结亲宴迎乔太太图财乱忙王六儿

第十三回　结亲宴迎乔太太图财乱忙王六儿

原来，这小铁棍儿在外边看了放烟火，见西门庆进去了，便来楼上，看见他爹老子收了一盘子杂合的肉菜、一瓯子酒和元宵，拿到屋里，就问他娘一丈青讨。一丈青见他手里拿着烧糊鬼子，打了他两下。他只得走到后边院子里玩耍，只听正面房子里有笑声，以为唱的还没去哩，见房门关着，就在门缝里张看。房里掌着灯烛，西门庆和王六儿两个在床沿子上行房。已有几分醉意的西门庆把王六儿按在床沿上，褪去小衣干后庭花，其喘息之声，往来之势，犹赛拆床一般。这小孩儿也不知是什么，只顾看觑，不防他娘一丈青走来后边，见了，揪着头角儿揪到前边，凿了两个栗爆，骂道：“贼祸根子小奴才儿，你还少第二遭死，又往那里听他去！”于是与了他几个元宵吃了，不放他出去，吓住他上炕睡了。

西门庆与王六儿足干捣有两顿饭时，才了事。玳安打发抬轿的酒饭吃了，跟送王六儿到家。又回来，同琴童两个打着灯儿，跟西门庆家去。到家已有三更时分，吴月娘还未睡，正和吴大妗子众人坐着说话。瓶儿还伺候着与她递酒。大妗子见西门庆来家，就过那边屋里去了。月娘见他有些醉了，打发他脱了衣裳，只教瓶儿与他磕了头，同坐下，问了会今日酒席上话。玉箫点茶来吃。因有大妗子在，西门庆往孟玉楼房中歇了一夜。

次日，厨役早来，收拾备办酒席。西门庆先到衙门中拜牌，大发放。夏提刑见了，致谢昨日房下厚扰之意。西门庆道：“昨日甚是简慢，恕罪恕罪！”来家，乔大户家使了孔嫂儿，引了乔五太太那里家人，送礼来了，一坛南酒，四样肴品。西门庆收了，管待家人酒饭。孔嫂儿进里边月娘房里坐。吴舜臣媳妇郑三姐轿子先来了，拜了月娘众人，都陪着孔嫂儿吃茶。

正值李智、黄四关了一千两香蜡银子，贲四从东平府押了来家。应伯爵得知，也走来帮扶交与。西门庆令陈经济拿天平在厅上盘秤，兑明白收了。还欠五百两，又银一百五十两利息。当日黄四拿出四锭金镯儿来，重三十两，算一百五十之数。别的捣换了合同。西门庆吩咐二人：“你等过灯节再来计较，我连日家中有事。”那李智、黄四老爹长老爹短，千恩万谢出门。应伯爵因记挂着二人许了他些业障儿，趁此机会好问他们要，正要跟随同去，却被西门庆叫住说话。

西门庆问：“昨日你们三个，怎的三不知不和我说就走了？我使小厮赶你不着了。”

伯爵道：“昨日甚是深扰哥。本等酒够多了，我见哥也有几分醉了。今日嫂子家中摆酒，一定还等哥说话。俺们不走了，还只顾缠到多咱！我猜哥今日也没得往衙门里去，本等连日辛苦。”

西门庆道：“我昨日来家已有三更天气，今日还早到衙门，拜了牌，坐厅大发放，理了会公事。如今家中治料堂客之事，今日观里打上元醮，拈了香回来，还得赶往周南轩家吃酒去，不知到多咱才得来家。”

伯爵道：“还是亏哥好神思，你的大福。不是面奖，若是第二个，也成不得。”

西门庆要留伯爵吃饭，伯爵道：“我不吃饭去吧。”

西门庆问：“嫂子怎的不来？”

伯爵道：“房下轿子已叫下来，便来也。”举手作辞出门，一直赶往李智、黄四去了。

西门庆打发伯爵去了，手中拿着黄烘烘四锭金镯儿，心中甚是可爱。口中不言，心里暗道：“李大姐生的这孩子，甚是脚硬，一养下来，我平地就得此官，近日与乔家结亲，今日又进了这许多财。”于是用袖儿抱着那四锭金镯儿，径往花园内瓶儿房里来。被金莲撞见，金莲问他拿的什么，也不给金莲瞧。到瓶儿房里给孩儿挝弄着玩耍。恰有云离守骑了他哥云参将边上捎来的两匹马，请西门庆去瞧。西门庆出去，教小厮来回骑着溜了两趟，告诉云离守：“虽是两匹东路来的马，鬃尾丑，不十分会行，论小行也罢了。”问知两匹只要七十两，便说：“也不多。只是不会行。你还牵了去，另有好马骑来，倒不说银子。”说完，进来，便听说瓶儿房里失了一锭金镯子。西门庆只是说：“由他，慢慢儿寻吧。”瓶儿便把那三锭交还西门庆。正值贲四倾了一百两银子来交，西门庆就往后边收兑银子去了。

