海洋运输流通区域

绝对障碍是海洋运输地理空间的最大特性，海洋占地球表面的71%，宽阔的水域严重地限制了世界不同国家与地区之间的联系。海洋运输系统可以划分为4个主要的海洋运输流通区域，分别是太平洋（1．65×108km2）、大西洋（0．82×108km2）、印度洋（0．73×108km2）和地中海（250×104km2）（图3－11）。虽然太平洋是全球面积最大的海洋，但是它并非全球最有效的海洋运输流通区域，太平洋大概容纳了全球海运贸易的20%左右，并且仅有小部分是用于商业运输目的。近年来太平洋地区的海运贸易已经历了非常强劲的增长，发达国家与新兴经济体对能源、矿产和农产品依赖的增加将西太平洋与东太平洋两岸的大陆更加紧密地连接起来。

图3－11　全球海洋运输流通区域及船舶密度分布

资料来源：Dr．Jean－Paul Rodrigue，Dept．of Global Studies　＆Geography，Hofstra University．船舶密度数据^[2]改编自美国生态分析及合成中心——海洋生态系统对人类影响的全球地图数据。

然而大西洋的最北端以及大西洋、印度洋、太平洋的最南端都没有得到有效的利用，一方面是因为这些海域远离大陆经济活动中心，另一方面是因为其复杂的海洋环境（主要是海冰）为海洋运输带了较大的不确定性与危险性。即使海洋运输的安全性与可靠性都得到了显著的改善，海运航线仍然受到盛行风、洋流和综合气象条件等因素的影响与制约。例如北大西洋和北太平洋（北纬50°～60°之间）是全球海潮波动最为剧烈的地区之一，特别是在冬季，有时会严重阻碍航行，并可能导致船舶不得不沿着低纬度的航线航行，从而大大延长航行路程。又例如在夏季风盛行季节（4～10月），当遇到台风，航行在印度洋与中国南海也是相当危险的。