从互联网到工业互联网

对于大多数人来说，要谈到“互联企业”，首先要弄清楚传统的互联网和人们正在讨论的工业互联网有什么样的关系和不同。在概念纷繁多样的今天，这的确是很有必要的。

事实上，应用与制造业领域的大数据技术并非遥不可及。现在，GE已经提出了一个新的概念——“工业互联网”。工业互联网与工业以太网、互联网都不同，因为它的使用目标是全新的。直到现在，我们的工业仍旧处于不同垂直领域相互隔离的局面。如果我们考虑到互联网在商业上给我们带来的巨大影响力，那么这足以鼓舞我们将这种超强的能量带到工业应用中去。工业互联网将为基于互联网的工业应用打造一个健全的、安全的、实时的、高效的国际互联网络。通过工业互联网，我们将机器与机器连接起来，将机器与人联系起来，同时我们还做到智能化分析。这两个部分综合起来就能帮助人们做出更好的决策。这就是工业互联网给客户带来的核心利益。

为了实现工业互联网的目标，我们需要足够的安全性、实时性、高效性和高速性；同时，我们也需要各种技术去规避网络上因某些故障、错误发生所产生的连锁反应和影响，因为工业互联网中因故障或问题带来的影响比传统互联网因问题带来的影响要严重得多。我们可以从3个维度来为用户描述工业互联网的核心价值。这就是更智能、更灵活和更快速。

“更智能”是指，人们可以从网络中收集获得产品运行状态与功能表现的信息。原始设备制造商（Original Equipment Manufacturer，OEM）企业能利用这些信息，将其加以分析，从而改进设计，生产出更好、更智能的机器。“更流畅”是指终端产品制造商能在生产中获得高效、灵活的生产线，并对其设置更高级别的控制能力。“更快速”也从不同方面体现出来。通过大数据，OEM制造商能够实现快速响应，而重新再设计和创新产品的周期也会得以大幅缩短。另外，企业还能共享、使用，甚至出售这些数据，从而创造出新的商业模式，因为在今后数据将会变得非常富有价值。

如果一个自动化水平中游的过程工业企业希望实现工业互联网的最终目标，那么它需要经过哪些步骤或者说做出哪些努力呢？对此，让专家给出具有普遍指导意义的建议是颇有难度的，因为这需要根据用户当前的一些情况来具体判断。通常来说，制造企业在评估其控制层时，需要至少考虑以下3个问题：

第一个问题是，工厂是否已经充分发挥出工业以太网所具有的优势。

第二个问题是，控制器中是否已经具备足够的计算能力,使控制器能与更多的外围设备彼此连接互通。

第三个问题是，我们是否有了兼具足够安全、结构化、畅通的路径，以连接到云端。这3个问题能够在同一时间段内得到确认。如果我们称这为第一阶段，那么“第1.5阶段”就是数据存储了，即开始创建历史数据。随着时间的推移，数据会变得越来越有价值。在这之后的第二阶段，我们应开始思考如何通过云计算、智能分析和智能平台来使用这些数据。第三阶段就是如何进行数据协作。

比较起互联网的主要功能，从开源到共享内容，工业互联网公司只需要基于90%的同质化资源，就可创造出10%的个性化的新价值。在今天的自动化行业中，还是有很多东西需要我们自己来创造。在未来实现工业互联网最终目标的高级阶段，我们可称之为第四阶段，人们通过共享同质化的东西并且基于此创造一些独到的东西，从而创造价值。当然，大家无需担心自身必须在某个时刻到达某个发展阶段。未来是光明的，而潮流趋势总是推着产业自动前进。

在互联网时代的初期，人们都纷纷建设自己的网站。当工业互联网新纪元开启之时大家应首先做些什么呢？对此，来自GE专家的建议是：让你拥有的各种网络间的传输尽可能透明，并尽快建立历史数据库。工业客户已经有很多网络了，而为了将这些网络连接在一起，让数据传输得更快并且没有任何障碍，我们可使用OPC-UA或者其他的技术将不同的网络结合成一个更大、更高效的网络。

更进一步说，人们应该储存尽可能多的关于其设备及控制系统的信息。在这方面，GE已经储存了其产品运行10年的所有数据。基于如此庞大数据的智能分析能使GE做出正确的决策。我们应该了解，在互联网时代的初始阶段，搜索引擎公司为了搜索功能保存了巨大的数据。很明显，他们起初不知道这些数据除了用于搜索外还有什么其他的价值；但是现在，这些来自不同方面、层面、平台的庞大数据能够用于自动的技术和分析。一个新的商机出现了。新的价值来源于原始的储存数据。如果你不确定哪种数据需要保存，那么在你想清楚前尽可能多地将其保存起来吧。这算不上是一个昂贵的选择，并且这在将来必定是有意义和价值的。