潘金莲得知孩子耍的一锭金镯子失了，想到刚才西门庆不给自己瞧的事，见着风儿就是雨儿，走到月娘房里添油加醋说西门庆。正说着，西门庆兑收了贲四倾的银子，把那三锭金镯交与月娘，又吩咐月娘把各房里丫头叫出来审问，要查出那锭金镯，见金莲为失金损瓶儿娘俩，又指责自己，急了，走上前把金莲按在月娘炕上，提着拳来骂道：“恨杀我罢了！不看世界面，把你这小歪剌骨就一顿拳头打死了。单管嘴尖舌快的，不管你事，也来插一脚。”

这时，玳安来说：“周爹家差人邀来了。备马了，请问爹先往打醮处去？往周爷家去？”

西门庆吩咐：“打醮处教你姐夫去吧，到了那里，拈了香，快来家里看。伺候马，我往你周爷家吃酒去。”

正出门，见王皇亲家扮戏两个师父率众过来，与西门庆叩头。西门庆教书童看饭，要他们用心唱，服侍众奶奶。又吩咐书童封下五两银子赏他们。

不一时，韩玉钏儿、董娇儿两个提着衣包到了，笑嘻嘻进来向月娘、大妗子、瓶儿磕头。吴银儿、李桂姐先已来了。迎春又把官哥儿抱了来。众人说笑了一回，韩玉钏儿琵琶，董娇儿弹筝，吴银儿在旁边陪唱，唱了一套“繁花满目开”《金索挂梧桐》。唱出一句来，端的有落尘绕梁之声，裂石流云之响，却把抱在桂姐怀里的官哥儿唬得不敢抬头出气儿，月娘便让迎春抱往那边屋里去了。

正唱着，月娘见玳安进来，便问：“你邀请的众奶奶们，怎的这咱还不见来？”

“小的到乔亲家娘那边邀了，朱奶奶、尚举人娘子都过乔亲家娘家来了，只等着乔五太太到了，就往咱这里来。”玳安答道。

月娘吩咐：“你就说与平安儿小厮，教他在大门首看着，等奶奶们轿子到了，就先进来说。”

玳安道：“大门前边大厅上鼓乐迎接哩，娘们都收拾伺候就是了。”

月娘吩咐玳安，后厅明间铺下锦毯，安放坐位。卷起帘来，金钩双控，兰麝香飘。春梅、迎春、玉箫、兰香都打扮起来。家人媳妇都插金戴银，披红垂绿，准备迎接新亲。

应伯爵娘子儿应二嫂先到了，应宝跟着轿子。月娘等迎接进来，见了礼数，明间内坐下，应二嫂向月娘拜了又拜，说：“俺家的常时打搅这里，多蒙看顾。”

月娘道：“二娘好说，常时累你二爹。”

