燕燕于飞，下上其音

世间万事万物，发生与存在，原因与结果，总有它的道理。所能做的，只是顺其自然。再抬起头来，却是阴翳满天，不见星星与月亮。她本是个红尘之外的女子，无忧无虑，冰清玉洁，不染一丝尘埃，却意外卷入诸多稀奇古怪之事，而今既置身其中，亦已是不能自拔。

刚经历了一场大风波，正是众人情绪最松懈之时，又有刺客自房顶跃下，挺刀行刺吴王僚。

庆忌距离吴王僚最近，既不及拔剑抵挡，便挺身挡在父亲面前。却见白光闪动，他强烈感受到了兵刃的阴阴寒气，死亡已近在眼前。

就在白刃将入胸口的一刹那，一只陶杯横里飞来，打在了刺客手腕上，力道极为巧妙，刺客手劲顿失，短刀也被带向斜里，虽因惯性前冲，刺中庆忌腋下，却已避开要害。

事情发生得极快，只在电光石火之间。那刺客一击不中，料想再无机会，也不待侍从上前擒拿，张口咬破藏在嘴中的囊丸，毒汁流出，瞬息面色发黑，口鼻流血，倒地而死。

刺客服毒自杀后，众人才陆续反应过来，见其死得极其惨烈，相顾骇然。

庆忌定了定神，忙命侍从护送吴王僚和叔姬先走，用力按住伤处，走到月女面前，问道：“刚才是你救了我吗？”

月女道：“是啊。我虽然不喜欢你，可你舍身护父，令人动容。这样的忠勇之士，不该横死在刺客剑下。”

孙武生怕月女言语无忌，冲撞了太子庆忌，忙咳嗽了声，道：“月女还有一层意思，她是吴国子民，吴王和太子有难，理该出手相助。”

庆忌也不理会孙武，仍惊异地打量月女，问道：“你……你一个小女孩儿，怎么会有如此好的身手？”

月女笑道：“这不算什么。跟小白比起来，我还差得远呢。”

侍从进来道：“大王召太子殿下速去。”

庆忌一时不及询问这位更加了不起的小白是谁，便匆匆点了点头，道：“救命之恩，必当后报。”

那侍从环顾酒肆众人一圈，道：“大王有令，今日之事，绝不可对外泄露半句，否则定斩不饶。”

大概吴王僚觉得因吃鱼而遇刺，太过丢脸，所以专门下了一道不准张扬的严令。侍从还特意问过孙武诸人姓名及住处，以示吴王僚不是信口一说，若有人泄露行刺之事，必会追究。

吴王僚、太子庆忌一行先后离开，酒肆立即安静了下来。孙武等人望着堂中横七竖八的尸首，一时不知该如何是好。

陈音道：“却不知适才那使剑的灰衣男子是什么人。他进来酒肆，我等竟毫无察觉。不过也多亏了他，不然吴王僚怕是今日会血溅当场。”

原来冲入酒肆的四名蒙面刺客个个武艺出众，且目标明确，直奔吴王僚而去。酒肆中虽然侍从众多，然酒肆空间狭小，又间杂摆放着木案，人多反而成了累赘。庆忌虽然勇猛，一时也只能抵挡一名刺客。有一名刺客直冲到吴王僚面前，挺剑刺出，吴王僚仓促不及拔剑，但剑到其胸前时却停了下来，反倒有一点剑尖自刺客胸口冒出。原来灰衣男子不知从哪里冒了出来，出剑刺中了刺客背心，且一剑洞穿。

事发时孙武人不在当场，听陈音大致说了经过，叹道：“灰衣男子救了吴王僚性命，吴王僚却从始至终未发一言，连句感谢的话都没有，这份疑心，也可谓举世无双了。”

王孙胜自到吴国，不被重视，一直未得吴王僚召见，心中怨气颇重，插口道：“不只疑心极重，而且刻薄寡恩。”

月女忽想起了什么，“哎哟”一声，道：“一直不见专诸、专毅，会不会出了意外？”

寻来后院，却见专诸被人打晕，倒在柴垛边，专毅却是里外不见人影。

月女忙上前拍醒专诸。专诸尚在迷糊之中，摸摸额头的伤，问道：“出了什么事？”

月女道：“适才有刺客行刺吴王僚。”

专诸大吃一惊，道：“吴王僚？大王来了五湖酒肆吗？”

月女不及多说，先问道：“专毅人呢？”

专诸道：“我放心不下师父，叫毅儿带了点吃的，到桃花村探望去了。”月女闻言，登时长舒了一口气。

刚好专毅自桃花村归来，惊见变故，骇然色变，冲到后院，见到父亲安然无恙，这才略略放心。

孙武跟过来道：“出了这么大的事，堂中还躺着数具尸首，酒肆怕是暂时不能开张了。”

专诸喜怒不见于色，只摇了摇头。专毅道：“师公他老人家不肯更改主意，坚持要将酒肆关了。刚好酒肆就发生了大事，难道这是天意？”

专诸斥道：“小子少胡说八道。还不快去村里叫人，帮忙将这些尸首抬出去。”专毅无奈，只得应命去了。

孙武将月女拉到一旁，低声告道：“王孙胜想先行离去，我和陈音得护送他回返阳山。月女你……”

月女道：“孙武哥哥先去忙吧。我留下来，看能不能帮上忙。”

孙武微一沉吟，即道：“如此也好。吴王僚接连遇刺，也许会迁怒于五湖酒肆及桃花村。你救了太子庆忌，应该足以保护酒肆及村民周全。不过你要答应我，不可莽撞行事，一定要照顾好自己。等我安抚好王孙胜，再回来接你。”

月女满口应了，送走孙武一行，这才返回酒肆。却见专诸正蹲在一名刺客身旁，往其怀中摸索什么，很是惊讶，问道：“专诸君在做什么？”

她走路不带声，专诸不知她人已进来，闻声吓了一跳，定了定神，这才起身道：“这些死人有刺客、有侍从，不能就此埋了，大王一定会派人来处理。我实在料不到大王会亲自来五湖酒肆吃鱼，还会在这里遇刺。现下好了，酒肆多半会受牵连。我倒没什么，可师父他老人家一把年纪了，怎么经得起折腾？所以我想……”

月女道：“我猜到了！专诸君想先查寻刺客身份，追出幕后主使，如此不但能将功赎罪，还能大大立上一功。”

专诸道：“正是此意。想不到月女也这般聪明。”

月女笑道：“孙武哥哥说我脑子还行，有时候挺开窍的，但有时候也是一个小笨蛋。”又问道：“依专诸君看，这些刺客是什么来路？”

专诸道：“应该是楚国派人行刺吧。不过我还没有找到证据。”

月女道：“也是，除了楚国，再也想不到旁人了。”又自告奋勇地道：“专诸君，我来帮你搜这些人身上，看能不能发现线索。”

忽听到门外有脚步声，以为是专毅引村民来了，忙迎了出去，不想却是计然。

计然面带焦灼，见月女活蹦乱跳地出来，神色立即和缓了下来，先问道：“月女没事吧？”

月女摇头道：“我没事，我的朋友都没事，吴王僚也没事。不过刺客和几名侍从死了。”

忽想到一事，忙问道：“计君既早知吴王僚的身份，又知酒肆会成为凶险之地，你该不会跟那些刺客……”

计然忙将月女拉到桃林中，正色告道：“我虽然事先预警，但我跟那些人没有任何关系。”

月女不解地问道：“那你怎么能事先有所觉察？”

计然便说了早由胜邪剑猜到太子庆忌身份一事，又道：“我离开酒肆后，看到林中有人正用黑巾蒙面，还带着弓箭。五湖民风淳朴，这荒郊僻岭之地，怎会平白冒出这些全副武装的人？料想必是为吴王僚而来。”

月女道：“那计君为何不事先警示吴王一行？”

计然摇头道：“我是宋国人，不想无端卷入吴国的是非。”

月女道：“这不是吴国的是非，而是楚吴两国的是非，一定是新楚王害怕吴国会趁丧伐楚，所以抢先下手，派刺客行刺吴王僚。”

计然摇头道：“我可不这么看。新楚王年少登基，王位不稳，自顾不暇，如何还能空出手来折腾行刺一事？况且行刺他国之主，无论成与不成，都会加深两国仇怨，后患无穷。”

月女歪头想了想，道：“计君说得也有道理。”又问道：“那么你认为是谁派了刺客？”

计然不答，只道：“国君遇刺是大事，会有许多人来操心、追查，月女没事就好，何必再多管闲事？”

月女道：“而今五湖酒肆牵涉其中，我想帮专诸父子，自然想查明真相。”

计然劝道：“而今楚国多事，吴国亦是是非不断，月女听我一句劝，不要插手这些事。”

月女却甚是固执，坚持要帮专诸父子，忽又想到什么，问道：“计君何以一再强调吴国的是非？莫非你认为刺客是公子光所派？”

计然一怔，忙问道：“月女怎么会做此想？”

月女道：“我曾听孙武哥哥跟他的朋友陈音聊天，说是公子光有雄才大略，必不甘心受吴王僚压制，极可能会找机会动手。”

计然“嘘”了一声，四下环视一圈，这才道：“这些话，月女可别再对旁人提起。”

月女越想越是这么回事——吴王僚微服到桃花村吃鱼一事极为隐秘，若不是熟知王宫内情之人，如何能得知其行踪？不由得愈发心急，道：“如此，专诸私下调查刺客身份，岂不是有危险，或许会遭到公子光手下灭口？该怎么办？”见计然不应，便道：“我得去找孙武哥哥，商量个法子。”

计然忙将她拉住，道：“别去。”叹了口气，道：“我来替你想办法。”

月女忙问道：“计君有什么好法子吗？”

计然道：“专诸想查明刺客身份，无非是怕五湖酒肆和桃花村受到牵连，只要设法解决源头，令吴王僚不追究酒肆及村民之责，不就没事了吗？”

月女道：“这件事，我可以办到。”

计然闻言大为意外，问道：“月女能办到？”

月女点头道：“我今日凑巧出手救了太子庆忌，我可以去找他，让他向吴王说情。”又道：“可专诸未必肯就此放弃，他还想查明幕后主使，好在吴王面前立功呢。”

计然摇头道：“我只见过专诸两面，不过以我观察，他可不像是爱邀功领赏之人。你想想看，他愿意在这么偏僻的地方拜师学习厨技，会是那种贪图名利之人吗？”

月女道：“好像还真是这么回事。计君，你眼光好生厉害，我与专诸认识这么久，都比不上你更了解他。”

计然笑道：“我游历列国数年，见过的人、事多了，眼睛自然明亮些。”

二人便一道回来酒肆。月女说了要去找太子庆忌求情一事，专诸闻言大喜，道：“如此，我也不用再费神追查这些刺客来历了。”

月女见计然所料不差，便朝他笑了一下，又道：“事不宜迟，我和计君这就赶去王都，求见太子。”

离开酒肆，计然问道：“月女是乘车来的，还是另有坐骑？”

月女笑道：“什么乘车坐骑的，我走路惯了，从不用那些。从穹窿山到这里又不远，不过才几十里地，我一口气便能跑完。”

计然原先只知月女性格奇特，适才听到她说出手救了吴国第一勇士庆忌，而今又不将几十里路程放在眼里，这才深信她身怀异术。

月女见计然神色古怪，问道：“计君干吗这般看着我？”

计然苦笑了一下，道：“我在想，我是不是眼睛瞎了，有眼不识泰山。”

月女笑道：“什么泰山不泰山的，我还是月女啊。”又问道：“计君到过许多地方，一定也到过泰山吧？”

计然点了点头，道：“泰山巍峨雄壮，绝壁入云，兼之有烟雾缥缈，苍松相托，雄浑而明丽，静穆又神奇，堪称天下第一名山。”

月女听了，忍不住露出向往之色来，道：“要是能到泰山顶上看一回月亮就好了。”

计然道：“月女若是想去，我可以做个向导。”

月女摇头道：“我只是想想而已。我走了，孙武哥哥就只剩一个人了，谁来照顾他呢？”

计然心头微微叹息，不再多语。

北行二三里地，有车、马停在湖边柳树下。除了驾车的御者外，还有两名侍从等在那里。

侍从念辞一见到计然，便迎了上来，道：“渔父可算回来了。”又问道：“这就回渔场吗？”计然摆手道：“不，去王城。”

月女好奇问道：“你叫渔父吗？”计然道：“我本名辛研，字文子，号渔父，但用得最多的，还是计然这个名字。”

月女道：“还是计然好听。不过渔父这名字听起来怎么有些耳熟？”

计然道：“渔父跟渔夫相近，这里是五湖，处处是渔夫，耳熟有什么稀奇？”又笑道：“你能一口气跑几十里地，我可不能。这就烦请月女破一回例，请登车吧。”

