吾宁曳尾涂中

（明　仇英画　文徵明书　接舆狂歌图）

庄子在自己的生活中同样也贯彻了许由的精神。司马迁于《史记》中记载有庄子不相楚的故事，在《庄子·秋水》中有对这一事件的具体描写：

庄子钓于濮水，楚王使大夫二人往先焉，曰：“愿以境内累矣！”庄子持竿不顾，曰：“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？”二大夫曰：“宁生而曳尾涂中。”庄子曰：“往矣，吾将曳尾于涂中。”

这段话极富庄子风采，既见智者之思，又见设喻之妙，寥寥数语，情理尽在其中。宁可垂钓水滨穷居悠然，也不愿为相楚国身居庙堂，这行为与许由并无二致。但庄子的说法却异于许由，他并不直言尽说，穷理析意，而是巧妙地借用比喻，预设机巧，使对方不自觉中为其所伏。庄子指出，神龟珍藏于楚宫，楚王对之爱赏不已，但毕竟它失去了鲜活的生命，失去了自由的快乐，两者相较，神龟当然选择曳尾涂中，这是人所共知的。所以庄子对楚大夫的回答也自然无出意外：“往矣，吾将曳尾于涂中。”庄子避世全身的人生哲学，在此得到了淋漓尽致的表现。

其实，这里还须注意的是，不但通过言辩来说明思想，而且还通过行为来体现情性。“庄子钓于濮水”，首先，他以渔翁的形象出现，实在是含有一种寄寓。在中国文化中，自从屈原既放，行吟江泽，遇上了第一个文献可征的渔父之后，渔父这一形象便成了遗世独立、超脱世俗的象征，对于中国知识分子来说，渔父所表现的那种对人生大彻大悟的境界，一直是永恒向往的梦幻，既代表了在黑暗压抑之中，落拓不羁的知识分子求得安宁的心灵的桃花源，又点燃了企图超脱世俗纷扰、保持人格独立的人性的烛光。既是逃遁，又是挣扎反抗，它出现在庄子笔下，自然就更增加了一层智慧和理性的哲学意味。