良久，只闻喝道之声渐近，前厅鼓乐响动。平安儿先进来报道：“乔太太轿子到了。”须臾，黑压压一群人，跟着五顶大轿，落在门首。惟乔五太太轿子在头里，轿上是垂珠银顶，天青重沿销金走水轿衣，使藤棍喝路，后面家人媳妇坐小轿跟随，四名校尉抬衣箱火炉，两个青衣家人骑着小马后面随从。其余者，就是乔大户娘子、朱台官娘子、尚举人娘子、崔大官媳妇段大姐，并乔通媳妇也坐着一顶小轿，跟来收叠衣裳。吴月娘穿大红五彩遍地锦百兽朝麒麟缎子通袖袍儿，腰束金镶宝石闹妆，头上宝髻巍峨、凤钗双插，珠翠堆满，胸前绣带垂金，项牌错落，裙边禁步明珠。李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥，一个个打扮得似粉妆玉琢，锦绣耀目，都出二门迎接。只见众堂客簇拥着的这位乔五太太进来，生得玲珑身材，约七旬多年纪，戴着叠翠宝珠冠，身穿大红宫绣袍儿。近面视之，鬓发皆白，可说是眉分八道雪，髻绾一窝丝；眼如秋水微浑，鬓似楚山云淡。接入后厅，先与吴大妗子叙毕礼数，然后与月娘等厮见。月娘再三请太太受礼，太太不肯，让了半日，只受了半礼。次与乔大户娘子又叙其新亲家之礼，彼此道及款曲，谢其厚仪。已毕，然后向锦屏正面，设放一张锦裀座位，坐了乔五太太。其次坐就让乔大户娘子。乔大户娘子再三辞说：“侄妇不敢与五太太上僭。”让朱台官娘子、尚举人娘子。两人又不肯，彼此让了半日，乔五太太坐了首座，其余客东主西，两分头坐了：当中大方炉火箱笼起火来，堂中气暖如春。春梅、迎春、玉箫、兰香四个丫头，身上一色都大红妆花缎袄儿、蓝织金裙、绿遍地金比甲儿，在跟前递茶。

良久，乔五太太对月娘说：“请西门大人出来拜见，叙叙亲情之礼。”

月娘道：“拙夫今日衙门中理公事去了，还未来家哩。”

乔五太太问道：“大人居于何官？”

“乃一介乡民，蒙朝廷恩例，实授千户之职，现掌刑名。寒家与亲家那边结亲，实是有玷。”

“娘子说哪里话！似大人这等峥嵘也够了。昨日老身听得舍侄女与府上结亲，心中甚喜。今日我来会会，到明日席上好厮见。”

“只是有玷老太太名目。”

“娘子是甚说话！想朝廷不与庶民做亲哩？老身说起来话长，如今当今东宫贵妃娘娘，系老身亲侄女儿。她父母都没了，只有老身。老头儿在世，曾做世袭指挥使，不幸五十岁故了。身边又无儿孙，轮着别门侄另替了，手里没钱，如今倒是做了大户。我这个侄儿，虽是差役立身，颇得过的日子，庶不玷污了门户。”

两人说了一会，吴大妗子对月娘说：“抱孩子出来与老太太看看，讨讨寿。”

瓶儿慌忙走去，到房里吩咐奶子抱了官哥来，与老太太磕头。乔太太看了夸道：“好个端正的哥哥！”即叫过左右，连忙向毡包内打开，捧过一端宫中紫闪黄锦缎，并一副镀金手镯与哥儿戴。月娘连忙下来拜谢了， 请去房中换了衣裳。须臾，前边卷棚内安放四张桌席，摆下茶，每桌四十碟，都是各样茶果甜食、美口菜蔬、蒸酥点心、细巧油酥饼馓之类。两边家人媳妇、丫头侍奉服侍。吃了茶，月娘就引去后边山子花园中，开了门，游玩了一回下来。

陈经济打醮去，吃了午斋回来了，和书童儿、玳安儿，又早在前厅摆放桌席齐整，请众奶奶们递酒上席。真是好筵席：盘堆异果奇珍，瓶插金花翠叶。白玉碟高堆麟脯，紫金壶满贮琼浆。煮猩唇，烧豹胎，果然下箸三万钱；烹龙肝，炮凤髓，端的献时品满座。梨园子弟，簇捧着凤管鸾箫；内院歌姬，紧按定银筝象板。进酒佳人双洛浦，分香侍女两嫦娥。