吴国王都位于五湖之东，名为子城。城池不大，王宫占了一大半，剩下的地域，多是官署及权贵宅第，市集及居民区都在城外。

入子城后，天色已晚。计然道：“今晚是来不及了，月女先跟我到朋友家凑合一晚，明早再赴王宫求见太子庆忌，如何？”

月女奇道：“渔父在城中也有朋友吗？”计然道：“有一位老相识。”

一路驰来大夫邢平宅邸。邢平是吴国大功臣狐庸之子，也就是曾名动天下的申公巫臣之孙。

当年申公巫臣为报复楚国，亲自到吴国面见吴王寿梦，教习吴军兵车阵法，又留下爱子狐庸在吴国任职。后狐庸当上吴国相国，先后辅佐寿梦、诸樊两代吴王，功劳极大。狐庸卒后，最终安葬在吴国，未运回申公巫臣在晋国的封地邢地^[1]安葬，其子邢平继续在吴国担任大夫之职，也是几朝元老，极得历任吴王敬重。

到了门前，侍从鱼亭报了计然姓名，门役进去通报时，月女忽然想起了什么，道：“这家人姓邢，对不对？”

计然道：“邢大夫本姓芈，与当今楚王同姓，氏屈，后又改氏为邢。”

月女摆手道：“不管那些！我是说，有个邢大夫之子，名叫邢野，是不是跟这家人有关？”

计然道：“是啊，邢野是邢平大夫的独生爱子，月女认得他吗？”

月女道：“我怎么会认得这些权贵人物？我曾听专毅说过邢野这个人，曾在五湖酒肆闹事，还拔剑威胁五湖公，结果没过几日就莫名死了，旁人都说这是报应。”

计然大为惊异，道：“邢野不禄了吗？哦，我是说他过世了吗？”

月女道：“渔父不知道吗？”计然道：“我新到吴地不久，未曾拜访邢大夫，是以不知他竟遭丧子之痛。”

月女道：“这户人家家风不好，我们还是不要在他家过夜了。”

计然道：“目下已是夜禁时分，子城又没有客栈之类，月女不如将就一下。邢大夫老来得子，或许是有些宠溺过头，但他本人是极好的人。”

话音刚落，一名六旬老者便率侍从迎了出来，正是吴国大夫邢平本人。

邢平躬身行礼道：“不知渔父大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”还欲行大礼，却被计然扶住。

计然道：“今日我携朋友冒昧前来，还望邢大夫不要见怪。”又为月女引见。

月女因邢野曾持剑威胁五湖公，料想邢平教子无方，本人也好不到哪里去，甚为冷漠，只点了点头。

邢平不知月女来路，见她大大咧咧，无甚礼数，料想必是大有来头之人，忙上前见礼，将贵客迎入堂中，命人置酒做饭。

月女道：“我就不吃了，想直接休息。”

邢平见计然并无异议，便命侍女引月女前往客房歇息。

等月女离开，计然这才问起邢野之事。邢平立时老泪纵横，捶胸顿足道：“可怜我的野儿横死家中，迄今未能查到凶手。”

计然闻言大吃一惊，问道：“邢野不是病故吗？”

邢平道：“野儿身子强健，哪会突然病故？有人半夜潜入我家，以利刃刺死了他。”

原来当夜邢野心情烦闷，独自在后园饮酒，喝得半醉不醉时，起身如厕。侍从见小主人久久不归，赶去察看究竟，才发现人死在了茅房外面。

计然道：“既是如此，邢大夫为何不请吴王下令，捉拿凶手？”邢平摇头道：“事情不是那么简单。”

他是吴国中枢重臣，竟然不敢公然追查杀害爱子的凶手，还要千方百计地隐瞒真相，必有不得已的苦衷，既不肯多说，计然也不再多问。

过了一会儿，酒菜如流水般上案，计然倒没什么，倒是邢平被触动心事，接连举杯，喝得酩酊大醉。计然便命侍从扶了老大夫回房就寝，自己也到客房歇下。

到了半夜，忽听到外面动静大起，计然不知发生了什么事，忙披衣起床。

侍从念辞及鱼亭已提剑守在门前，见计然出来，忙告道：“似是后园出了事。”

赶来后园时，却见月下正有两人激烈相斗，一人是月女，手持树枝，另一人是个蒙面男子，手持短剑。众侍从、下人围在一旁，不敢靠近。

邢府家臣包库见计然赶来，忙过来行礼，道：“大夫君酒醉不醒，还请渔父给拿个主意，要如何是好？”

计然见月女已大占上风，便摆手道：“派人守住后路，以防那蒙面人逃走。”

却听月女叫道：“中！”以树枝点中那蒙面男子肩头。

蒙面男子半身酸软，步法大乱，又被月女点中手腕经脉，短剑脱手飞出。

包库忙带侍从围了上去，叫道：“你已无路可逃，这就投降吧。”

那蒙面男子抚摸手腕，惊异地打量月女，问道：“想不到邢府竟伏有绝顶高手，你是谁？烦请告知姓名，也好让我知道败在了谁手下。”

月女道：“我是……”

计然咳嗽了声，插口道：“足下是谁？何以深夜闯入重臣宅第？”

蒙面男子不答，他因失去兵刃，再无力对战强敌，遂不再反抗。包库上前用剑指住他胸口，命人将他反手缚住，带到计然面前。

计然伸手撕下那男子的蒙面巾，露出一张清瘦的脸，搜其身上，什么都没有。

计然转头问道：“你们认得他吗？”包库摇头道：“从未见过此人。”

计然料想蒙面男子的出现极可能与邢平的难言之隐有关，但他毕竟是客，不能喧宾夺主，便命包库将那男子关押，等到邢平酒醒后再行处置。又将月女带回自己房中，问道：“月女是怎么跟那人动上手的？”

月女起初支支吾吾，后经不起计然催问，终于说了实话。原来她不是不饿，而是不愿意与邢平同室而食。等到半夜时，便溜出房间，到厨下去寻吃的东西。胡乱塞了一通后，出来时见到一条黑影闪过。

今夜月光皎洁，月女又时常在山林中夜游，目力远异于常人，一眼看到对方脸上蒙了面巾，立即起了疑心，尾随其后，跟了过去。

到后园时，那人有所警觉，忽拔剑转身，攻向月女。月女随手折下一根树枝，与他动起了手。

二人虽然都没有出声，但不一会儿便有巡夜的下人听到动静，一边呼叫，一边赶了过来。

月女大致说完经过，道：“渔父不会将我到厨下偷吃一事告诉主人吧？”计然道：“不会。”

月女道：“可我是客，半夜出门，还遇到窃贼，跟他打了一架，主人不会觉得很怪异吗？”

计然道：“就算邢大夫知道了月女是因为偷吃而撞见窃贼，他感谢你还来不及呢，你极可能抓住了杀死邢野的凶手。”说了邢野是遇刺而死一事。

月女怔了许久，才道：“原来世间所谓报应，多是附会之说。”又叹道：“樊翁附会了一番神灵示警，五湖公便要关了酒肆，一想到这件事，我就觉得很是不安。”

计然道：“明日见过吴太子后，我便与你同赴桃花村见五湖公，设法解决这件事，好不好？”月女道：“好。”

计然道：“现下你回房去睡吧。”一直送月女入房，这才转身离开。

月女早将卧榻上被褥撤掉，只剩下硬邦邦的木板。她跃到木板上躺下，不知为什么，心中很温暖很安详。她虽与孙武为邻，孙武教她识字，向她展示世间各种光怪陆离，为她打开了通向外界的大门，但始终只是如此而已。她总觉得是自己在照顾孙武，而今与计然在一起，她忽然有了一种被呵护被怜爱的奇异感觉。

次日一早，月女起身时，已有侍女等候在门前，捧着一套新衣衫，请月女换上。月女以往都是以葛麻穿网为衣，认识猎户、孙武后，才开始穿着布衣。她见那套银白衣衫绵绵软软的，也不知道是什么料子，但颜色倒是喜欢，便依言穿上。

洗漱完毕后，月女跟侍女来到堂中，计然早已等在那里，还准备了一满案吃食，五颜六色，各种形状都有。

月女道：“这些都是什么？”

计然道：“这边几豆是点心，这几豆是干果，你尝尝看。”

月女便随后抓起一块，塞入口中，几口咽下，当即赞道：“好甜，好吃。”计然道：“好吃就多吃点。”

月女道：“你不吃吗？”计然道：“我已经吃过了。”

月女个子虽小，肚量却大，将案上的食物扫去大半，这才起身，理理衣衫，笑道：“好了，我吃饱了，我们这就去王宫找太子吧。”

计然应了一声，刚要出门，邢府家臣包库匆忙过来，道：“大夫君请渔父立即去书房议事。”

计然道：“我先陪月女去趟太子宫，再回来找邢大夫议事。”

包库道：“大夫君务必要马上见到渔父。”

计然料想邢平是为昨晚那蒙面男子之事，但又不放心月女，不免十分为难。

月女遂道：“我可以一个人去找太子。”

计然道：“你可以吗？”月女笑道：“当然可以。”

包库忙道：“月女既是要去王宫，臣可以派人护送。”

计然这才放心，点点头，道：“那好，办完事马上回来这里。”

送走月女，计然遂赶来邢府书房。邢平面容憔悴，背着双手在窗前走来走去，显是十分烦躁，见计然进来，便命侍从尽数退出，亲自掩好门窗，跌足道：“现下要怎么办才好？”

计然问道：“邢大夫是在为昨晚之事烦恼吗？”

邢平忽然发了怒，道：“都怪那个月女，竟然将对方捉住，害得老夫目下处于两难境地。”

计然闻言色变，厉声道：“月女遇到窃贼，出手将他擒住，本是想为主人做件好事，邢大夫不加感激罢了，如何反倒怪起她来？”

他素来温和宽厚，这一动气，兼之容貌丑陋，形容立即变得说不出的可惊可怖。

邢平忙躬身道：“请渔父息怒。我其实不是怪月女，而是怪我自己懦弱，没有为野儿报仇的决心和勇气。”

计然这才收敛怒容，道：“邢大夫已经猜到月女昨晚捉住的窃贼，极可能就是杀害邢野的凶手？”

邢平点了点头，道：“可我不能杀他，但又不能放他。”

计然道：“邢大夫不能杀他，想必是忌惮他背后的主使之人。不能放他，想必是一旦放他走了，他背后之人就会知道邢大夫已经怀疑到他。”

邢平道：“渔父聪明绝顶，事事都逃不过你的眼睛。而今我不知道该怎么办才好，还请渔父拿个主意。”

计然道：“如果是我，一定会杀了他，他害人性命在先，杀人偿命，天经地义。但邢大夫不肯作此选，甘愿放弃杀子大仇，想必是另有顾虑。那么就当他是窃贼好了，打一顿后，移交给司寇署处置。”

邢平大为意外，问道：“渔父是说，将那人当作真窃贼处置，送交司寇署？”

计然点了点头，道：“而今吴国大司寇不是由新回国的季札兼领吗？他既主管纠察刑狱与司法审讯，又是新官上任，必想要有所作为。那窃贼是真也好，是假也好，交由季札来处置，最合适不过。”

邢平连连击掌，道：“妙，大妙。”又慌忙解释道：“我不将事情原委相告，非不肯，是不能，也担心因此牵累渔父，还望渔父体谅。”

计然点了点头，又道：“邢大夫不如继续装醉，窃贼这件事由我来处置。如此，他背后的主使便再无疑心。”

邢平道：“甚好，甚好。”又问道：“渔父最近可有回晋国？”

计然道：“我早已经是宋国人，对于晋国，怎可再用一个回字？”苦笑了一声，露出罕见的莫名惆怅来。

辞出书房，计然便引侍从来到关押窃贼的地窖，道：“你来邢府想做什么？有什么目的？”

那窃贼先是不答，被问得急了，只道：“让昨晚击败我的女子来，我只跟她说话。”

计然冷笑道：“你一个窃贼，不服罪求饶，还敢乱提要求。来人，打他一顿，让他长长记性，再捆送司寇署。”

窃贼反而吃了一惊，问道：“你们要将我送交司寇署？”

计然道：“主人未醒，不能起身理事，难道还要留你这窃贼在邢府白吃禄米吗？快快行刑，打完送走。”

