当前，墨西哥和美国等地的流感疫情是由前所未见的新型H1N1流感病毒引起的。H1N1与通常引起人类流感季节性暴发的病毒类型相同。但新型H1N1病毒又有所不同：它含有一种遗传物质，这种遗传物质通常在感染人类、鸟类和猪的病毒中发现。流感病毒可以相互之间传播遗传物质，新型H1N1病毒似乎是由这种病毒的不同类型在同一种动物寄主身上混合形成的，通常会传染不同的物种。所以现在还不能确定甲型H1N1流感的病毒是怎么产生的，但肯定是新型的复合式的病毒。除猪流感病毒之外，猪也会感染禽流感病毒和人流感病毒。有时，猪会同时感染不止一种类型的流感病毒，使来自不同类型病毒的基因融合，产生所谓的“重组”流感病毒。
原因在于这是一种新型病毒。流感病毒一直在发生变异，主要是表面蛋白质出现的细小变化。通常情况下，这一次的流感病毒与你上一次感染的任何病毒之间存在很多差异，这些差异允许新病毒绕过免疫系统，致使发生感染；新病毒与上一次感染病毒间的类似之处则意味着，你仍有部分免疫能力。
流感病毒表面蛋白质分为16个不同的种类，病毒之间异种“交配”同时交换基因。通常情况下，一种新型流感病毒拥有全新的表面蛋白质，这些蛋白质来自猪流感疫情或者禽流感病毒，并在人类之间传播。在此之前，还没有人感染这种猪流感病毒的病例出现，因此，也就没有人拥有任何免疫力，为病毒的流行提供了环境。
墨西哥暴发的甲型H1N1流感就是这种情况。这种流感病毒是H1N1家族的一员，H1和N1分别代表两种主要表面蛋白质。除墨西哥的流感病毒外，H1N1家族还有其他较为“温和”的成员，能够像普通流感病毒一样在人之间传播。猪的H1蛋白质与其他蛋白质不同，目前尚不清楚人类H1N1流感患者是否能够对这种猪流感病毒产生免疫力。
1918年暴发的流感是由一种H1N1病毒所致，有证据显示早期人类H1病毒感染者对其拥有免疫力。1918年的病毒与现在的病毒不同，原因在于，其H表面蛋白质来自鸟类。
小贴士
你知道吗？
因为羽绒制品通常经过消毒、高温等多个物理、化学环节处理，病毒存活的可能性微乎其微。因此，穿羽绒服、盖鸭绒被以及接触相关制品，不会感染禽流感病毒。
由于禽流感病毒不耐热，被加热到100℃时，1分钟即可灭活。因此，吃禽肉和蛋类时只要完全煮熟煎透，就不会感染禽流感病毒。
健康互动
1.人流感就是甲型H1N1流感吗？
2.禽流感和人禽流感有什么区别？
3.甲型H1N1流感就是猪流感吗？
4.现在吃猪肉很危险吗？
5.你自己会编一首讲卫生的四字歌吗？
6.甲型H1N1流感的病毒以前就有吗？
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