须臾，吴月娘与李瓶儿递酒。阶下戏子鼓乐响罢，乔太太与众亲戚又亲与李瓶儿把盏祝寿。李桂姐、吴银儿、韩玉钏、董娇儿四个唱的，在席前锦瑟银筝，玉面琵琶，红牙象板，弹唱起来，唱了一套“寿比南山”。下边鼓乐响动，戏子呈上戏文手本，乔五太太吩咐下来，教做《王月英元夜留鞋记》。厨役上来献小割烧鹅，赏了五钱银子。比及割凡五道，汤陈三献，戏文四折下来，天色已晚，堂中画烛流光者如山叠，各样花烛都点起来。锦带飘飘，彩绳低转。一轮明月从东而起，照射堂中，灯光掩映。来兴媳妇惠秀与来保媳妇惠祥，每人拿着一方盘果馅元宵，都是银镶茶盅，金杏叶茶匙，放白糖玫瑰，馨香美口，送了上来。春梅、迎春、玉箫、兰香四人分头照席捧递，甚是礼数周详，举止沉稳。阶下动乐，琵琶筝阮，笙箫笛管，吹打了一套灯词《画眉序》“花月满春城”。唱毕，乔太太和乔大户娘子叫上戏子，赏了两包一两银子；四个唱的，每人二钱。月娘又在后边明间内摆设下许多果碟儿，留后座。四张桌子都堆满了。唱的唱，弹的弹，又吃了一回酒。乔太太再三说晚了，要起身。月娘众人款留不住，送在大门首，又拦了递酒，看放烟火。两边街上看的人，鳞次蜂排一般。平安儿同众排军执棍拦挡再三，还涌挤上来。须臾，放了一架烟火，两边人散了，乔太太和众娘子方才拜辞月娘等，起身上轿去了。此时已有三更天气。然后又送应二嫂起身。月娘众姐妹归到后边来，吩咐陈经济、来兴、书童、玳安儿看着厅上收拾家活，管待戏子和两个师父酒饭，与了五两银子唱钱，打发去了。

月娘又吩咐出来，剩攒下一桌肴馔、半坛酒，请傅伙计、贲四、陈姐夫，慰劳他们管事辛苦，就在大厅上安放一张桌儿。当下傅伙计、贲四、经济、来保上坐，来兴、书童、玳安、平安打横，把酒来斟。

来保叫平安儿：“你还委个人在大门首，怕一时爹问，没人看门。”

平安道：“我已教画童看着哩，不妨事。”

于是八个人猜枚饮酒。经济道：“你们休猜枚，大惊小怪的，惹后边听见。咱不如悄悄行令儿耍子。每人要一句，说得出免罚，说不出罚一大杯酒。”

该傅伙计先说：“堪笑元宵物阜。”

贲四接道：“人生欢乐有数。”

经济道：“趁此月色灯光。”

来保说：“咱且休要辜负。”

来兴接道：“才约娇儿不在。”

书童道：“又学大娘吩咐。”

玳安说：“虽然剩酒残灯。”

平安结句：“也是春风一度。”

众人念毕，呵呵笑了。

这时，吴大妗子轿子来接，月娘款留再三，要嫂子再住一夜。大妗子说自己已出来三四日了，定要回家，又约请月娘众人明日去她那里坐坐，晚夕告百病儿来家。月娘答应了，装了一盒子元宵，一盒子馒头，叫来安儿送大妗子到家。

李桂姐等四个唱的都来磕头告辞，月娘不肯，要她们等西门庆回来再去也不迟。正在争着，西门庆带着七八分醉意进来，也不放她们去，要她们唱《十段锦》。唱毕，打发韩玉钏儿和董娇儿两个唱钱，拜辞出门，留下李桂姐和吴银儿两个在这里歇。忽见前边玳安儿和琴童儿两个嚷乱，簇拥着李娇儿房里的丫环夏花儿进来禀西门庆，说她不知什么缘故躲在马槽底下。西门庆正问着，却见这丫环腰里掉下一件东西，玳安拾来，却是那锭丢失的金镯子。西门庆问金子哪来的，夏花儿也不说。西门庆大怒，下令拶了半日，又敲了二十敲，吩咐明日叫媒人来拉出去卖了。李娇儿也没话说，只是责骂自己的丫头。次日，李桂姐临别时，央求西门庆看在她的分上，留下夏花儿。西门庆答应了。

这天，西门庆因放假，没往衙门里去，早晨起来，前厅看着，差玳安送两张桌面与乔家去，一张与乔五太太，一张与乔大户娘子，俱有高顶方糖、肘件树果之类。乔五太太赏了玳安两方手帕、三钱银子，乔大户娘子是一匹青绢。

正在这时，只见应伯爵来到，作了揖，说道：“昨日房下在这里打搅，回家晚了。”

西门庆道：“我昨日周南轩那里吃酒，回家也有一更天气，也不曾见得新亲，说老早就去了。今早衙门中放假，也没去，看着打发了两张桌面，与乔亲家那里。”

说毕，坐下。伯爵叫唤外面：“把礼抬进来。”

不一时，两个小厮抬礼进仪门卫放下。

伯爵道：“李三哥、黄四哥再三对我说，受你大恩，节间没甚，买了些微礼来孝顺你赏人。”