侍从们一齐动手，将窃贼拖出地窖，反吊在大树下，取鞭抽打了一顿，直打得那窃贼昏死过去，这才将其手足捆住，用木杠穿了，抬去司寇署。

处置完窃贼，计然便自回客房。到正午时，邢府家臣包库引侍从回来，告知司寇署官吏仲臣听说有窃贼光顾邢大夫宅第，极为重视，立即接下案子，将窃贼收押。

仲臣还特意告道：“大司寇目下不在官署，等他老人家回来，臣一定立时禀报。”声明一定会请大司寇季札来审理此案，以示对邢大夫的尊敬。

计然听完，只点了点头，只是还不见月女回来，不免有所担心。正欲出门察看时，月女蹦蹦跳跳地进来了。

计然忙迎上去，问道：“瞧月女这高兴的样子，事情一定是办成了？”

月女笑道：“我到王宫时，太子庆忌正引军出宫，说要去搜捕刺客同党，幸亏遇到了。他听了我的要求，说大王欲到五湖酒肆吃鱼是十五当日才临时决定的，肯定跟五湖酒肆和桃花村无干，刺客应该是一直在监视王宫动静，尾随了大王一行。”

计然道：“太子庆忌号称‘吴国第一勇士’，倒不完全是有勇无谋之辈。”

月女道：“是啊，太子庆忌人虽然蛮横霸道，但在这件事上，还算通情达理，而且他很爽快地向我保证绝不会牵连无辜。”

又笑道：“太子那‘吴国第一勇士’的头衔如何来的？他又没有跟吴国所有人比过武艺，如何敢称第一？”

计然笑了笑，又问道：“既然事情办得顺利，月女为何现下才回来？邢府到王宫又不远。”

月女道：“我没有到过王宫，想看看里面到底是什么模样，太子便派人领我进去转转。出宫时，又遇到了叔姬和她的侄女滕玉，叔姬拉住我，问了不少孙武哥哥的事情。”

又告道：“原来叔姬不是吴王僚的亲妹，只是堂妹，她跟公子光倒是兄妹。只是她那么年轻，太子庆忌跟她年纪差不多，还要叫她姑姑，总感觉有些可笑。”

计然道：“大家族就是这样。我有好几个侄子，年纪比我大许多，足以做我长辈了呢。”

月女道：“原来渔父也是出身大家族。兄弟姊妹众多，一起嬉闹玩耍，应该很好玩吧？”

计然道：“那要看什么样的家庭。如果只是寻常百姓之家，兄弟和睦，手足友爱，人多自然热闹。但若是王室大族，为了利益，难免会有争权夺利之事，到了那个时候，即便是亲兄弟，也会六亲不认……”忽觉得不该在月女面前提及这些事，忙道：“总之，凡事都是有利有弊。”

月女叹道：“我倒真希望我有许多的兄弟姊妹。可惜，我连自己的生身父母是谁都不知道。”

计然已大致知道月女身世，见她有些伤感，忙道：“先不说这些了，我们这就动身出发去桃花村吧。”

月女本是个阳光少女，伤感只是小小情绪，听说要去桃花村，登时又振奋起来。

二人辞出邢府，一道上车。因并排而坐，距离极近，月女转头便能看到计然面容，迟疑半晌，终于忍不住问道：“渔父，你……你……”

计然道：“你想问我脸上的这些坑洼是天生的，还是后来受的伤，对不对？”

见月女点了点头，便坦然告道：“是后来受的伤。我小的时候，母亲落难，带我去投奔亲戚。因为途中出了意外，御者、侍从都离散了，我们母子二人只能徒步行走。母亲心中郁结，脚下很快，我步子小，落后很远。途中经过一户农家，那户农家养有一只很凶恶好斗的公鸡，又高又大，毛色鲜艳。我当时年纪还小，见那公鸡长得漂亮，便停下来多看了几眼。它立即冲上来，用尖嘴啄我的脸，又快又狠，直啄得我鲜血淋漓。母亲闻声赶到后，我已经倒在了地上，那公鸡还不肯放过我。母亲起先是愕然，随后才一边笑着，一边赶过来，将公鸡赶走。后来到了亲戚家，也请医师看过，但还是留下了许多伤口。”

月女想不到计然丑陋面容的背后还有这样一段故事，大为同情，问道：“渔父当时那么小，一定很痛吧？”

计然道：“初受伤时，应该是很痛的，不过长大了也记不得了。真正让我感到痛的，是我母亲后来不时对人提及此事，即便在我成人后也是如此，而且是当作一个有趣的笑话来讲。有一次，我实在不能忍受母亲的语气，等客人走后，以恳求的目光望着她，希望她不要再提及此事。不想心情不佳的她竟然道：‘看什么看，信不信我把你眼珠挖出来！’那可是我的母亲啊，竟然要挖出她唯一亲生儿子的眼珠，以发泄心中不快，虽然只是想想说说，却也实在可惊可怖，令人永远难以忘怀。”

顿了顿，又道：“其实我很早便已明白，母亲只是因为不能顺心如意，将一腔怨气撒在了我身上，并不是真心想要挖我眼珠，可许多年后，即便我已经成人懂事，仍然清楚地记得她这句话，难以释怀。”

其实他早就明白，从他出世之日起，便是母亲用以在父亲面前与其他女人争宠的工具。而后母亲惨败，被迫流亡他国，便对儿子再无爱意。只是这番可笑又可悲的经历及沉重的个人感受，他从未对人说过，也以为再也不会提起，想不到今日告诉了月女。

月女柔声道：“渔父是觉得你母亲没有真正在意你，心中对她失望，才感到心痛，对不对？”

计然道：“嗯，有点吧。不过认识月女之后，我才觉得自己相比于你，实在已经很幸运了，我根本没有资格怨怪我母亲。”

月女笑道：“我没觉得自己不幸啊。我虽然不知道我娘亲是谁，但她抛弃我时，一定是不得已才那么做。而上天也待我很好，让小白发现了我。”

计然道：“我还没有见过小白呢，它一定很有灵性。”

月女笑道：“不但有灵性，有时候我觉得小白比人还要聪明。等忙完桃花村的事，我就带渔父去见小白，它一定会喜欢你的。”

车子刚好驰过市集，计然听到“咚咚”的锻打声，随手挑起帘子，竟看到一个熟人，正在剑坊挑选宝剑，大为意外，忙命御者停车。

侍从鱼亭问道：“渔父可是有事？”

计然道：“你们陪着月女，在这里等我，我去去就来。”跃下车子，也不带侍从，独自朝剑坊走去。

剑坊学徒白鹭正向主顾介绍宝剑，那主顾是个壮年男子，颇为不屑地道：“这些剑都太过稀松平常。”

白鹭之妹桑碧闻言接口道：“太稀松平常？我们吴国宝剑可是天下第一利器，能在中原当货币使用。”

当年季札出使鲁国，路经徐国^[3]，徐国国君对其佩剑一见倾心，爱慕不已，只是不便启齿。季札看出徐君心思，但因为剑为吴国标志性饰物，他尚有使命在身，遂未解佩剑，只在心中默默许诺，等到完成出使任务，便将佩剑送给徐君。

然及归国时，徐君已薨，季札仍慨然解下佩剑，挂在徐君墓旁的松树上。侍从大为不解，问道：“徐君已死，何再予之？”季札答道：“始吾心已许之，岂以死而背吾心哉！”遂传为美谈。徐人因此而作歌道：“延陵^[4]季子兮不忘故，脱千金之剑兮带丘墓。”一句“千金之剑”，足以证明吴国宝剑的价值。

那壮年男子自是知晓吴剑享有盛名，虽犹有傲慢之气，却也不反对桑碧之语，遂道：“你们坊主干将在吗？叫他出来见我，我要定做一柄宝剑。”

白鹭告道：“师父外出采石，还得过一个月才能回来。”

壮年男子道：“主事的剑师都不在，造出这一堆废铜烂铁，也就不足为奇了。”

桑碧闻言很是生气，道：“足下显然不是吴国人，是专门来挑事的吗？”

壮年男子面色一沉，道：“你这个女子牙尖嘴利，却不知……”忽有人拍了拍他肩头，转头一看，讶然道：“计然？你怎么在这里？”

计然道：“我素来遨游四海，人在吴国有什么稀奇？我倒是想问，你怎么人在这里？”

壮年男子道：“我来吴国办一件私事。”

计然道：“你该知道，以你目下的身份，实不该在吴国出现，如何还敢公然在王城市集抛头露面？”

壮年男子面色不豫，道：“什么该不该的？”又傲然道：“我堂堂大丈夫，可不愿意藏头缩尾。”

计然沉吟片刻，虽有所迟疑，仍然问了出来，道：“五湖酒肆那件事，跟你有关吗？”

壮年男子一怔，正待回答，有侍从奔过来告道：“主人，找到她人了。”

壮年男子遂道：“上次那件事后，你渔父不是说要跟我绝交吗？你不再是我朋友，少来管我的事。”狠狠瞪了计然一眼，扬长而去。

计然返回车上时，月女忍不住问道：“适才在剑坊门前跟渔父说话的男子，看起来很凶的样子，他是谁？”

计然不愿意瞒她，告道：“是我以前在宋国的一个朋友，名叫华登。”

月女道：“华登？我好像听孙武哥哥提过这个名字。对了，昨日在五湖酒肆，你跟范蠡也提到过。”

计然道：“我们宋国，除了王族之外，还有两大公族，向族和华族。向族出了个了不起的人物向戌，他凭借个人才干，一手促成了晋楚息兵，即世人所称的‘向戌弭兵’，这月女是知道的。后来宋国又发生了不少事，总之就是你争我夺，都想要更多的权势，结果起了内讧。向、华两族联合起来跟宋国国君作对，还一度挟持国君，但后来事败，两族主要人物出逃，流亡他国。华登曾投奔吴国，跟太子庆忌交好，是庆忌力劝吴王僚发兵援救华族，还派了吴国公子苦雂率军随同华登前往宋国。但后来齐、晋中原诸国联兵救宋，打败了华族，吴军主帅公子苦雂也被联军俘虏。华登等人又转向楚国求助，后来更是投奔了楚国。而吴国公子苦雂则死在了齐国。”

月女道：“楚、吴两国是敌国，华登先吴后楚，不是大大得罪了吴国吗？”

计然点点头，道：“听说吴国太子庆忌对此事不能释怀，将公子苦雂之死怪到华登头上，曾派刺客前往楚国行刺华登，但未能成功。”

月女道：“那华登如何还敢来吴国？”

计然摇头道：“我也不知道。华登为人傲慢自负，但不傻，一定是有特别的缘由，不得不来。”叹了口气，道：“算了，不必再理会华登之事。”

月女道：“可华登不是渔父的朋友吗？”

计然道：“之前华族劫持了宋国国君，举国震惊，我受人托请，出面劝说，华登不听，我一气之下，声称要与他绝交。他仍记恨当日之语，说不再拿我当朋友。”

车子忽停了下来，御者回头告道：“有人拦在路中，似是要见渔父。”

侍从念辞策马上前，问道：“拦路者何人？有什么事？”

那人答道：“我找月女姑娘。请问月女在车上吗？”

月女闻声大为惊讶，笑道：“竟然是来找我的。”跃下车子，问道：“我就是月女，是你找我吗？”

那男子躬身道：“是小臣主人想见月女一面。”

月女问道：“你家主人是谁？”那男子道：“这个……小臣不方便说。我家主人就在前面不远，月女一去便知究竟。”

计然也跟着跳下车来，道：“我陪月女一起去。”

侍从鱼亭道：“渔父……”计然摆手道：“你和念辞先留在这里。”

来人引月女与计然西行。走不多远，便见到一名袍服少年引数名侍从等在树下。

袍服少年先迎了上来，问道：“你就是月女吗？”引路男子忙引见道：“这位是王孙波，是公子光之子。”

月女道：“原来是王孙找我。王孙有何见教？”

王孙波看了计然一眼，问道：“这位是……”月女道：“这是我的好朋友计然。”

王孙波踌躇道：“月女可否借一步说话？”月女应道：“可以呀。”

话一出口，才意识到对方话意另有玄机，忙道：“不可以！计然哥哥是我亲信之人，王孙不必避讳。”

她改称计然为计然哥哥，而且是脱口而出，显然在内心深处，已将他当作了至亲至信之人。

王孙波无奈，只好道：“听说昨日五湖酒肆发生了大事，月女当时人也在场……”

月女未及回答，计然已插口道：“王孙怕是道听途说听错了，行刺发生时，月女人并不在场。若要了解行刺经过，还请王孙去问吴王和太子。对了，叔姬公主也是见证人，她是王孙的亲姑姑，王孙要想了解昨日五湖酒肆情形，找她更合适。我和月女还有要紧事要赶去桃花村，就不陪王孙了，告辞。”不待王孙波回应，拉着月女便走。

月女虽然没有反对，却很是疑惑，问道：“王孙波看起来文质彬彬，谦和有礼，他不过想打听昨日五湖酒肆的事，我们就这样走掉，会不会太没礼貌？”

