维勒的伟大发现之一乙炔

乙炔俗称风煤、电石气，在常温下是一种无色、极易燃的气体，主要应用于工业，特别是烧焊金属方面。德国化学家维勒是乙炔的发现者。一个多世纪以来，许多科学家都对乙炔进行了探索。

1800年7月31日，维勒出生在德国的埃斯欣姆，他从小就喜爱化学，经常自己动手做各种实验。但是，维勒上大学时按照全家人的意见，选择了医学，后来由于他的老师格梅林的劝说而转入化学界。

维勒是一位身材高大、举止文雅的外科医学博士，而这位外科医学博士在化学实验研究方面有着高深的造诣。他的第一篇科学论文是对硫氰酸汞的一个实验现象的描述，这篇论文发表在《吉尔伯特年鉴》上。文章虽然不长，但却引起了贝采利乌斯的重视。贝采利乌斯在他撰写的《年度述评》中，以十分赞许的口吻对这篇文章作了肯定的评价。维勒的文章显示出他在化学方面有非常深厚扎实的知识和他具备极好的实验才能。可是谁能相信，这时的维勒还没有听过一次正式的化学课呢？

维勒

后来，维勒来到瑞典和贝采利乌斯一起搞研究，并与之成为莫逆之交。维勒最初的兴趣在无机化学上。当时，化学界根据化学物质是否来源于有生命的组织，把它们分成两类——有机物和无机物，制成有机物需要“生命力”，而这在实验室内是不可能找到的。因此，化学家不能在没有生命组织的帮助下，从无机物合成有机物。维勒的一个偶然发现改变了这种状况。1828年，维勒把氰酸铵加热，以查明某种物质的行踪。使他感到吃惊的是，他发现由氰酸铵生成的结晶很像尿素，经过实验证明它就是尿素，而尿素是哺乳动物排泄掉的含氮物质，是在尿中发现的，肯定是一种有机物。尿素的制成，鼓舞了其他化学家着手从无机物合成有机物的研究。

维勒的另一突出贡献是发现了乙炔。1842年，维勒制备出了碳化钙，并发现碳化钙能迅速与水反应生成一种可燃性气体，这种气体就是乙炔。后经莫瓦桑和维尔逊等人的积极努力，在1892年乙炔得以工业化生产，即在电热炉内加入石灰石和焦炭制得电石，向其注入水来大量制造乙炔。

1928年，德国有机化学家列培开拓了乙炔在加压下可安全反应的技术。这虽然在过去被认为是办不到的事情，但他经过仔细研究，设计出一些十分安全可靠的装置，并将其造出来。而且通过认真研究，他明确了乙炔铜之类的化合物还是乙炔反应的有效催化剂。他根据这些研究成果很容易得到从乙炔出发制得与过去完全不同的一些有机物，这使合成橡胶、合成树脂、合成纤维等领域有了显著的进步。

如今，乙炔已作为化学工业的原料，被广泛用于照明、焊接等工业中，也是制造乙醛、醋酸、苯等物质的基本原料。

学海拾贝

炔是一类有机化合物，属于不饱和烃。简单的炔烃化合物有乙炔、丙炔。纯乙炔为无色无味的易燃、有毒气体，在液态、固态、气态和一定压力下有猛烈爆炸的危险，受热、震动等因素也可以引发爆炸。