那两个小厮向前扒在地下磕头。

原来，昨日应伯爵与西门庆作别，赶到黄四家。黄四早伙中封下十两银子谢他，又说道：“大官人吩咐教俺过节去，口气儿只是捣那五百两银子文书的情。你我钱粮拿什么支持？”

应伯爵道：“你如今还得多少才够？”

黄四道：“李三哥他不知道，只要靠着问那内臣借，一般也是五分行利。不如这里借着衙门中势力儿，就是上下使用也省些。如今找着，再得出五十个银子来，把一千两合同，就是每月也好认利钱。”

应伯爵听了，低了低头儿，说道：“不打紧。假若我替你说成了，你伙计众人怎生谢我？”

黄四道：“我去对李三说，伙中再送五两银子与你。”

伯爵道：“休说五两的话。要我手段，五两银子要不了你的。我只消一言，替你们巧一巧儿，就在里头了。今日俺房下往他家吃酒，我且不去。明日他请俺们晚夕赏灯，你两个明日绝早，买四样好嗄饭，再着上一坛金华酒，不要叫唱的，他家里有李桂儿、吴银儿还没去哩！你院里叫上六名吹打的，等我领着送了去。他就要请你两个坐，我在旁边，哪消一言半句，管情就替你说成了。找出五百两银子来，共捣一千两文书，一个月满破认他五十两银子，哪里不出了，只当你包了一个月老婆了。常言道：秀才无假漆无真。进钱粮之时，香里头多上些木头，蜡里头多搀些桕油，哪里查账去！不图打鱼，只图混水。借着他这名声儿才好行事。”

次日一早，李三、黄四果然买了酒礼。伯爵领着两个小厮，抬着送到西门庆家来。

西门庆见了，说道：“你们又送这礼来做什么？我也不好受的，还教他们抬回去。”

伯爵道：“哥，你不受他的，这一抬出去，就丑死了。他们还要叫唱的来服侍，是我阻住他们了，只叫了六名吹打的，在外边伺候。”

西门庆即令：“与我叫进来。”

不一会，六名乐工进来当面跪下。

西门庆向伯爵道：“他们既是叫将来了，莫不又打发他们，不如请他两个来坐坐吧。”

伯爵就等这一声儿，即叫过李三家小厮李锦来吩咐：“到家对你爹说：老爹收了礼了，这里不着人请去了，叫你爹同黄四爹早来这里坐坐。”

那李锦应诺下去。须臾收进礼来，西门庆令玳安封二钱银子赏他，磕头去了。六名吹打的下边伺候。

少顷，棋童儿拿茶上来，西门庆陪伯爵吃茶。又送上饭来，西门庆让伯爵西厢房里一同吃饭，使棋童儿去请谢希大。吃了饭，两个坐着，赌酒儿打双陆。伯爵趁希大未来，乘先问下西门庆：“哥明日找与李智、黄四多少银子？”

西门庆道：“把旧文书收了，另捣五百两银子文书就是了。”

伯爵道：“这等也罢了。哥，你总不如再找上一千两，到明日也好从利钱。我又一句话：那金子你用不着，还算一百五十两与他们，再找不多儿了。”

西门庆听罢，道：“你也说的是，我明日再找三百五十两与他们吧，改一千两银子文书就是了。省得金子放在家，也只是闲着。”

两个正打双陆，忽见玳安儿走来说道：“贲四拿了一座大螺钿大理石屏风、两架铜锣铜鼓连铛儿，说是向皇亲家的，要当三十两银子，爹当与他不当他？”

西门庆道：“你教贲四拿进来我瞧。”

不一时，贲四同两个人抬进来，放在厅堂上。西门庆与伯爵丢下双陆，走出来撇看。原来是三尺阔、五尺高、可桌放的螺钿描金大理石屏风，端的是黑白分明。伯爵观了一会，悄与西门庆道：“哥，你仔细瞧，恰像好似蹲着个镇宅狮子一般。”两架铜锣铜鼓，都是彩画金妆雕刻云头，十分齐整。伯爵在旁一力撺掇，说道：“哥，该当下他的。休说两架铜鼓，只一架屏风，五十两银子还没处寻去。”

西门庆道：“不知他明日赎不赎。”

伯爵道：“没的说，赎什么，下坡车儿营生！及到三年过来，七八本利相等。”

西门庆道：“也罢，教你姐夫前边铺子里兑三十两与他吧。”

刚打发去了，西门庆把屏风拂抹干净，安在大厅正面，左右看视，金碧彩霞交辉。因问旁边小厮：“吹打乐工吃了饭不曾？”