计然摇头道：“王孙波可不只是要打听五湖酒肆之事。”

王孙波身份显赫，如何会亲自来向月女打听昨日情形，而不是去找亲姑姑叔姬？他又如何知道月女在计然的马车上？

一定是他昨日派人去了五湖酒肆，从专诸处打听到月女与计然在一起，而且会到王宫找太子庆忌为桃花村说情，于是派了人手专门等在路上。

堂堂王孙，如此煞费苦心地寻人，会只为向月女打听五湖酒肆的事吗？显然不是。

吴王僚与公子光不和之事，举世皆知。而今吴王僚外出吃鱼遇刺，在外人看来，敌国固然有嫌疑，但公子光嫌疑亦重。吴王僚不是傻子，又最关心王位宝座，一定会最先怀疑公子光。

公子光也不是傻子，知道自己会成为首要怀疑对象，处境岌岌可危。王孙波身为人子，为父排忧解难尚且来不及，却在此关键时刻来找月女，分明是想利用月女于太子庆忌有恩这一节。

月女听了计然一番分析，尚有些半信半疑，道：“那王孙波看起来完全不像坏人，原来也是想利用我吗？”

计然知道她心地善良，于人间险恶一概不知，叹了一声，不愿再深谈，以免世俗玷污了她纯净的心灵，只道：“月女，解决完五湖公这件事，就不要再理会旁事，我跟你回山林去看小白，好不好？”

月女也觉得外界人心实在复杂难测，便点头道：“好。”又笑道：“计然哥哥待人这般好，小白一定会特别喜欢你的。”

计然心中叹道：“我也不是一视同仁、待所有人都这般尽心尽力。”

一路驰来桃花村。临近村口时，远远见到五湖酒肆前站着许多人，山坡下也停有不少车马。

计然看了车子旌旗，道：“那是大司寇季札的车驾。”料想必是季札接管了吴王僚遇刺案，颇感惊异——

吴王僚遇刺，公子光有重大嫌疑。以吴王僚以往指派公子光出征，希冀其战死沙场的做派来看，无论刺客是否跟公子光有关，吴王都极可能借此机会铲除公子光。而季札为人公正，深孚众望，除了秉公调查之外，一定还会竭力避免吴王室自相残杀的惨剧发生。如此，吴王僚利用行刺事件铲除公子光之图谋，反倒不能得逞。

应该是季札料想吴王僚必猜疑公子光，要利用行刺事件大做文章，公子光又极力自辩，季札为免手足相残，遂自请查案。

月女却想不到计然那般深远，一听到季札的名字，便欢声笑道：“季子亲自来五湖酒肆了吗？哎呀，我想去见见他。我听他的大名很久了，他几次拒绝吴王的位子，应该是个很有趣的人。”

她既然这般说了，计然自然要如她所愿，便命御者停下车子，又命侍从在原处等候，自引月女朝五湖酒肆而来。

刚上山坡，便有吏卒上前拦住，道：“大司寇在这里办案，闲杂人等不得靠近。”

月女道：“我是专门来见季子的。”

吏卒见她大大咧咧，对季札虽有尊敬之意，却没有常人的卑微与畏惧，倒也不敢怠慢，道：“敢问姑娘高姓大名？臣也好去向大司寇通报。”

月女道：“我叫月女。”

吏卒又转头问道：“足下是……”

计然却不肯报出姓名，只道：“我是月女的侍从。”

吏卒见他形容丑陋，倒也信了，转身奔进酒肆。片刻后又赶了出来，道：“大司寇请月女进去。”

月女问道：“酒肆中该不会还是满地死尸吧？”

吏卒道：“太子殿下一大早便率军来过，将刺客尸首全部运回了王城，说是要等候大王处置。”

月女闻言大为意外，忙问道：“太子庆忌今日又来过五湖酒肆吗？”

吏卒道：“是，大司寇到时，太子殿下人还在桃花村，说是来追查刺客身份。”

即便已有司寇接管案子，太子庆忌此行也算是情理之中，月女问明太子没有罪及五湖酒肆及桃花村，只是例行向村民问了一番话，询问可曾看到可疑之人可疑之事，便命人抬了尸首离去，这才放了心，自引计然进来酒肆。

季札已年近五旬，满头白发，皮肤颇黑。他正站在堂中询问专毅，见月女进来，先举手示意，等专毅回完话，这才招手叫她。

月女歪着头，道：“季子好大的名气，可看起来也只是个白发苍苍的老者，跟寻常老翁没什么两样。”

专毅忙咳嗽了声，示意月女不可乱讲话。

季札倒是不以为意，笑道：“我本来就是普通人，当然看起来跟寻常老翁没有区别。”又问道：“昨日就是月女救了太子庆忌，对不对？”

月女道：“季子已经知道了？”

季札道：“你小小年纪，竟能救下‘吴国第一勇士’，可是不简单。”

月女道：“我只是碰巧而已。好啦，我只是专门来见见季子。既然见到人了，我心愿已足，也该走了。”

季札道：“等一下！”招手叫过计然，问道：“足下是……”

计然道：“我是月女的侍从，姓甚名谁不重要，不敢劳季子动问。”

季札点了点头，但仍紧盯着计然不放。

月女奇道：“季子为什么一再看他？”

季札道：“他的眉眼，跟我一位故友很像。”又问道：“你是晋国人吗？”计然道：“我是宋国人。”

季札闻言，摇了摇头，道：“那就断然不是他了。”

计然也不多言，自与月女退出。

专毅追出来道：“天色不早，月女还要赶回穹窿山吗？”

月女道：“我要和计然哥哥去桃花村找五湖公，今晚大概会借宿在村里。”

专毅道：“那可太好了。一会儿送走大司寇，我做几条炙鱼，给你们送去。”

月女笑道：“不要太麻烦了。”专毅道：“有什么麻烦？爹爹交代了要多去看望师公，我今早去过，后来太子和大司寇陆续来了酒肆，一直不得闲，正好晚上再走一趟。”

计然问道：“令尊呢？”专毅道：“爹爹一大早就被人叫走了，大司寇也在这里等他回来问话呢。我还怕爹爹会有什么事。”

计然道：“应该不会有什么事，多半是有人想向令尊打听昨日五湖酒肆发生了什么事。”

专毅道：“爹爹自己也这么说。”

下来山坡，计然交代侍从及御者先回去。侍从念辞摇头道：“渔父人在这里，臣等怎能擅自离开？渔父若不愿臣等跟随，大可自行在桃花村借宿过夜，臣等等在村口便是。”

计然点点头，正欲偕月女进桃花村时，孙武快马赶至。月女欢呼一声，叫道：“孙武哥哥！”

孙武翻身下马，道：“果真在这里找到了月女。”

月女道：“你是专门来找我的吗？计然哥哥也在这里。”

孙武听到月女称呼计然为计然哥哥，大为惊异，看了计然一眼，虽然勉强招呼了一声，但目光中明显有了敌意，将月女拉到一旁，低声问道：“月女一直跟计然在一起吗？”

月女道：“是啊，计然哥哥陪我跑东跑西，帮了我不少忙呢。”

孙武踌躇片刻，还是讪讪开了口，道：“有件事，我想请月女帮忙。”

月女笑道：“孙武哥哥怪里怪气的，你跟我之间，还说什么请字。”

孙武道：“但这件事，可能并非月女情愿。”

月女道：“就算是我不喜欢的事，为了孙武哥哥，我也是情愿的。”

孙武遂下定了决心，道：“那好，我想请月女去查明吴王僚于五湖酒肆遇刺一案，查清楚那些刺客到底是受谁人指派。”

月女极为诧异，问道：“孙武哥哥为什么要管那件事？”

孙武道：“因为我想管，但我自己不大方便出面，所以想请月女帮忙。”

月女道：“这很奇怪啊，孙武哥哥一向不爱管闲事的。”

孙武道：“月女就当我想以此向吴王邀功吧。”

月女闻言，心头微感失望。如果孙武说只是因为好奇，想知道真相，她还能接受，可他说的理由，实在有些出乎她意料。

孙武道：“月女若实在不愿意，我也不勉强。”

月女忙道：“不，我愿意去做这件事。不过，我想要计然哥哥帮我。”

孙武先是一愣，随即问道：“月女知道计然的来历吗？”月女道：“知道啊，计然哥哥是宋国人。”

孙武摇头道：“这不叫来历。这个人，月女才认识了两天，根本不了解他。”

月女笑道：“我了解计然哥哥啊，自从我在桃花岛上遇到他，看到他痴痴凝视桃花的那一刻起，我就了解了他。”

世间有一种人，虽处于红尘之中，却远避尘嚣，襟怀淡泊，安于林泉，喜与白云流水、仙鹤野花为侣——见青烟白道而思行，见平川落照而思望，见幽人山客而思居，见岩扃泉石而思游。计然明显就是这种人，月女第一眼看到他时，便已深信此点。

孙武却是大惑不解，月女遂解释道：“计然哥哥跟我是同类人，热爱花草树木，热爱世间万物。你知道吗，他为了看日出，竟肯在桃花岛等上一夜。就跟我一样，为了看到最大最圆的月亮，可以爬到笠帽峰峰顶，等上半夜。”

孙武一怔，他未到过桃花岛，不知那是遍地沼泽荆棘、人难以立足之地，也不懂只有极热爱风光的人，才会冒险登岛，又见月女全心全意地信任计然，心头竟有了微微酸意。但他毕竟是目光远大的男子，又深知用人不疑的道理，便点头道：“既然月女相信计然，那么我也信得过他。”又道：“那么吴王僚遇刺那件事……”

月女笑道：“我既答应了孙武哥哥，一定会全力以赴，查个水落石出，孙武哥哥就回去等我的好消息吧。”

孙武道：“如果月女还需要人手，我可以请陈音来帮你。”

月女笑道：“不必了，有计然哥哥就够了。而且陈音不正为追求一名女子而烦恼吗？已经够他头大的了。”

孙武道：“那我就先走了，你凡事多加小心。”

他本待过去拜请计然多关照月女，但又觉得自己已有利用月女之嫌，月女倒无所谓，不会多作他想，可计然是个明眼人，他实在不好意思面对，遂只朝对方点了点头，便自行离去。

计然不明所以，走过来问道：“孙武不是来接月女的吗？”

月女摇头道：“不是。”大致说了孙武此行的意图。

计然意外之极，问道：“孙武竟然也要插手此事？”

月女道：“我也觉得奇怪呢，孙武哥哥隐居山林好几年了，只一心撰书，从来没有管过外间闲事。”

计然道：“孙武也不是那种想靠这种事到吴王面前邀功请赏的人。”

月女点了点头，问道：“计然哥哥愿意帮我吗？”计然笑道：“当然了。正好我最近很闲，也没有别的事可做。”

月女道：“可我本来答应了计然哥哥，不再理会这些事，要带你去山林看小白的。”

计然猜到她虽然有歉疚之心，但仍然想如孙武所请，替其达成心愿，便道：“不急在一时，日后有的是机会去看小白。”

月女这才释然，歪着头出神了半天，道：“我在想，刺客会不会跟齐国有关，所以孙武哥哥才特别关注，还说他自己不方便出面？毕竟他自己也是齐国人。”

计然心念一动，沉吟道：“这倒是有可能。几年前宋国内乱，华族反叛宋君，吴国受华登之请，派军援助华族。宋国虽是小国，却与周为客，地位特殊，吴国此举，等于公然与宋国及中原诸侯甚至周天子作对。晋、齐等国联合出军，打败了吴军，俘虏了吴国公子苦雂，吴国自此与晋、齐结怨。吴国公子苦雂更是死在了齐国。”

虽则齐国距离吴国甚远，但东面临海，而吴国舟师强大，远远领先于诸国，已有浮海远航的能力。若吴国起意报复齐国，派舟师自海路抵达，可谓轻而易举。

而中原诸国均是车战，根本没有水军建制，齐国亦是如此。即便感到了吴国的威胁，有心发展舟师，然齐国没有营造大船的技术，仓促之间，又哪里来得及？

或许齐国推测吴国将要以舟师伐齐，为改变不利处境，决意抢先下手，派刺客行刺吴王僚，国君若薨，吴国必然局势动荡，没有余力再兴师伐齐。

吴王僚遇刺之日，孙武人亦在五湖酒肆。或许他为人精细，当时便从刺客身上看出了端倪，又或许是后来从齐人口中听到了风声，大概猜及行刺事件与齐国有关，却又不能完全肯定，因而请月女出面调查。

孙武自己既是齐人，确实是不方便出面的，一旦旁人知晓，必定质疑其动机，并因此而怀疑到齐国。

月女道：“如果真是齐国所为，会不会牵累孙武哥哥？”

计然沉吟道：“说不好。不管怎样，我们先查明真相，再将结果告诉孙武，由他处置，如何？”

