预应力先生

人称“预应力先生”的华裔设计师林同炎

1972年12月23日，南美洲的尼加拉瓜共和国首都马拉瓜发生了大地震，一座现代化城市顷刻变成一片废墟。令人惊异的是，在震中522个街区中，只有一幢18层的美洲银行大厦安然无恙，屹立在废墟中。人们惊叹这座大厦创造的奇迹，更是惊叹设计这座大厦的建筑师的精妙设计。这位设计师就是著名工程结构专家、华裔设计师林同炎先生，他是举世公认的在预应力混凝土应用方面作出杰出贡献的设计师。

什么是预应力混凝土呢？

自水泥发明以来，建筑从砖木土石结构进入了混凝土时代。混凝土是用水泥与沙、石搅拌而成的一种建筑材料。它的最大特点是抗压，但是不耐拉，脆性是它的最大缺点。加入钢筋后的钢筋混凝土，抗拉的能力被大大地提高了，但是，钢筋的抗拉能力超过了混凝土，所以在承受载荷时，特别在受到冲击振动时，钢筋混凝土很容易过早出现裂缝，裂缝处的钢筋就会锈蚀，很快造成钢筋混凝土构件损坏。在20世纪40年代，法国的弗雷希纳和比利时的马涅尔等人开始研究预应力混凝土。预应力混凝土就是用更强的钢筋和混凝土，在承受载荷前先张拉钢筋，当钢筋回缩时使混凝土预先受压，产生预应力。这个预应力可以抵抗构件所承载的一部分力，从而克服普通钢筋混凝土的不抗拉伸的缺点，使钢筋混凝土更坚固、更耐用。

林同炎在1953年就看准了预应力混凝土的广阔前景，致力于预应力混凝土的研究，他打破预应力混凝土只是做为一种新材料或新工艺的观念，而是将它作为一种新的结构体系和总体设计思想，应用于整体建筑物中，从而被同行称为“预应力先生”。

半个世纪以来，林同炎除了教学之外，设计修建了一系列壮观、独特的建筑，如：世界上最大的双曲线抛物面壳顶结构的波多黎各体育馆；新加坡40层工商联合大厦，首创使用后张法现浇预应力混凝土楼板；旧金山地下展览厅，地震时期成为许多市民的“避难所”；尼加拉瓜首都马拉瓜18层美洲银行大厦；哥斯达黎加跨越深谷的倒挂式悬索桥；中国台北关渡桥等。其中尤以美国的加利福尼亚州拉克 — 爱 — 巧奇公路大桥的设计方案，吸引了无数的专家学者关注。这是一座横跨在140米宽、45米深的美洲河上的公路大桥。他巧妙地利用两岸40 的陡峭山坡，用90根130毫米直径的钢绳，悬拉起一个跨度490米、中心角45 的平面弧形的钢筋混凝土桥体，宛如一条彩虹从天而降。还有旧金山的莫斯康会议中心，它是由16个跨度为83.8米的拱组成的一座宏伟的地下建筑，总面积达25 500平方米，其中21 000平方米是无梁大厅，顶上是一个大花园。

由于林同炎对预应力混凝土结构的应用作出了突出贡献，1986年，美国总统里根将美国最高科学奖——“国家科学奖”颁发给林同炎。