琴童答道：“在下打发吃饭哩。”

西门庆道：“叫他们吃了饭来，吹打一回我听。”

于是厅内抬出大鼓来，穿廊下边一架，安放好铜锣铜鼓。乐工吃罢饭进来，吹打起来，端的声震云霄，韵惊鱼鸟。

正吹打着，谢希大到了，进来与二人唱了喏。西门庆道：“你过来估估这座屏风儿值多少价。”

谢希大近前观看了半日，只顾夸奖不已，说道：“哥，你这屏风买得巧，也得一百两银子与他，少了这个数谁肯！”

伯爵道：“你看，连这外边两架铜锣铜鼓，带铛铛儿，通共与了三十两银子。”

希大拍着手儿叫道：“我的南无耶，哪里寻本儿利儿！休说屏风，三十两银子还搅给不起这两架铜锣铜鼓来。你看这两座架，做的这工夫，朱红彩漆，都照依官司里的样范。少说也有四十斤响铜，该值多少银子？怪不得一物一主，哪里有哥这等大福，偏有这样巧价儿来寻你的！”

说了一会，西门庆请人书房里坐。

不一时，李智、黄四也到了。西门庆说道：“你两个如何又费心送礼来，我又不好受你的！”

李智、黄四慌得连忙下了礼，说道：“小人惶恐，微物胡乱与爹赏人罢了。蒙老爹呼唤，不敢不来。”于是搬过座儿，打横坐了。

须臾，画童儿拿了五盏茶上来。众人吃了，收下盏托去。少顷，玳安走上来：“请问爹在哪里放桌儿？”

西门庆令道：“抬进桌儿，就在这里坐吧。”

于是玳安与书童两个，一肩搭抬进一张八仙玛瑙笼漆桌儿进来，骑着火盆安放在地平上。伯爵、希大居上，西门庆主位，李智、黄四两边打横坐了。须臾拿上春檠按酒，大盘大碗汤饭点心，无非鹅鸭鸡蹄，各样嗄饭之类。酒泛羊羔，汤浮桃浪。乐工都在窗外吹打。西门庆叫了吴银儿席上递酒。

吴月娘众人都在上房坐着说话。吴大妗子家使了小厮来定儿来请。娇儿腿疼，桂姐已是接回去了。于是月娘同玉楼、金莲、瓶儿、大姐并吴银儿，对西门庆说了，吩咐奶子在家看哥儿，都穿戴收拾定当，共六顶轿子起身。派定玳安儿、棋童儿、来安儿三个小厮，四名排军跟轿，往吴大妗子家去了。

李智、黄四约坐到黄昏时分，告辞去了。伯爵赶送出去，告诉二人：“我已替你二公说了，准在明日，还找五百两银子。”李智、黄四向伯爵打了恭又打恭。

伯爵复到厢房中，和谢希大还陪西门庆饮酒。只见李铭掀帘子进来，吴惠害眼疼没来，带了乐工王柱来服侍。伯爵同西门庆说：“他两个怕不的还没吃饭哩，哥吩咐拿饭与他两个吃。”

书童在旁说：“二爹，叫他们等一等，一发和吹打的一答里吃吧，敢也拿饭去了。”

伯爵令书童取过一个托盘来，桌上掉了两碟下饭、一盘烧羊肉，递与李铭：“等拿了饭，你们拿两碗，在这明间吃吧。”又说书童儿：“我那傻侄子，常言道：方以类聚，物以群分。你不知，他这行人故虽是当院出身，小优儿比乐工不同，一概看待也罢了，显得说你我不帮衬了。”

西门庆听了，向伯爵头上打了一下，笑骂道：“怪不得你这狗材，行记中人只护行记中人，又知这当差的苦甘。”

伯爵道：“傻孩儿，你知道什么！你空做子弟一场，连‘惜玉怜香’四个字你还不晓得怎生说。粉头、小优儿如同鲜花儿，你惜怜他，越发有精神；你但折剉他，敢就《八声甘州》‘恹恹瘦损’，难以存活。”

西门庆笑道：“还是我的儿晓得道理。”

