八王赍诏求六使

第三十回

八王赍诏求六使
焦赞大闹陈家庄

却说王全节赍赦文星夜投进汝州，见太守张济，道知：“主上被困魏府，官军战败，今众臣保奏，赦了杨六使前罪，着部兵救驾。今某赍赦文到此，望太守作急根究其人。”张济曰：“六使犯罪，首级已献于朝廷，岂复有六使乎？今着下官根究，从那里寻讨？节使可急回奏，庶不误事。”全节忧闷不已，乃曰：“若不得此人，则主上之难万不能脱，下官亦难回奏。”张济曰：“君父有难，臣子何安？节使条要追究，除非到无佞府，可知消息，我汝州决无是人。”全节无奈，只得离汝州，径到无佞府来见令婆，道知圣上赦讨六使救驾之事。令婆曰：“小儿首级埋葬多时矣，那里复有此人？或众臣无计可施，设为此言，以安主上之心。节使可即回奏，勿误军情。”全书怏怏不乐。次日，只得单骑复来魏州，杀出血路，到东门大叫开城。李明听得是王全节声音，即开城杀出，救入城中。全节见真宗奏知：“汝州并无六使消息，臣又投杨府究问，皆道已死多时。”真宗闻奏长叹曰：“堂堂中国，遇朕有难之际，无一人敢提兵救援。”又问计于群臣，群臣对曰：“如此兵势，虽子牙复生亦无计可施。”真宗纳闷无地，寝食俱废。八王曰：“事急矣！臣只得亲往杨家取讨六使。如果不在，亦招藩镇来援。惟陛下与众将坚守此城。”帝曰：“军情事，卿不宜造次。”八王领命，帝仍令王全节、李明先杀开重围，保出八王而去。二人复杀回城中不题。

却说八王赍赦文径赴无佞府来见杨令婆，说知主人在危急之中，可着六使出来，商议救驾。”令婆曰：“前日王节使召来，老妾不与其知。既殿下亲到，当令出来相见。”因令手下于后园地窖中唤出六使，堂上拜见八王。八王嗟呀良久，乃曰：“若非昔日之计，今日那得郡马？”六使谢曰：“多得殿下方便，恩无可报。”八王曰：“主人被困魏府，事势已急。今有赦书到来，郡马作为救援。”六使曰：“近闻三关之众，人各散去，如何能够即救？须小可前往寨中招集众人，方可议行。”八王曰：“事不宜迟，我进朝中调拨边师俟候，待君招集众将，一同进兵。”六使领诺。

八王既去，六使便辞别令婆，前往三关而行。正是：谁教豪杰依然出，直向铜台救驾回。六使一人在路行了数日，先往邓州界访问焦赞消息，并无下落。行到锦江，只见一伙僧家，唧唧哝哝而过。六使问曰：“汝等要住何处，都有不悦之意？”僧人曰：“君岂解其事。此地方有一颠汉，发作时便要吃人，官司没奈他何。他口称有甚么本官被朝廷所诛，但逢僧道，便拿去看经诵偈，那个敢违逆之？昨日来我寺中，着我等去作功果，超度其主，我众人只得赴命。”六使听罢，自思此必是焦赞。乃问曰：“此人今住何地？”僧人曰：“邓州城西泗州堂里，便是他居处。”六使曰：“我同汝等见之。”僧人引六使到泗州堂，正见焦赞卧在神案上，鼻息如雷。六使视之不差，近前摇醒。焦赞睡中起来，睁出一双怪眼，大声喝道：“那个不怕死的，却来相撩老爷！”六使喝曰：“焦赞不得无理，本官在此。”赞听罢大惊，径向前抱住曰：“汝是人耶？鬼耶？焦赞超度本官多时矣！”六使笑曰：“岂有白日之鬼来见汝乎！此间不是说话处，可随我来。”焦赞放手便拜，众僧人掩笑而散。六使引焦赞出城西桥，道知主人遇难，今八殿下领赦来召救驾，可速往三关，招集兄弟同往。焦赞听罢大喜曰：“我道本宫被朝廷所害，撇得众人没主。今日又得相会，真是快活煞我也。”

