在这里，鬼谷子道出了出奇制胜的奥妙:“奇不知其所拥，始于古之所从”。正如孙子所说:“凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海。”出奇制胜，正是优秀将帅的追求。
楚汉争霸之际，韩信背水一战大破赵军。在庆祝胜利的时候，将领们问韩信:“兵法上说，列阵时应该背靠山，阵前可以临水泽，现在您让我们背靠水排阵，竟然取胜了，这是一种什么策略呢?”韩信笑着说:“这也是兵法上有的，只是你们没有注意到罢了。兵法上不是说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗?如果是有退路的地方，士兵早都逃散了，怎么能指望他们拼命呢?”
韩信精通兵法，但不囿于兵法，而是充分领会兵法之精华，将其融会贯通，最终达到出奇制胜的效果。
在毛泽东的军事生涯中，“四渡赤水”是其得意之笔。面对数十万国民党的围追堵截，毛泽东指挥红军来回穿插，忽东忽西，连战连捷。当时，红军受阻于云南的国民党军队。毛泽东出奇兵，命林彪率部袭击防备空虚的贵州。当时蒋介石正在贵州督战，在红军的猛烈攻击下，急忙调动最近的云南军队来护驾。等援兵到达后，却根本找不到红军，蒋介石方知中计。此刻，红军已借蒋介石之手调出了云南军，顺利地进入了云南省，把几十万追兵甩在身后，跳出了包围圈，渡江而去。
“四渡赤水”创造的军事奇迹，正如《孙子兵法》上所说:“水因地而制流，兵因敌而制胜。”看准对方虚弱的要害狠插一刀，远比正面硬碰硬高明多了。
在商场上，同样要追求出奇制胜，以较小的代价赢得丰厚的利润。
日本西铁城表在进入澳大利亚市场的过程中，就使出了闻所未闻的招数，并收到奇效。西铁城表质量优良，属于世界名牌，但在刚进入澳大利亚市场时却遭到了冷眼，因为澳大利亚人对西铁城表几乎一无所知。西铁城钟表商为了让澳大利亚人了解西铁城表，提高西铁城表的知名度，想出了一个绝妙的办法。他们首先在大众传媒上广泛宣传:某日将有世界上最精美的手表从天而降，谁拾到就归谁。许多人怀着好奇和侥幸的心理在这天来到指定的广场。预定的时间一到，果然有一架飞机出现在上空，不一会儿，一只只晶光闪亮的手表从天而降。广场上的人兴奋地拾起落在地上的西铁城表，发现这些表居然完好无损。从此，西铁城表在澳大利亚声名大振，一个广阔的市场就这样被打开了。
现实生活中，我们常常按照惯常的思路去想问题、办事情，由于绝大多数人都是这样做的，所以我们并不感到有变化的必要，也并不觉得这样做有什么不好。可是当遇到困难时，我们用常规的做法解决不了，而另一些人却用反常规的办法，巧妙而有效地解决了困难，这时候我们就会感到迷惑:这是为什么?
有一个年轻人梦想致富，他发现近来用作礼品的红豆很受欢迎，就开始做起了卖红豆的生意。红豆又称相思豆，和玫瑰一样，都是爱情的象征。年轻人去了一趟红豆产地，进了大量红豆，回来以后才发现这些红豆大都有瑕疵。有的带着明显的疤痕，有的表皮皱巴巴的，有的颜色不正。怎么办?难不成就这样放弃了?经过一夜的思索，年轻人想出了一个好办法。他把这些红豆分了类，把颜色偏紫红的陈旧红豆制作成“红得发紫，爱到心痛”，把皱巴巴的红豆制作成“等你等到红颜老”，把一半黑一半白的红豆制作成“天亮了，我还是不是你的女人”。结果这些价格更高的红豆一下子引发了销售热潮，让他大赚了一笔。
一个很简单的道理，世界上绝大多数人已经习惯了按部就班地生活，按部就班地思考，所以就难产生有创意的想法。其实，商场上出奇制胜的例子，往往只需要一个好点子、一句广告词就足够了，根本不需要大费周折。
曾经有一段时间，法国男子追求美式潇洒，不时兴戴帽子。市场上男帽滞销，帽商一筹莫展。最后，帽商请出著名的服装设计大师做电视广告。他只说了一句话:“女人戴男帽，俏上加俏。”有的女郎一试戴，果然别有一番风韵。立时，一股女戴男帽风席卷法国。法国帽店因此门庭若市，不论是牛仔帽、鸭舌帽还是老式毡帽，多年的积存全部一扫而空。各时装店不得不临时增设帽子专柜，以接待潮涌而来的顾客，巴黎百货公司则干脆把男帽部并入女帽部。帽商们大发其财，抹掉一身冷汗后，喜不自禁。
在数学的推理求证中，有两种行之有效的方法，一种是“正面推理”，而另一种叫作“逆向推理”，后者往往能够起到更好的效果。在上面的两个例子中，商人把有瑕疵的红豆卖出高价，还把男人的帽子卖给了女人，把不利的生意转变成红火的生意，这正体现了不按常理出牌的逆向思维的价值。在我们的日常生活中，为什么一定要坚持惯常思维，而不愿通过逆向思维去出奇制胜呢?
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