唱完，天色已晚下来。西门庆命收了家火使人请傅伙计、韩道国、云主管、贲四、陈经济，大门首用一架围屏固定，安放两张桌席，悬挂两盏羊角灯，摆设酒筵，堆集许多春檠果盒，各样肴馔。西门庆与伯爵、希大都一答上面坐了，伙计、主管两边打横。大门首两边，一边十二盏金莲灯。还有一座小烟火，西门庆吩咐等堂客来家时放。先是六个乐工，抬铜锣铜鼓，在大门首吹打。吹打了一回，又请吹细乐上来。李铭、王柱两个小优儿筝、琵琶，上来弹唱灯词《画眉序》“花月满春城”。那街上来往围看的人，莫敢仰视。西门庆戴忠靖冠，丝绒鹤氅，白绫袄子。玳安与平安两个一递一桶放花儿。两名排军各执栏杆，拦挡闲人，不许向前拥挤。不一时，碧天云静，一轮皓月东升，街上游人更是十分热闹了。户户鸣锣击鼓，家家品竹弹丝。游人队队踏歌声，士女翩翩垂舞调。鳌山结彩，巍峨百尺矗晴云；凤禁缛香，缥缈千层笼绮队。闲庭内外，溶溶宝月光辉，画阁高低，灿灿花灯照耀。三市六街人闹热，凤城佳节赏云宵。

西门庆因叫过乐工来吩咐吹一套《好事近》“东野翠烟消”。正值后边送上玫瑰元宵来。众人拿起来同吃，端的香甜美味，入口而化，甚应佳节。李铭、王柱席前又拿乐器，弹唱此词，端的声慢悠扬，疾徐合节。

玳安与陈经济袖着许多花炮，又叫两个排军拿着两个灯笼，往吴大妗子家接月娘众人。月娘见天晚又凉凄起来，便让玳安回去与众娘们取来皮袄，然后告辞大妗子，冒着飘飘洒洒的雪雨，一路走百病游行。头里两个排军打着灯笼，一簇男女跟着，走了几条小巷，到大街上。陈经济沿路放了许多花炮。路过吴银儿的家，银儿告辞娘们家去。走到东街口，又被乔大户娘子硬拉进去饮酒听唱。从乔大户娘子家出来，到自家门首，夜已深了。伯爵众人已散席回了家去，西门庆先在椅子上打盹，落后打发乐工出门，看着收了家火，熄了灯烛，归后边去了。贲四娘子出来接住月娘众人。陈经济和贲四取出一架小烟火来。众人在门首又看放了一会烟火，方才进来。

那雪霰直下到四更方止。

十七日日西时分，玳安夹着毡包，骑着头口，从街心里来，走韩道国家过。那王六儿在门首，见了，叫下来问道：“你往哪里去来？”

玳安道：“我跟了爹走了个远差，往东平府送礼去来。”

王六儿又问：“你爹如今在哪里？来了不曾？”

玳安道：“爹和贲四先往家去了。”

王六儿笑着，把他让进屋里，拿出一个帖儿与他瞧。玳安便问怎回事。王六儿便把事儿一五一十地告诉了他。

原来，江南扬州广陵城内有一苗员外，名唤苗天秀。家有万贯资财，颇好诗礼。年四十岁，身边无子，只有一女，尚未出嫁。其妻李氏，身染痼疾在床，家事尽托与宠妾刁氏，名唤刁七儿。这刁七儿原是扬州大马头娼妓出身。天秀用银三百两娶亲家中，纳为侧室，宠嬖无比。

不想日子一长，这刁氏与家人苗青，平日是个浪子，眉目传情，勾搭上了。一日，苗青与刁氏在后园亭侧相倚私语，不意天秀偶游卒至，躲避不及。天秀不由分说，将苗青痛打一顿，誓欲逐之。苗青恐惧，转央亲邻，再三劝留得免，终是记恨在心。

天秀表兄黄美，举人出身，在东京开封府做通判。一日，差人寄了一封书来与天秀，要请天秀上东京，一则游玩，二者为谋其前程。天秀得书不胜欢喜，因向其妻妾说道：“东京乃辇毂之地，景物繁华所萃，吾心久欲游览，无由得便。今不期表兄书来相招，实有以大慰平生之意。”

其妻李氏便说：“此去京都甚远，况你家私沉重，抛下幼女病妻在家，未审此去前程如何，不如勿往为善。”