次日，六使经过汝州，入府中拜见太守，道知八王领赦来取救驾之事。张济大喜，亦以王节度来由告知。六使曰：“军情紧急，我当往三关招集进兵。”张济然之。六使径辞张济出城，与焦赞望三关而行。路上二人各诉其本末，来到杨家渡，日正当午，遥望水势茫茫，傍无船只。六使等侍多时，全没人渡，因令焦赞去问渡船。焦赞领诺，行至上流头，见船夫问曰：“劳汝渡过对岸，多奉渡钱。”船夫曰：“此渡是杨太保掌管收钱，那人敢私渡？汝要去，可往前面亭上见之。”焦赞听罢，径奔亭中来，正见一伙人在那里赌赛。焦赞近前曰：“借问渡船过岸，多奉船钱。”众人忽抬头，见焦赞生得异样，皆不答言。焦赞又小心问之。众人骂曰：“臭狗奴，说什么过渡过渡！”焦赞大怒，伸出一对硬拳，打得众人四分五落。正待向前打那太保，太保望后走去。焦赞回见六使，怒气未消。六使曰：“汝又去生事来！”焦赞曰：“今番好被那伙气也！分明有渡，不肯借我，反出恶言相伤，被我怒激起来，打散众人而去。”六使正没奈何，忽见强人各执短棍追来。焦赞曰：“待结果此贼，以除其害。”径提大朴刀，当中杀来。那强人不能抵挡，后面杨太保出，与焦赞连斗数合，不分胜败。六使叫曰：“不要相斗，愿闻壮士姓名。”杨太保抽回利刃，立于原地，焦赞亦住了手。太保曰：“我乃邓州人氏，姓杨名继宗，小号太保，且问汝是谁人？要过此渡而令手下强取。”六使曰：“小可太原杨令公之子六郎也。今主上被难，要往三关招集部下救驾，来到河边无渡，特借一时，壮士何故不允？”太保听罢，放下刀近前拜曰：“久闻大名，未得瞻拜。今日幸见，甚慰平生。”六使扶起，太保即邀六使到庄上，设酒礼相待，乃曰：“将军不弃，愿率所部同往魏府救驾。”六使喜曰：“太保如肯相从，诚乃美事，有何不可？只待招集众人，便来相约。”太保领诺，是夕留六使宿于庄上。

次日，撑船渡过六使登岸，同焦赞望三关而行，时四月天气，途中酣势，古人有词为证。

翠葆参差竹成径，新荷跳雨泪珠倾，曲栏斜转小池亭。

风落帘衣归燕急，水摇扇影戏鱼惊，柳梢残日弄微晴。

二人行了半日，歇从于柳荫之下。焦赞曰：“本官且停待于此，我往前面问有酒店。沽一壶聊止饥渴。”六使允之。焦赞径往前来，没处寻酒店，正烦恼间，忽一伙人挑着酒肉而过。焦赞问曰：“汝所挑酒肉肯卖乎？”其人曰：“此是赛愿酒肉，如何肯卖！”焦赞曰：“赛什么愿？”众人曰：“前面有杨六使神庙，威灵显赫，乡村赖之以安。但有祈许者，无不遂意。今日特往酬谢。”焦赞听罢遂大笑。回见六使，道知其事。六使笑曰：“那有此理？”焦赞曰：“乡人道离此不远，当与本官访观之。”六使依言，与焦赞行来。果见一座庙宇，创造极是威仪。六使步入庙中，上塑着本身神像，脱然无异，两傍塑一十八员指挥使，香火十分旺相。六使指焦赞谓曰：“此像塑汝，真乃相似也。”焦赞笑声道：“本官更塑得真。我在邓州发颠吃人，原来这里供养。待先推倒本身，然后去推本官。”言罢，一下拳头，忽声响，已将塑像推落半边。走上殿去，把六使神像一连几推，全然不动；乃努力推之，震声而崩。赛愿者各自奔走，庙祝见之，便把哨锣乱敲。一伏时，刘超、张盖带领二百余人来到庙前。六使认得，喝声曰：“汝众人做得好事来？”刘、张大惊，纳头便拜曰：“众人都道本官已死，今日缘何到此？”六使说知诈死之事，今要招集汝等前往魏州救驾。刘、张喜曰：“既如此，请到寨中商议。”六使令拆毁庙宇，打倒神像，随众人到虎山寨坐定。刘、张设酒礼相待。六使曰：“岳胜居止何处？”刘超曰：“岳胜与孟良部众反上太行山，称草头天子。”六使叹曰：“使我不起，郡境如何得宁！”乃分付刘、张等整备枪刀盔甲，在此俟候，待我招了岳、孟，一同征进。刘、张领诺。

