人口总数仅占全国的0.81%,人口密度普遍低于全国平均水平。其中,西藏为1.8人/平方千米、青海为6.2人/平方千米,四川的阿坝和甘孜两个自治州平均为6.4人/平方千米。由于青藏高原区自然环境恶劣,大约70%～80%的人口集中在西藏的雅鲁藏布江流域、藏东三江流域和青海省的湟水和黄河谷地,藏北高原的那曲、阿里地区和青海南部的玉树、果洛、格尔木等地,人口密度不足1人/平方千米。青藏高原地区人口规模较小、但增长速度较快。1953—2001年青藏高原的人口年均增长率为28.17‰,高于全国同期人口年均增长水平约4个百分点(图4-1)。因此,较快的人口增长水平和较低的资源环境承载能力,必然加大对区域生态环境的压力,加剧区域退化进程。

图4-1 青藏高原与全国人口各时段年均增长率变化趋势(张镱锂等,2005)

(二)人民生活极度贫困,生态退化日趋严重

青藏高原是我国目前贫困人口的集中分布区域。《国家八五扶贫攻坚计划》划定的592个国贫县中,西部12省区共有375个,占全国贫困县总数的63.3%,其中青藏高原区90%以上的县为国贫县。据2010年赴青海玉树州实地调研,生活在三江源区的牧民年人均纯收入普遍不足1000元,部分生活极度贫困的牧民年人均纯收入仅有200～400元。而且,高原地区自然环境恶劣,大部分牧民的实际收入主要来源于自由放养的少数耗牛,生活贫困已成为当地最主要限制因素。最近十几年,随着全球气候变化和草原耗牛数量的集聚增长,高原区草场退化、沙化趋势日益明显,草原生产力急剧下降。以玛多县高寒草原为例,1979年单位面积草原平均草产量为1950千克/平方千米,到2010年下降为不足1000千克/平方千米,下降幅度达50%左右。牧民为了维持生计,只得在退化草场上继续增加耗牛饲养量,导致“草地过牧—生态退化—生产力下降—地区贫穷”的恶性循环。