天秀不听，吩咐家人苗青，收拾行李衣装，多打点两箱金银，载一船货物，带了个安童，并苗青，嘱咐妻妾守家，择日起行上京。

正值秋末冬初之时，从扬州码头上船，行了数日，到徐州洪，但见一派水光，十分险恶。前过地名陕湾，苗员外见天色已晚，命舟人泊住船只。不料搭的船只却是贼船，两个艄子皆是不善之徒：一个叫陈三，一个叫翁八。那苗青对家主已是怀恨在心，一向要报无由，竟一路上打定恶计：“不如与这两个艄子做一路，害死家主，推在水内，尽分财物。回去再把病妇谋死，这份家私和刁氏都是我情受的。”这苗青三探两探，两个艄子正中下怀，到后来，苗青告诉二人：“我家主皮箱中还有一千两金银，二千两缎匹，衣服之类极广。汝二人若能谋之，愿将此物均分。”

陈三、翁八笑道：“汝若不言，我等不瞒你说，也有此意久矣。”

谁料那安童被打昏落水，幸得不死，浮没芦港，得岸上来，在堤边号泣连声。天气微明之时，上流有一只渔船撑将下来。船上坐着一老翁，听得岸边芦荻深处有啼哭声，移船过来看时，见是一个十七八岁小厮，满身是水。问清情由始末，带下船，撑回家中，取衣服与他换了，给以饮食。又留下他来，要慢慢访出贼人，再作理会。

年除岁末，渔翁带安童出河口卖鱼，正撞见陈三、翁八在船上饮酒，还穿着他主人衣服，上岸来买鱼。安童认出，即密与渔翁说道：“主人之冤当雪矣。”渔翁当下要安童将情具告到巡河周守备府内。

守备见没赃证，不接状子。于是又告到提刑院。夏提刑见是强盗劫杀人命事，把状批行了。从正月十四日，差缉捕公人押安童下来拿人。到新河口，把陈三、翁八获住到案，责问了口词。二艄子见安童在旁执证，也没得动刑，一一招承了。又供称：“下手之时，还有他家人苗青，同谋杀其家主，分赃而去。”这里把三人监下，又差人访拿苗青，拿到一起定罪。却因节间放假，提刑官吏一连两日没来衙门中问事。早有衙门首透信儿的人，悄悄报与了苗青。

苗青听了，慌了三魂七魄，把店门锁了，暗暗躲在经纪乐三家。这乐三就在狮子街石桥西首，韩道国家隔壁居住。他浑家乐三嫂与王六儿所交极厚，常过王六儿这边来做伴儿坐。王六儿无事，也常往她家行走，彼此打得热闹。

这乐三见苗青面带忧容，问其所以，说道：“不打紧，间壁韩家就是提刑西门老爹的外室，又是他家的伙计，和俺家交往得甚好，凡事百依百随。若要保得你无事，破多少东西，教俺家过去和他家说说。”

苗青听言，连忙下跪，说道：“但得除割了我身上没事，恩有重报，不敢有忘。”

于是写了说帖，封下五十两银子，两套妆花缎子衣服。乐三教他老婆拿过去，把事儿对王六儿说了。

王六儿喜欢得要不得，把衣服和银子并说帖都收下了，单等西门庆，偏是几天不见人来。这日倚在门首，见了玳安，便叫了进来，把说帖与他看，让他通个口信。

玳安对王六儿说：“韩大婶，管他这事！休要把事轻看了。如今衙门里监着那两个船家，供着只要他哩。拿过几两银子来，也不够打发脚下人的哩。我不管别的账，韩大婶和他说，只与我二十两银子吧，等我请将俺爹来，随你老人家与俺爹说就是了。”

王六儿笑道：“怪油嘴儿，要饭吃，休要恶了火头。事成了，你的事什么打紧，宁可我们不要，也少不得你的。”

玳安道：“韩大婶，不是这等说。常言：君子不羞当面。先断过，后商量。”

王六儿当下备几样菜，留玳安吃酒。

玳安道：“吃得红头红脸，咱家去爹问，却怎的回爹？”

“怕怎的，你就说在我这里来。”王六儿道。

玳安只得吃了一瓯子就走了。

王六儿又加了一句：“好歹累你说说，我这里等着哩。”

玳安到家，等得西门庆房中睡了一觉出来，在厢房中坐着，便慢慢走到跟前，说：“小的回来，韩大婶叫住小的，要请爹快些过去，有句要紧的话和爹说。”

西门庆问：“什么话？”连忙又改口：“我知道了。”

这时，刘学官来借银子。打发了刘学官，西门庆骑马，带着眼纱、小帽，叫了玳安、琴童两个跟随，直往王六儿家来。