月女道：“甚好。可是要如何着手呢？”

计然道：“孙武不找别人，只托请月女，除了你是他最信任之人外，想来也因为你救过吴太子庆忌，这是一层很大的便利。”

而今最想查到行刺事件幕后主使的，自然是吴王僚和太子庆忌。吴王僚身为一国之君，至高无上，必定会倾尽全力追查。就算月女没有任何眉目，也能从太子庆忌那里打听到相关线索。

其实孙武跟之前王孙波的想法类似，明显是想利用月女。但计然既知月女极在意孙武，便不能说破，以免她伤心难过。

月女果然未完全会意，只道：“虽然我可以向太子庆忌打听，但我真的很不喜欢这个人。”

计然道：“那好，我们就自行调查。”

月女笑道：“是。有计然哥哥帮我，月女一定可以做到。”

桃花村村落不小，人家不多，静谧宁静，在苍茫暮色中独有一番滋味。五湖公居所位于一片桃林中，穿越其间，口鼻尽是桃李芬芳，当真心旷神怡。

到了柴门外，月女先扬声叫道：“五湖公在吗？月女来瞧你了。”不见人应，又不见屋中点灯，便自行推门入院，又笑道，“我们自己进来啦。”

到堂前时，忽顿住身形，笑颜凝固，花容失色。

计然忙问道：“怎么了？”月女道：“我……我闻见了血腥气。”

计然忙将她扯到一旁，道：“你留在外面。”拔出护身短剑，持剑入堂——

昏黑中，尚可见到堂首歪倒着一名老者，双目瞪圆，胸口一个大血窟窿。

月女已跟了进来，见到眼前一幕，立即举手紧捂双唇，努力不让自己哭出声来。

计然道：“那就是五湖公，对吗？”

月女点了点头，虽未出声，眼泪却夺眶而出。

计然道：“月女先出去叫人。大司寇还没走的话，请他派人来这里。”

往案上寻到火石，点燃案上油灯。回头却见月女仍留在原地不动，先是一怔，随即上前搂住月女。月女将头深埋在计然怀中，痛哭出声。

计然等她哭了一阵，发泄出情绪，这才温言抚慰道：“人死不能复生，节哀顺变才好。我们能为五湖公做的，就是找到凶手，替他报仇。”

月女抽泣道：“可是谁会想要杀五湖公呢？昨日他人又不在酒肆，对吴王僚遇刺一事毫不知情。”

计然心道：“话虽如此，可昨日五湖酒肆刚发生行刺事件，今日五湖公就遇害家中，要说这两件事没有联系，鬼都不信。但为什么要杀五湖公呢？”

正百思不得其解时，忽听到有人结结巴巴地惊问道：“你们……你们两个……”却是专毅提着炙鱼到了。

计然忙放开月女，未及解释，月女已哭道：“专毅，五湖公被人杀了。我们来的时候，他人就已经……已经……”

专毅大骇，丢下竹篮，奔到堂首，见五湖公身子僵硬冰冷，早已气绝多时，遂伸手为他合上眼睛，站其身来，咬牙切齿地道：“是谁做的？到底是谁做的？”

计然道：“你今日来过这里一趟，对吧？”

专毅点点头，道：“我早上来看过师公，他老人家气色还行。”

计然道：“你可有将昨日发生之事告知五湖公？”

专毅摇头道：“没有。爹爹说师公心情不好，酒肆那件事只会让他更烦心，不如先瞒着，日后再告诉他不迟。昨日爹爹也将这番话拜托过村民。”

月女道：“但今日太子庆忌来过桃花村，也不知道太子来找过五湖公没有。就算太子没来，他引军入村，动静不小，怕是五湖公也知道外间发生了大事。”

计然道：“太子庆忌应该没有来过。”

到五湖公住所，须经过桃林。太子庆忌出行，必定前呼后拥，那么多人涌进桃林，不但会留下大片凌乱的脚印，还会碰掉许多桃枝、桃花，但目下桃林甚为齐整，且脚印不多。

专毅也道：“太子肯定没有来过这里，他入村只是为寻找目击证人，太子早知道师公昨日不在酒肆，又何须白跑一趟？”转头看了五湖公尸首一眼，道：“但我实在想不明白什么人要害师公性命。”

计然问道：“五湖公可曾与人结怨？”

专毅道：“没有。师公从来没有离开过桃花村，哪里会跟外人结怨？桃花村里，村民世代打鱼为生，生活清苦，自从五湖酒肆声名远扬，师公以高价收购村民打的鱼及所酿桃花酒，村民们生活好了许多许多，村里人人都感激他呢。”

忽想到一事，又道：“也不是人人都感激师公。村里长者樊翁就看师公不顺眼，前晚他还说过，师公带坏了桃花村世代相传的风气，怕是不得善终。”越想越觉得樊翁是凶手，转身便要去樊家寻其对质。

计然道：“等一等！”又问道，“樊翁多大年纪？”

专毅道：“怎么也得有七八十岁了吧。”

计然摇头道：“凶手不是樊翁。五湖公胸口一刀正中要害，且深入肺腑，是孔武有力者所为。樊翁哪有此等气力？”

月女一直抽泣不停，忽插口道：“樊翁可有儿子？”

专毅摇头道：“樊翁没有成亲，也没有子嗣。”又道：“除了樊翁外，我再也想不到旁人与师公还有嫌疑了。”

计然问道：“大司寇还在五湖酒肆吗？”

专毅道：“还在。爹爹刚回来了。大司寇正在酒肆向他问话。”

计然道：“那好，你先回酒肆，告诉大司寇，说桃花村出了命案，请他派人来处置。我和月女会暂时守在这里。”

专毅应了一声，走出几步，又回过身来，不解地道：“月女跟师公只是相识，为什么哭得这么伤心？”

月女哭道：“我……”

计然忙道：“快去吧，夜长梦多，万一大司寇一行走了，可就麻烦了。”

专毅也觉得有理，遂点了点头，疾步去了。

等专毅脚步声走远，计然才道：“月女如此悲痛，并不是你跟五湖公感情深厚，而是你觉得你自己对五湖公之死负有责任。若不是那晚你纵走望月鱼，五湖公人应该在酒肆中，不会遭此毒手，是也不是？”

月女哭道：“我的心思，计然哥哥怎么都懂？”

计然道：“可月女有没想过，吴王僚早定下昨日要去五湖酒肆吃鱼，甚至不惜派人事先封锁路口。也就是说，昨日行刺吴王僚之事必定会发生。五湖公受此刺激，即便没有望月鱼之事，今日也依然会待在家中。”

月女道：“那只是有可能，五湖公也有可能去了酒肆呀。”

计然无言以对，呆了半晌，才道：“我告诉你，世间万事万物，发生与存在，原因与结果，总有它的道理。我们所能做的，只是顺其自然。”

月女听了这话，深为震撼，反复回味，只觉得深奥无穷，她的情绪也慢慢平复了下来。

过了一刻工夫，外面火光闪烁，却是大司寇季札亲自引人到了。也有村民听到动静，赶来察看究竟。最先抢进门的却是专诸，他直奔到五湖公尸首旁跪下，不见悲恸之情，只那么呆呆望着，眼神中有一股说不出的意味。

吏卒举火环立四周，堂中瞬时亮如白昼。季札亲自扶起专诸，这才命有检查外伤经验的吏卒上前检视五湖公伤口。

那吏卒比画一阵，起身禀告道：“五湖公是被利器刺死，伤口平整，宽不过一寸，凶器应该是柄短剑，而且锋锐之极。凶手强壮有力，一剑刺中要害，直入肺腑，五湖公应该立时毙命，连出声喊叫的机会都没有。”

季札点了点头，又问了计然、月女发现尸首的经过，便将专诸一人叫到院外问话。

计然道：“这里没我们事了，我们先出去吧，到外面桃林中走一走，也许会好受些。”

月女闻言，便与计然来到林中，寻了最偏僻之处，倚树而坐，抬起头来，却是阴翳满天，不见星星与月亮。

二人都默不作声。也不知道过了多久，月女才幽幽道：“如果十五那晚空中无月，望月鱼出水望月时，会不会也跟我现在的心情一样？”

计然听了，只觉得心中如蚁啮一般，一点一点地作痛。她本是个红尘之外的女子，无忧无虑，冰清玉洁，不染一丝尘埃，却意外卷入诸多稀奇古怪之事，而今既置身其中，亦已是不能自拔。

忽听到专毅在林中叫道：“月女，月女，你在这里吗？”

月女应了一声，立即起身，迎过去问道：“是不是又出了事？”

专毅道：“没有。大司寇已命爹爹设法将师公安葬，带着人走了。爹爹说明日到市集买口棺材，再办后事。”又道：“但我适才听到大司寇跟爹爹交谈，说是要先查吴王遇刺的案子，因为吴王下了命令，务必捉到幕后主使，因而师公的案子得缓上一缓。”

月女道：“那专诸怎么说？”

专毅道：“爹爹还能怎么说，自然是说表示理解。”又道：“大司寇可以等，我可不能等，我不能让杀人凶手跑了。我跟爹爹说，想自己调查师公被杀一案，可爹爹居然厉声斥责我胡闹，还说这是司寇署该管的事。”

计然插口道：“尊父是为你好。他大概猜到五湖公被杀一案不简单，怕你因为私自调查而身陷险境。”

专毅坚决地道：“我不怕，只要能为师公报仇，我什么都不怕。”

计然不及阻止，月女已经脱口说了出来，道：“我愿助你一臂之力。”

专毅喜出望外，道：“月女肯帮我吗？”

月女点点头，道：“我一定会帮你找到杀死五湖公的凶手。计然哥哥也会帮忙的，对不对？”

计然只得道：“对。”

专毅道：“实在太好了。对了，有许多人都说月女救了太子庆忌。庆忌是我吴国第一勇士，月女竟能救得他性命，想来你身手极其了得。认识月女这么久，我竟是不知你身怀绝世武功。”

月女笑道：“哪有什么绝世武功！不过是日常跟小白嬉戏玩耍的招式罢了，我从来都打不过小白的。”

专毅听了半信半疑，道：“月女的功夫，当真是跟那只白猿学的吗？”

月女道：“是啊，不然还能有谁？”又问道，“五湖公的案子，你打算如何着手？”

专毅道：“我打算先去找樊翁，问他为什么要说师公不得善终。”

计然道：“不必白跑一趟，樊翁跟五湖公被杀，决然无关，他只不过不满五湖公将商业气息带进了桃花村。”

专毅也知不会是樊翁杀人，闻言便就此作罢，道：“那么下一步该怎么办？”

计然沉吟道：“五湖公住处在山脚下，是桃花村的最里处。凶手赶去那里杀人，要经过多户人家。昨日五湖酒肆发生了大事，今日太子庆忌还带兵来过村里，村民应该都不会出门，也会格外留意外面的动静，或许有人看到了凶手模样。明日一早，我们挨家挨户去访村民，看有没有谁看到过陌生人。”

专毅细细一想，果然这才是最好的线索，连连拍手，道：“好，好，就这么办。”

又引计然和月女来到村民家求宿。桃花村民风淳朴，村民很爽快地接纳了客人，还连连为房屋太过简陋而道歉。

次日一早，计然出屋时，月女早已等在院中。计然见她眼睛红肿，忙问道：“月女一夜没睡吗？”

月女摇头道：“睡不着。”

计然道：“你该不会在这里站了一夜吧？”

月女摇了摇头，道：“我跟大婶同床，虽难以入睡，可也不敢随意翻身，生怕惊扰了她。早上等她起来后，这才起身。”

刚好专毅提鱼到来，三人坐在院中吃了炙鱼，一起去找村民打听情形。问了几户人家，都说除了太子庆忌一行外，没有见过陌生人。

刚问到第五户人家时，专诸赶了过来，一把揪住专毅胸口，怒道：“我昨晚跟你说什么来着，叫你不要再管这件事！”

专毅畏惧父亲，不敢回应。专诸又道：“你马上给我滚回棠邑^[5]老家，陪你娘亲去。”

月女上前劝道：“专诸君，专毅只是好心，想捉到凶手，为五湖公报仇。”

专诸冷笑道：“月女怎么也多管起闲事来了？这不是你一个小女孩该管的事。”又指着计然道：“他们两个年纪小，你堂堂成年男子，也这般不懂事吗？尽跟着瞎胡闹。”

计然遂上前握住月女的手，道：“我们走吧。”月女道：“可是……”

计然道：“这确实不是我们该管的事。”牵了月女出来。

御者及侍从尚候在村外，计然扶月女上车，命道：“回渔场。”

到了菱湖渔场，刚好在门前遇到范蠡。范蠡见到计然、月女二人，亦是惊讶万状，问道：“你们二位如何会来这里？”

