驿站的科学启示

5　驿站的科学启示

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大家都知道驿站是什么，可你看到驿站能联想到什么呢？看看莫尔斯是如何联想的。

莫尔斯（1791—1872）是美国艺术家兼发明家是电报的发明者。

电报发明者——莫尔斯

在通往巴尔的摩的乡间小道上，一辆邮车在颠簸中缓缓地行进着。电报的发明者——美国人莫尔斯是邮车里唯一的乘客。他此时无心欣赏窗外的旖旎风光，陷入了沉思之中：怎样使电报信号让在远方的人接收到呢？

他曾想用放大原始信号的办法来解决，但经过多次试验，都失败了。“是不是还有其他方法？”他苦苦思索着。这时，邮车停了，又到了一个邮件交换站，邮车需要更换拉车的马。莫尔斯走下邮车，仍没有停止思考。忽然，盯着那些马，莫尔斯的眼睛射出兴奋的光芒。一个大胆的设想在他的脑中形成：只要在电报线路沿途设置放大站，不断地放大信号，不就可以解决电报信号长途传送时的衰减问题了吗。莫尔斯抑制不住内心的兴奋，一到巴尔的摩，就投入紧张的实验之中，终于使电报走进了人们的生活。

老式电报机

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莫尔斯的个性

莫尔斯作为一个当地美国人党（一个顽固地反天主教和反移民的团体）进入政界，但他很不成功。

在19世纪30年代，由于在一次航海中受到同舟乘客杰克逊的感染，莫尔斯开始热衷于电的实验。他决定制造一台电报机，但又觉得难以胜任，因为他对电的知识一无所知。有一次，他偶然地遇到了亨利，亨利毫不吝惜地帮助了他，回答了他的所有问题。此后，莫尔斯开始为制造电报机谋求援助，在这里，莫尔斯作为一个持之以恒、决习果断的人，显示了他真正才干。

莫尔斯在解决电报信号衰减问题时，正是处在这样一种情形之下：他被笼罩在衰减问题上的层层面纱遮住了眼，找不到揭开面纱的途径，他整日冥思苦想，神思枯竭。然而依旧是“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”。

电机

忽然，一次偶然的外出旅行，打通了他思路中的关节，看到了其中的线索，沿着线索找下去，问题迎刃而解。这真是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。

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莫尔斯的成就

1840年，他取得专利权，然后他想方设法说服和劝诱抱非常勉强态度的国会批准于1843年拨款3万美元架设一条从巴尔的摩到华盛顿的超过64千米的电报线（仅多6票）。1844年，该电报线开始修建，同年投入了运营。莫尔斯的第一份电报电文是“上帝创造了何等的奇迹！”电文是用莫尔斯发明的迄今仍被人称为“莫尔斯电码”的点、画电报符号发出的。