六使仍与焦赞望太行山而来，行了一日，红轮西坠，天色渐昏。六使曰：“此去皆是山路，想无客店，汝在前村问觅借宿去处。”焦赞领诺往前，一望之地并无人家，直转过山岳，却是个小乡村。焦赞靠前，入进庄所中，见一员外在灯光下端坐。焦赞揖曰：“远行客商，到此日晚，敢扰公公宝庄借宿一宵，当以重谢。”那人答曰：“每时敝庄尽可安歇，今日难以相许，君可往别处投进。”焦赞曰：“夜已黑，万望公公方便。”主翁曰：“汝有伴当否？”焦赞曰：“只有本主在庄外，共两人而已。”主翁曰：“只两人亦无碍，与汝在外房歇息。”焦赞即出邀六使相见。主翁见六使一貌堂堂。乃问曰：“君从何而来？”六使对曰：“小可汴京到此，欲往太行山公干。”主翁曰：“君若提起太行山，老拙冤怀莫伸。”六使曰：“有何苦处？望说与小可知之。”主翁曰：“老拙居止此乡，好名重义，此庄都是陈家一姓，离太行山数里之程。今山中有二位草头强人，一名岳胜，一名孟良，号称天子，招聚五六万人，打官劫舍，甚为民害。老拙飘零半世，只生一女，被孟良瞧见，今夜要来入赘。没奈何只得允从，不然一乡之人难保。是此冤枉无伸也。”六使笑曰：“公公勿忧，孟良是小可故人，待他来，我自有法退之。”主翁曰：“若得小女不辱，即乃重生父母。”六使辞出，外面俟候。

却说主翁分付家中安排筵席迎接。将近二更，左侧忽闻金鼓之声，灯炬辉煌，人报孟大王来到，陈长者出庄外迎接。孟良进厅上坐定，从人各列于两边。长者拜曰：“有失远迎，望大王赦宥。”孟良曰：“汝今是我岳丈也，不必施礼。”长者因令家人抬过筵席，故意令百花娘子来把盏。使女回报：娘子怀羞，不肯出来。长者曰：“如今即是将军夫人，怀什么羞，不肯出来耶？”孟良听得，不胜欢喜。时六使与焦赞隔窗张视，私笑曰：“若是没王法，凭他横行乡村。今日不遇我来，真被他骗去此女。”焦赞曰：“待我出去打折他一脚，看他还做得新郎否？”六郎曰：“汝先去捉住，我便来矣。”焦赞忍气多时，即踏进厅上，一脚将筵席踢倒，两手将孟良紧紧抱住。孟良不知提防，动手不得，喝声：手下何在？喽啰正待向前，六使厉声骂曰：“不识廉耻之徒，敢此无礼耶！”焦赞乃拖孟良出座外指曰：“汝看此位是谁？”孟良灯下认得，连忙拜曰：“本官因何到此，万望赦罪？”六使曰：“可急备鞍马，回寨中商议起兵救驾。”看下回如何分解？