侍从鱼亭道：“这位就是渔父，是渔场的主人，如何来不得？”

范蠡大吃一惊，道：“你就是渔父吗？范蠡竟是有眼不识泰山。”

计然道：“范君何须客气。我很久不来吴国，竟不知渔场中藏龙卧虎，有你这等能人。让你栖身在这小小渔场，实在太委屈了。”

范蠡见月女神色不豫，问道：“月女怎么了？看上去有些郁郁寡欢。”

月女不答，只是摇了摇头。

计然叹道：“前日范蠡君离开五湖酒肆后，又发生了很多事。进去再说吧。”

三人入堂坐下，月女仍是一言不发，计然便大致说了这几日之事，只略去邢平一节。

范蠡道：“那日在五湖酒肆得计君好意提醒后，我便自后门离开了。想不到后来发生了那么多事，吴王僚遇刺，这可是了不得的大事。”

月女撇嘴道：“吴王僚遇刺确实是大事，人人都要去追查行刺的幕后主使，现下也没人再管五湖公的案子了。等司寇署忙完吴王的案子，腾出手来，凶手早逃之夭夭了。”

范蠡道：“原来月女是因为这件事不高兴。”

计然道：“谁说没人管五湖公的案子，不是还有我们吗？”

月女闻言喜道：“现在没有了专毅，计然哥哥还愿意继续追查凶手吗？”

计然点了点头，道：“专诸当面令月女难堪，我非管到底不可。”

范蠡忙道：“范蠡不才，也愿意出些微薄之力。”

月女欣然道：“范君也肯帮忙，实在太好了。”

计然之前与范蠡有过交谈，对其印象极佳，也知道对方是个有才干的男子，遂道：“能得范君襄助，再好不过。从今日起，你我朋友论交，我属下车马，任你调遣。”又道：“范君叫我渔父便可。”

范蠡道：“多谢渔父信得过我。既然月女与渔父要查吴王僚遇刺案，五湖公一案，便交给我吧。”

计然道：“甚好。”又告道：“五湖公被杀一案，专诸一定知道些什么。他身为五湖公弟子，不报杀师大仇倒也罢了，还对爱子发火，将其逐回家乡，行为实在太过反常。”

月女忙问道：“计然哥哥是说，专诸可能知道是谁杀了五湖公？”计然道：“正是此意。”

月女道：“既然如此，专诸为何不将实情告诉季子呢？季子是天下公认的圣人，又官任大司寇，断然不会徇私枉法。”

计然道：“或许是季札跟专诸说过要缓查五湖公一案，专诸觉得司寇署不会尽心尽力，告诉季札也是白搭。”

范蠡道：“但就算吴王遇刺案是重中之重，专诸将线索及怀疑对象告诉季札，他不会不派人查。”

计然道：“或许凶手来头太大，专诸有所顾虑，担心即便是季札那样的圣人，也可能庇护对方。”

范蠡恍然有所醒悟，道：“所以专诸才担心儿子私下调查会招致危险，找借口将专毅送回了家乡。”

计然点了点头，道：“但以我观察来看，专诸这个人绝不是懦弱之人。”

范蠡道：“我明白了，渔父认为专诸可能会独自去为五湖公报仇，我只需暗中监视他的动静，便能按图索骥，查到凶手。”

计然笑道：“有范君来主持这件事，我可以完全放心了。”

当即叫进来心腹侍从阿巴，为他引见范蠡，命他听范蠡号令。范蠡也不推辞，吩咐了一番，阿巴应命去了。

月女道：“这么说，五湖公一案已经算是有了眉目。那么，吴王僚遇刺案，该怎么办才好？”

计然道：“月女忙了几天了，今日先大吃大喝一天，好好休息。明日再来想办法，如何？”又道：“这处渔场颇大，而且还有荷塘，很好玩，我派人带你去游湖。”

月女虽然意兴阑珊，但也确实感觉疲累，便答应了，又问道：“计然哥哥不陪我去吗？”

计然道：“我也想去，不过我还有事要同范蠡君商议。你先自己去玩，玩得累了再回来，我陪你吃饭，好不好？”一再软语相哄，终于送走了月女。

范蠡瞧在眼中，问道：“渔父与月女相识不久，却如此宠爱她，是因为怜悯她的身世吗？”

计然叹了口气，既不承认，也不否认。

范蠡又好奇问道：“月女当真身怀绝世武功吗？”

计然道：“也许在她自己看来，那不叫武功，不过是日常跟白猿嬉戏的招式罢了。”

范蠡摇头道：“当真是奇人奇事。”又问道：“渔父不让我亲自去监视专诸，可是有什么事要同我商议？”

计然道：“范君认为吴王僚遇刺这件事，幕后主使是谁？”

范蠡一怔，反问道：“难道不是楚国吗？”似是认为楚国派遣刺客刺杀吴王僚是顺理成章之事。

计然闻言颇为意外，随即笑了一下。

范蠡问道：“渔父何以发笑？”计然道：“你是楚人，认为是自己母国派遣了刺客。孙武是齐人，也认为是齐人谋划了行刺吴王僚一事。”

范蠡闻言也笑道：“也许都是因为心中仍挂念自己母国。而今吴国强大，楚国和齐国虽是大国，对其也是畏惧有加。”

又道：“我之所以认为是楚人所为，是因为我留意到最近橱溪城舟船开始频繁调动，应该是有伐楚之意，只不过……”橱溪城即为吴国造船之所。

计然道：“只不过吴王僚不愿意再用公子光担任主帅，可又一时没有其他合适的人选，所以暂时搁置了下来。”

范蠡道：“正是。”

或许楚国派在吴地的眼线，也留意到吴国舟师不寻常的调动，意识到吴军将要伐楚。楚国鉴于楚军接连败于吴公子光之手，料想难以对敌，遂想出了行刺吴王僚的法子，虽然难免会加深两国仇怨，但一旦事成，确实可以有效解决楚国的燃眉之急。

范蠡问道：“渔父以为呢？”

计然道：“我原先觉得楚国新君年幼，国内局势动荡，应该无暇他顾，但后来在市集遇到一个不该在吴国出现的人，便开始疑心楚国卷入其中。而今听了范君一番高论，愈发认为楚国嫌疑重大。但孙武是个精细之人，不会平白无故地认为可能是齐人所为。”

范蠡又问道：“渔父所称不该在吴国出现的人，到底是谁，是楚国人吗？”

计然道：“华登，他算不上楚国人。”

范蠡大为意外，道：“吴国曾接纳华登，又派军援救华族，结果最后华登投奔了楚国。想来吴王僚对华登恨意不浅，他竟然还敢来吴地！”

又道：“渔父怀疑是楚君派华登来吴国主持行刺吴王僚一事吗？”

计然点点头，道：“华登不是蠢人，不会无缘无故来吴国送死。宋国内乱时，他曾在吴国避难近一年，熟悉吴地人情，是最合适不过的人选。”

范蠡道：“我听我朋友文种提过，吴国太子庆忌也曾派刺客到郢都刺杀华登。华登来吴国主持行刺吴王僚一事，也算是一报还一报。”又道：“渔父为何不将这些当面告诉月女？”

计然道：“月女答应了孙武，要查明吴王僚遇刺一案真相，她一定会遵守诺言。但我早年与华登有旧，不愿意亲手将他送上死路。昨日我在市集遇到他，本待出言警示他，但他记恨当日我声称与他绝交之事，不愿再理我。”

范蠡道：“渔父希望我以楚国人的身份，出面劝他尽快离开吴国吗？”

计然点头道：“我确有此意，只是怕范君为难，不敢明言。”

范蠡愕然道：“何有为难一说？”

计然道：“范君有经世之才，鸿鹄之志，自楚入吴，必是想有所作为。若是私下助我纵华登逃走，则是与吴国作对，即使日后有机会，怕是也难以取信于吴王了，又何谈一展生平之志气？”

范蠡慨然道：“渔父前日好意在五湖酒肆提醒我，我虽不知你真实身份，但已视你为朋友。而今听了这番话，更是引为知己。不错，我来到吴国，是想建功立业。功名终可得，知音却难求，我愿意替渔父出面，找到华登，劝他即刻离开吴国。”

计然闻言大为感激，直起身来，深深揖拜下去。

范蠡道：“渔父何须客气。实在要谢的话，等事情办成，请我吃鱼饮酒足矣。只是我要如何才能找到华登？”

计然道：“我自会派手下去寻华登，寻到人后，再交由范君出面。”

二人计议已定，又随口谈论旁事。计然既与范蠡亲近，便实话告知自己身份，原来他出身晋国贵族，但幼年时家庭遭了变故，母亲携其逃到宋国，过了一段寄人篱下的生活。

宋国商业发达，为天下之首。计然天生有计算之才，少年时便崭露头角，后干脆开始自己经商，到十六岁时，已成为宋国巨富。他厌倦名利，遂开始游历山水，顺带也经营生意，而今商业已遍布各诸侯国。

范蠡听了很是佩服，佩服的倒不是计然如何富有，坐拥天下财富，而是他放弃世人企慕的贵族身份，甘于与商旅为伍。

又漫谈了许多事，二人越聊越是投缘，不知不觉间，竟已日暮。

侍从阿巴奔进来告道：“渔父，范君，专诸今日出门，到市集买了一口棺材。到都亭桥附近时，有个人拦下专诸，跟他说了很久的话。臣另外派人跟踪了那个人，结果发现他进了公子光宅第。”

计然道：“或许是公子光想向专诸打听吴王僚遇刺一事。”又问道：“专诸回桃花村了吗？”

侍从阿巴道：“回了。接下来几日，应该会忙于操办五湖公后事。”

范蠡道：“我去过五湖酒肆多次，跟五湖公及专诸父子相熟，不如明日一早我赶去桃花村拜祭五湖公，顺便探探专诸口风。”

计然道：“如此甚好。”

刚好月女游湖回来，直嚷道：“渔场好大，我好饿啊。计然哥哥，你这里有吃的吗？”

计然忙命人去准备酒菜，又特意嘱咐厨子往汤水中加些宁神的药草。

饭菜上来时，月女见侍从往计然案上多放了一豆黑褐色的豆子，半湿不干，不禁好奇问道：“那是什么？”

计然道：“是大苦^[6]，一种豆子制作的药材。我小时候有寒热的毛病，全靠吃大苦才好，后来便干脆将它当作调味品来吃了。”示意侍从分了一些给月女。

月女用手拈起一颗豆子，塞入口中，随即连连摇头道：“好难吃，味道发苦。”计然笑道：“这是入药用的，要不怎么叫大苦？”

月女道：“除了大苦外，其他菜肴都很美味。计然哥哥，你有个好庖厨。”

大快朵颐一番，宴罢后，诸人便各自歇息。月女累了几天，晚宴时又饮得微醺，这一宿倒是睡得安然舒坦。

次日一早，范蠡自赶去桃花村，计然见月女尚未起身，便不命人惊扰。

正站在湖边观赏风光时，大夫邢平家臣包库快马赶来，道：“大夫君请渔父即刻入城，有要事相商。”

计然皱眉道：“又发生了什么事？事关那窃贼吗？我料想会有人救他，特意命你们打他一顿，让他短时间内动不了身，不能再兴风作浪。”

包库躬身道：“跟那件事无关。”

计然道：“那还会有邢大夫解决不了的事吗？你先回去，告诉邢大夫，说我现下还有别的事要忙，暂时不得闲。”

包库忙道：“渔父住得远，大概还未听到风声，而今满城风传，说寿梦大王曾留下一份手书，指明季札之后，由诸樊长子，也就是嫡长孙即位。”

计然道：“这样的流言蜚语，以前也应该有过吧？”包库道：“可而今情势不同，当今大王刚刚遇刺。”

计然道：“那旁人也只会怀疑公子光，干邢大夫何事？”

包库道：“这次传闻不比以往，最后还加了一条，说寿梦大王临终前将手书交给了心腹大臣保管，也就是相国狐庸。”

计然陡然醒悟，问道：“传闻是真的吗？”包库闻言，当即愣住。

计然心道：“是了，我竟糊涂了，就算是真有其事，干系何等重大，邢平哪会让一个家臣知晓？”

他知道邢平迂腐，既无其祖申公巫臣的雄才大略，又缺其父狐庸的老谋深算，既是先人与他有旧，少不得得替对方出个主意。

又嫌车驾太慢，忙命人牵马，又让人等月女起身后转告她，先留在渔场玩耍，一切等他回来再说。

半途中，计然便已思虑清楚：这传闻表面捕风捉影，又在吴王僚遇刺后适时出现，看起来似是有人别有用心，要挑拨吴王僚及公子光相斗，但极可能是真有其事。不然如何一再有窃贼光顾邢府？

而邢平早猜及对方是为寿梦手书而来，料想窃贼背后主谋，不是吴王僚，便是公子光，任何一个都得罪不起，是以宁可隐忍下杀子之仇。

然这寿梦手书一事，当极为隐秘，知情者该寥寥无几，又是谁在关键时刻兴风作浪，放出了消息呢？

断然不可能是公子光一方。公子光已被吴王僚削夺兵权，王城禁军由太子庆忌统领，其余兵权则由吴王僚亲弟公子掩余和公子烛庸分领，公子光根本就没有与吴王僚一方对抗的能力。寿梦手书一事泄露，只会让吴王僚愈发猜忌公子光，势必除之而后快。

也绝不可能是吴王僚一方。吴王僚固然有能力除掉公子光，却会因此坐实寿梦手书之事，等于告诉世人说：公子光比他更有资格继承王位。

能从这件事中受益者，排在第一的当属楚国——若是吴王僚与公子光因此而相斗，吴国大起内讧，便暂时没有工夫兴师伐楚了。

莫非这是行刺事件的后招？吴王僚因为贪吃炙鱼而遇刺，颇觉丢脸，下令封锁消息，是以除了官宦之外，常人不知此事。但流言仍适时而出，表明散布者极可能就是参与者。楚人料想吴王僚侍从如云，行刺多半不成，一旦事败，便散布流言，促使吴国内乱。但寿梦手书吴国机密大事，楚人又如何知道手书保管在邢平手中呢？

进来邢府时，却听到西边“叮叮当当”响个不停，计然大感愕然。

包库忙解释道：“这是补釜匠在补镬。庖厨的鼎镬坏了，因为是先人传下来的，大夫君不敢扔，只好去市集请了补釜匠来补。”

计然以商业起家，对商机一类很是敏感，愕然道：“我许久不来吴地，竟发展出了专门的补釜匠吗？在其他各国，一般都是铁匠兼做补釜。”

包库道：“还不是因为吴地兵器锋锐，天下人都爱到吴国来买刀买剑，铁匠铺、剑坊等生意实在太好，根本不会接补釜或是补镬这种费力活儿，于是就有了补釜匠，听说是学艺不精，当不了铸剑师，所以才改做最简单的补镬。”

计然闻言，颇为感慨，道：“这补釜匠有自知之明，进不成，则退一步，离开竞争激烈的热门行当，选择了一个没有竞争的冷门，也算有商业眼光。”

包库也听不懂计然之语，只道：“渔父若是嫌吵，我这就派人打发补釜匠走，叫他改日再来。”

计然摇头道：“不必。”

一进堂，计然便被邢平拉住。邢平先迫不及待地问道：“渔父可有听到那些流言蜚语？”计然道：“我听包库提了。”

邢平便命从人退出，连声问道：“我该如何是好？该如何是好？渔父快些给拿个主意。”

计然试探问道：“寿梦手书这件事，可是真的？”

邢平一愣，呆呆望着计然，似是不能相信一向超然的渔父竟会主动打听这件事。

计然叹了口气，道：“那么我就当真有其事了。”又问道：“既然流言明确提及令尊狐庸的名字，想必是知情者故意泄露的，应该早有人知道了邢大夫手中有寿梦手书一事。”

邢平摇头道：“家父临死才告诉我这件事，还说除了我，世上没有第二人知情。”

计然道：“但毕竟有人知道了，不然何以有窃贼频频光顾府上，而今又有指名道姓的流言呢？”又问道：“想必之前有人当面试探过邢大夫这件事。”

邢平道：“渔父果然不愧神算之名。确实有人问过，虽然问得十分隐晦，但其实就是指先王寿梦手书。”立即又道：“不过恕我不能见告那人名字。”

计然点了点头，又问道：“邢大夫当时是如何作答的呢？”邢平道：“我当然是立即否认有这回事。”

计然道：“为今之计，也没有别的办法，只能继续否认。邢大夫立即进宫，面见吴王僚，禀报市井流言一事，并告知这是敌国间谍有意挑拨吴国王室不和之举。”

邢平问道：“大王会信吗？”

随口一句话，就表明吴王僚不是寿梦手书的知情者，至少邢平没有怀疑吴王僚是窃贼背后的主谋，不然不会是问话，而会肯定地说“大王不会相信的”。

计然道：“如果在以往，吴王僚未必会信，可而今不是刚发生了行刺事件吗？敌国派刺客行刺未果，便又派人散布流言，挑拨吴王僚和公子光相斗。”

邢平一怔，转头四下望了一眼，见门窗紧闭，这才低声道：“行刺大王一事，难道不是公子光所为吗？”

计然大为意外，问道：“邢大夫何以认为是公子光派人行刺吴王？为何不是楚国，或是齐国？”

邢平陡然失笑，道：“渔父何以会想到齐国？绝不可能是齐国。”

计然问道：“邢大夫何以如此肯定？”

邢平道：“太子庆忌正妃华阳不久前病逝，大王决意为太子再寻一门好亲事，求娶齐国公主为正妃，齐君已经答应。这是吴国首次与中原联姻，大王十分重视。之前有吴国公子苦雂被俘后死在齐国一事，齐国也想与吴国修好，作出补偿，特意挑选了齐君最爱相貌最美的公主，预备嫁来吴国。”

计然道：“原来如此。”心道：“那么孙武怀疑齐人牵涉其中，一定有别的缘由。或者根本就与齐国无干，他是出于其他目的，想利用月女来查明行刺真相。”

邢平又道：“至于楚国，更不可能了。渔父该知道新即位的楚君还是个不满十岁的孩子，能懂什么事？母亲又是宫廷丑闻中心的秦国公主孟嬴。掌权将军子常根本不想立他，君臣猜疑，哪有余力派人行刺？”

顿了顿，又道：“如果一定要说是敌国所为，我宁可相信是秦国。新楚王是当今秦君的亲外甥，秦国为保新楚王地位，倒是有可能替其出手。”

计然道：“秦地风俗淳朴，不大像会干行刺之事。”

邢平道：“渔父周游列国，见多识广，既然认为不会是秦人所为，必是对的。其实我也不相信秦国会千里迢迢派刺客到吴国来。我的意思是，如果一定要按嫌疑轻重来排位的话，公子光排第一，秦国第二，楚国第三，齐国不可能，就不提了，越国排第四。”

计然道：“对了，还有越国，我竟没有想到过。”

邢平道：“吴越结下死仇，是因为先王余祭遭越人刺杀。但自当今吴王即位后，两国关系有所改善，譬如越王献出湛卢、胜邪、鱼肠三剑，大王大悦。但越国终究还是楚国的附属国，要排楚国的话，越国也应该排上。”

计然道：“可听说而今吴王僚有伐楚之意，楚国就算国内局势动荡，也不得不有所应对，派遣刺客行刺，挑拨吴国王族内斗，也算是不错的对策。”

邢平道：“军事之事，是吴国机密，渔父终究是外国人，恕我不能见告。”

显然他不愿意提及吴师伐楚一事。但他既知将有征伐之事，却依然认定公子光嫌疑重大，必定是比旁人多知道些什么。

计然遂不再多问，道：“邢大夫着急请我来，无非是要让我想个法子。还是如我之前所言，邢大夫及时将流言上报，声称是敌国间谍所为。不过你可以先去找大司寇季札，你二人一道入宫……”忽想到什么，问道：“季札知道邢大夫手中有寿梦手书一事吗？”

邢平犹豫了下，答道：“我不知道，季子应该并不知情。”

计然大讶，道：“何以寿梦要瞒过最爱之子？”

邢平道：“因为……唉，实在抱歉，我不能见告。”

计然道：“那好，你就照我的法子去做。”

邢平也没有别的办法可想，遂登车出门，往司寇署去了。

计然正欲上马赶回渔场，侍从东润奔过来，躬身行礼。

计然忙问道：“我派你去打探太子庆忌和司寇署两方，他们可有从刺客尸首发现什么？能确认对方身份吗？”

东润道：“不能。但有一件事，可以肯定——前四名蒙面刺客，和后来自房顶跃下的刺客，不是一路。太子庆忌认为是两路不同的刺客，都想行刺吴王。”

计然闻言大为意外，问道：“能确认吗？”

东润道：“前后两路刺客服饰、兵器完全不同。第一路四名刺客，身上均穿有堂甲，第五名身上则没有。”

堂甲是楚国堂谿^[7]所产甲衣，冠绝当世。然甲衣产于楚地，并不能证明刺客是楚国人，因为堂甲和吴国刀剑一样，均是深受时人喜欢的物事，通行华夏。

计然心道：“难怪四名刺客勇猛无敌，无惧吴王僚侍从刀剑，能径直冲到吴王僚面前，原来身上穿了宝甲。”

东润又道：“而且太子庆忌下令将刺客分尸、切成碎片后丢入鱼城喂鱼，动手的兵士发现那四名刺客身体里有相同的食物，而第五名刺客则大不一样。”

计然闻言，颇感恶心，便不再多问，点头道：“你做得很好。继续去打探，有什么发现和进展，随时来报。”

驰回渔场，却是不见月女，计然以为她去了桃花村，正待寻去，范蠡先回来了，告知并未见到月女。

计然道：“也许是回穹窿山了。”决定先不管她，问道：“专诸那边怎么样？”

范蠡道：“村民预备明日将五湖公下葬，专诸一直守在灵前。这人行为的确反常，一点伤心的样子也没有，但总是恶狠狠地砸自己额头，都砸出了一个大包，似乎是深恨自己没能保护好五湖公。”

计然道：“如此，倒是愈发证实了我们之前的猜测，专诸一定知道凶手是谁，而且知道对方为什么要杀五湖公。”

范蠡道：“我试探问过，他要么一言不发，要么只言片语搪塞过去，口风很紧。不过我已经请渔父手下侍从严密监视，一旦专诸有所动作，我们会立即得到消息。”

计然点点头，又告知其市井流言，只略过大夫邢平手中当真持有寿梦手书一节。

范蠡道：“如此，倒越来越像是楚国所为了，行刺不成，便散布流言，挑拨吴国内斗。”

计然道：“怕是想要吴王僚性命的，不只是楚人。”说了太子庆忌发现有两路来历不同的刺客。

范蠡奇道：“原来渔父派了人到太子宫打探，这怕是得费不少财物不少力气吧？”

计然微微一笑，问道：“楚人是一路，另一路可能是谁？”

范蠡微一沉吟，即道：“那自然是公子光了。”

楚人和公子光都选择在五湖酒肆下手，应该只是时机、地点上的巧合，毕竟吴王僚出宫机会不多。两路刺客先后尾随吴王僚来到五湖，前四名刺客抢先动手，奋不顾身，拼死向前，酒肆的狭小空间给了他们很大便利，几乎得手，若不是神秘灰衣男子的那一剑，吴王僚怕是早已血溅当场。

大概就在最混乱之机，第五名刺客爬上了酒肆房顶。既然是人，便不可能真正做到悄无声息。当时堂中好手不少，像庆忌更是顶尖高手，却无人察觉到头顶动静，足见那刺客把握时机之准。他跃下时的那一剑，也是必杀之剑，即使杀不了吴王僚，也会当其面杀死太子庆忌。

可惜那刺客没想到一个普普通通的山野女孩，竟是身怀绝技，随随便便掷出一只陶杯，便坏了他的大事。

按月女后来悄悄告诉计然的说法，她本可以完全打掉刺客手中的兵刃，但由于厌恶太子庆忌，便有意让他受点小伤，以示惩戒。

计然也疑心是公子光派出了另一路刺客。事败后，公子光料想自己必成首要怀疑对象，但他已经没有筹码可用，听说月女救了太子庆忌，便派其子王孙波来接近天真善良的月女，却被计然及时阻止。

果真如此的话，公子光应该不知道寿梦手书一事，否则他该千方百计地取到祖父手书，以手书正大光明地废黜吴王僚，自己登上王位。即便武力不及吴王僚，他也可以依照惯例，凭寿梦手书向周天子及众诸侯求助。

吴王僚和公子光是寿梦手书干系最大、利益最重之人，二人却都不知情。邢平既然承认有人试探套过他的话，套话者应该就是窥测寿梦手书的知情者。

那么令邢平如此畏惧的人到底是谁呢？谁是那假窃贼的主人呢？会不会就是那人将邢平手握寿梦手书一事泄露了出去？

邢平始终不提旁话，不问谁散布了流言，只向计然求一个解决办法，想必也猜及此节。

之前季札拒绝王位，吴王僚抢先即位，邢平未拿出手书，依照寿梦生前安排，扶公子光即位，已是大大的不该。就算邢平不愿意干涉王室家事，愿意承认既定事实，便该销毁手书，以免留下动乱的根源，甚至祸及自身。

可邢平没有这么做，想必是因为受过父亲狐庸之嘱托。而今他除了抵赖没有手书之外，再无他法。

但就算过了眼前这一关，此事仍有巨大后患，吴王僚和公子光心中留下了阴影，日后看邢平的眼光，必会格外不同，若邢平稍微露一点马脚，那便是灭门大祸。

虽则目下祸福全在邢平自身演技，好在从其语气推测，知情者不会将他手中真有寿梦手书一事告知吴王僚或是公子光。

知情者既知悉手书机密，又曾当面试探邢平，必是吴国王公贵族，如此兴风作浪，自然是想从中获利。吴王僚与公子光斗得两败俱伤，谁是最大的获益者呢？难道是第三任吴王余祭之子公子清？

但按照礼制，王位“兄终弟及”到第四任吴王余昧终止，改为“嫡长子制”，吴王僚死，理该太子庆忌即位。就算公子光凭手段扳回王位，那么他也是以第二任吴王诸樊嫡长子身份即位，下面该轮到其子王孙波。除非这些人都因内讧自相残杀而死，这才会轮到公子清。

当真是一团乱麻！而今吴国王室为争权夺势而相互角力，跟当年晋国何其相似！

好在这件事应该跟华登无关。但那知情者选择在吴王僚遇刺后放出风声，也可谓极善把握时机、借力打力了。

范蠡见计然陷入深思，也不打断，自走到书架前，翻阅卷书。月女忽冲了进来，嚷道：“我又饿了！计然哥哥，有吃的吗？”

计然朝外一看，湖面上金光闪闪，竟已是日落时分，一日竟不知不觉地过去了。忙吩咐厨下准备饭菜，又问道：“你去了哪里？”

月女道：“我看计然哥哥一直没有回来，便想先回去看看小白和孙武哥哥。小白是见到了，孙武哥哥却不在，只有陈音满脸是血，躺在那里，说孙武哥哥去阳山找朋友了。我便一路寻去阳山，结果你们猜我遇到了谁？”

范蠡道：“听说阳山住着一个怪人，名叫公孙圣。是他吗？”月女笑道：“不是。”

计然沉吟片刻，问道：“楚国王孙胜和其祖母，以及楚臣伍子胥，是不是也住在阳山？”

月女道：“是啊，孙武哥哥就是去找他们。不过我说的怪人不是他们。范君当时人不在五湖酒肆，没见过那人，计然哥哥见过他，应该还记得的。”忽又想了起来，道：“不对，计然哥哥没见过，孙武哥哥才见过。”

计然道：“莫非月女说的怪人，是那在酒肆救了吴王僚性命的灰衣剑客？”

月女拍手笑道：“是他。计然哥哥好聪明，人不在场，竟然一猜就猜到了。”又道：“那个人好古怪，我因为曾在酒肆打过照面，主动跟他招呼说话，他对我爱理不理的。”

阳山高八百五十余丈，逶迤二十余里，是吴国王城一带第二高峰，仅次于穹窿山笠帽峰，以其背阴面阳，故曰“阳”，亦云“四飞”，以四面视之势若飞动也。此山山中有湖，但并不毗临五湖，并非吴地胜景。

计然心念一动，暗道：“若强行解释那灰衣剑客是去游览阳山，倒也说得过去。可是他先前在五湖酒肆适时出现，当时楚国王孙胜人也在场，而后此人又出现在阳山王孙胜住处附近，未免太过巧合。”忙问道：“那灰衣人到阳山做什么？”

月女道：“我也拿这话问了他，他不肯回答，总之怪里怪气的，一张脸拉得老长，比冰还要冷。后来孙武哥哥出来，见到灰衣怪人，也是很惊讶，上前招呼，但那人好生没有礼貌，直接转身走了。孙武哥哥听说陈音跟人打架受了伤，便急忙回去了。我惦记计然哥哥这边，就自己回来渔场了。”

范蠡好奇问道：“陈音是谁？”

月女道：“他是孙武哥哥结交的一个朋友。”

范蠡踌躇道：“我听朋友文种说过，楚军中有个神箭手名叫陈音，射术不在昔日养由基之下，后来因为得罪了主将，怕遭到报复，偷偷溜出军中逃跑了，不会跟月女口中的陈音是同一个人吧？”

月女摇头道：“我不知道。这个陈音，不知道他会不会射箭，至少我没见过。”

计然道：“你那张小弩，是不是就是这个叫陈音的人送的？”

月女道：“是啊。有一天陈音来看孙武哥哥，见我跟小白投石子玩，很是不以为然，说石头太小，又扔不远，随手便送了这张小弩给我。”一边说着，一边从衣袍下取出小弩。

范蠡讶然道：“这是琴氏弓弩。月女，你口中的陈音，一定跟我说的神射手陈音是同一人了。”

月女奇道：“陈音是神射手？哈哈哈，我怎么看他都不像。他就是个无所事事的纨绔子弟，最喜欢追逐漂亮女孩子，不管对方有没有主儿，所以常常因为争风吃醋打架受伤。”

范蠡笑道：“人不可貌相，月女看起来只是个娇弱的小女孩儿，谁又能想到你身怀绝技呢？”

月女笑道：“如果陈音真有范君说得那么厉害，哪会像今日这样被人打得鼻青脸肿？”

范蠡摇头道：“神射手只是射术高人一等，未必就武艺高强。总之，我很想见见这个陈音。”

计然笑道：“这有何难？菱湖离穹窿山不远，我明日就派人去接陈音来渔场做客养伤，如何？”

范蠡未及回答，月女拍手笑道：“那很好啊。陈音总说山林不好，说水边好，一直游说孙武哥哥搬到五湖来住呢。”

计然微一踌躇，又问道：“要不要将孙武一并接来做客？”

月女道：“孙武哥哥不常出门的，如果他愿意来，那自然最好。”

计然点了点头，道：“不过我们明日一早要先进城办事，等到晚些时候再去接人，我命人预备好晚宴，如何？”

月女对此自无异议，又听说明日要去寻人查案，吃过晚饭，便早早回房歇息。

次日一早，一行人赶早骑马入城。侍从鱼亭先引计然到市集拜见市吏被离。

市吏听起来只是管理市集的官吏，在吴国地位却非同一般，是吴国王室安插在民间最重要的眼线，而且自第一任吴王寿梦起，便成为世袭官职。当年伍子胥来到吴国，无人引见，遂在市集乞讨卖唱，引起了市吏被离的注意，这才得以由被离引见给吴王僚。

彼时中国商业已然兴盛，又以宋国最为发达，商业及商人之“商”，均得自宋国，盖因宋为殷商故地。被离既主管市集，亦密切关注商业，他对富甲天下的计然早有所闻，上前拜见道：“久仰渔父大名，今日竟有缘见到。渔父放心，寻人之事，老臣一定会尽力帮忙。”又指着身后一名男子道：“这是臣的侄儿要离，若臣不方便时，便由他去见渔父，传递消息。”

那要离二十余岁，形容丑陋不说，身材极为瘦小，仅五尺余，腰围一束，堂堂男儿，看起来竟像个孩子。

计然点点头，道了谢，与被离略略寒暄，便告辞出来，带了月女到处闲逛，道：“月女随意看看，看有没有什么喜欢的东西。”

月女已知计然怀疑昔日好友华登到吴国是有重大异图，忙问道：“我们不是来寻找华登的吗？”

计然道：“我已经派了人四下打探华登落脚之处，稍后便应该有消息，我们就安心等在这里。”又问道：“卖布帛、珠玉的店铺，都集中在那边，月女想不想去看看？”

月女想也不想，摇头答道：“不想。”

计然道：“那我们就找家酒肆坐下，一边吃东西，一边等消息，如何？”

月女摇头道：“那也无趣得很。”忽想到一事，道：“上次路过那家剑坊，听到打铁声蛮有趣的，不如去那里看看。”

计然忙道：“好啊，我正好想定做一柄宝剑呢。”遂赶来剑坊。

剑坊弟子白鹭迎过来问道：“足下是要买剑吗？”

计然道：“我是慕名而来，想定做两柄上好的宝剑，由贵坊坊主干将亲自锻炼。这是酬金。”一边说着，一边从怀中掏出一个小盒，递了过去。

白鹭打开一看，却是两颗滚圆的珍珠，均有鸽子蛋般大小。他见主顾出手极为阔绰，不敢怠慢，忙道：“师父人不在剑坊，而且不知道什么时候才回来，剑坊目下由师母莫邪主事。”

计然道：“莫邪与干将齐名，亦足以胜任。”白鹭大喜道：“是，我这就去请师母出来，请二位稍候。”又命妹妹桑碧过来招待贵客。

桑碧见计然容貌丑陋，不由自主地蹙了蹙眉，但看到案上木盒中的珍珠后，还是勉强正容上前，询问了计然姓名，问道：“计君想定做什么样的宝剑？”

计然道：“我那柄嘛，最简单最普通的样式即可，不需要花纹，但一定要用最好的物料。”

桑碧闻言大为意外，又看了看案头珍珠，道：“计君看起来……嗯，看起来不是普通人，当真不需要在剑上做任何装饰吗？”

计然道：“宝剑之利，不在装饰，而在锋芒。”

刚好引着师母莫邪出来。莫邪四十来岁，中等身材，瘦削强健，且脸色极黑，看起来跟五湖边打鱼晒网的渔妇没什么区别。她闻言接口道：“这位计君是个大行家。计君，我已经明白你的要求，你要剑身朴素无华，剑芒内敛于间，是也不是？”

计然道：“正是。”

莫邪道：“小徒说你要定两把剑，这是第一柄。第二柄有何要求？”

计然小道：“这要看月女的意思。”

月女讶然道：“原来另一柄剑是给我的啊。不，我就不要了。”

桑碧指着满架的宝剑道：“这么多剑，你就没有喜欢的样子吗？”

月女摇头道，“我不喜欢打打杀杀，要剑也没什么用处。”

莫邪很喜欢月女，上前握住她的手，笑道：“剑也不全是伤人利器，有时候，它还是很好的装饰，一把至爱之剑，可以成为你一生的伴侣。你是个小女孩，自然不喜欢这些剑。我这里有一柄小木剑，是以前用作模子的。你先看看，如果喜欢，我就照着木剑的样子给你做一柄小剑，如何？”

月女不知莫邪是铸剑圣手欧冶子之女，其本人亦是吴国数一数二的铸剑名家，只随口应道：“那好吧，我先看看木剑再说。”

莫邪便从木箱中取出一柄小木剑来，看起来有些陈旧，却是纹理清晰，古意盎然，剑身上有细密纹路，曲折婉转，凹凸不平，如同鱼鳞一般。

月女一望之下，立即夺了过去，来回翻看，欢声笑道：“这个好看，这个好看。”

莫邪笑道：“月女既如此喜欢，我就亲自给你做一柄小剑，样子相似，跟这柄木剑差不了太多，好不好？”

月女笑道：“不必劳烦娘子，我只想要这柄木剑。”

一旁桑碧撇了撇嘴，道：“你想要木剑？你可知道这柄木剑的来历吗？”

月女道：“不知道啊，我只是喜欢它。”一边说着，一边将木剑插入腰间，转头笑道：“计然哥哥，你看我佩这把木剑，好不好看？”

却见计然死死瞪着那柄木剑，脸色极为诡异。

【注释】

[1]邢：今河南温县东北。申公巫臣事迹详见本书外一篇及同系列小说《和氏璧》。

[2]《吴越春秋·夫差内传》记述中黄池之盟时载“吴师皆文犀、长盾、扁诸之剑，方阵而行”。

[3]徐国：国都在今安徽泗县北。

[4]季札封地在延陵（今江苏常州一带）。

[5]棠邑：今江苏南京六合区西北，彼时属吴国所有。

[6]大苦即今豆豉（chǐ，部分地区方言念sī，譬如作者家乡），一种用熟的黄豆或黑豆经发酵后制成的食品。“大苦”一名见《楚辞·招魂》：“大苦咸酸，辛甘行些。”豆豉是中国传统特色发酵豆制品，鲜美可口，香气独特，被誉为能“调和五味”，古人不但用来调味，而且用于入药。中医学认为豆豉性平，味甘微苦，有发汗解表、清热透疹、宽中除烦、宣郁解毒之效，可治感冒头痛、胸闷烦呕、伤寒寒热及食物中毒等病症。《汉书》《史记》《齐民要术》《本草纲目》等，都有记载。由于豆豉含有丰富的蛋白质、多种氨基酸等营养物质，中国在抗美援朝战争中，曾大量生产豆豉供应志愿军食用，以增进食欲、补充营养。

[7]堂谿：谿同溪，地名，在今河南省西平县西。