知觉惯例是知识的必要条件

虽然在知觉本身的性质中好像没有倾向于强制秩序D，E，F，G而不强制F，G，D，E的东西，但是要使思维是可能的，还有实际的需要，即知觉官能应该总是按相同的程序重复这个序列。换句话说，重复或惯例是思维的不可或缺的条件；序列的实际秩序是无形的，但是无论它可能是什么，要使知识是可能的，它自己就必须重复。我们用定律简要地表达这一点：相同的原因的集合总是被相同的结果伴随着。未来将与我们过去的经验一样，这是我们能够预言什么正要发生并如此指导我们行为的唯一条件。不过，思维作为行为的指导在生存斗争中进化；因此，假如缺乏这一条件，思维就不能进化。如果在感觉印象D，E，F，G之后没有一致地紧随感觉印象H，但是A，J甚或Z均等地经常出现，那么对我们来说知识变得不可能了，我们必须停止思考。思维能力，或者把即时的或存储的感觉印象的群和序列结合起来的能力消失的条件是，这些群和序列没有我们能够藉以分类和比较的持久的要素。

在生存斗争中，人由于他的预见出自先行原因的结果的能力——不仅由于他对过去经验的记忆，而且由于他的整理自然定律的能力，也就是他的用科学陈述概括经验的能力——而赢得了对其他生命形式的专政。就他的成功而言，他并不必要知道现象为什么发生，唯一必要的是，他应该知道它们如何发生，他应该能够在它们中观察到作为他的知识基础的惯例、重复的序列。为了评价感觉印象序列中的不变秩序是人的知识，从而是人借助其赢得他的专政的预见之绝对条件，我们只要在某个简单的例子——比如说煤的燃烧的例子——中考虑一下，如果结果的感觉印象不是一致的，例如它忽而酷热忽而极冷，那么对人来说会发生什么情况呢？在感觉的混沌中，在感觉印象的“彼岸”，我们不能推断必然性、秩序或惯例，因为这些是人的心智在感觉印象的此岸形成的概念。可是，倘若人的至高无上是由于他的推理官能，那么作为一种推理生物的人的生存条件就是他的知觉的惯例、他的感觉印象序列的恒定秩序。我们既不能断定也不能否认这种惯例是某种超越感觉印象的东西，因为在“彼岸”惯例一词是无意义的，而且我们既不能断定也不能否认我们正在涉及的、不能应用知识一词的领域之所在。我们能够断言的一切就是，人的推理官能内涵着以相同的恒定秩序呈现感觉印象的知觉官能。这种惯例是由于知觉官能本身的性质——由于我们在它的构成中没有意识到的、与推理官能的有意识的结合和记忆同类的因素，这一看法似乎是有道理的，即使是一个未被证明的假设。不管怎样，正如我们看到的，它是被知觉和理性的同时代的成长所暗示的、被某种形式的知觉官能——例如我们在精神错乱者身上发现的——不可能在生存斗争中幸存所加强的假设。

虽然感觉印象序列中的恒定秩序被这样视为理性的人的知觉官能的基本特征，但是理解任何序列的原因和理由的能力并非如此。了解物体为什么落到地上无疑具有巨大的理智兴趣，可是它们如何不变地下落才是实际的知识，这种知识现在能使我们建造机器，能使我们的祖先投掷石块，从而在生存斗争中帮助他们，正如它在生存斗争中帮助我们一样。广而言之，在这里像在其他地方一样，知觉官能是沿着强化人的自我保存能力的路线发展的，而不是仅仅沿着可能照顾他的智力好奇心的路线发展的。

人们注意到，任何倾向于削弱我们对于一致的现象秩序、对于我们命名的知觉惯例的信任的东西，也倾向于通过消除知识的唯一基础而使我们的推理官能无效。它减少了我们的预见能力，降低了我们在生存斗争中的力量。为此理由，因他们的近代奇迹而与长期经验的知觉惯例矛盾的通神论者和唯灵论者，尤其不可能形成一个充分稳定的社会，以便在生存斗争中幸存下去。每一个入迷的和神秘的状态都削弱经验它的人的整个理智特性，因为它损害了他们对于正常的知觉惯例的信仰。反常的知觉官能，无论是疯子的还是神秘主义者的知觉官能，必定永远是人类社会的危险，因为它损害了作为行为指导的理性的效力之基础。因此，确信现象的一致的秩序对于社会福利是至关重要的。

但是，读者可能反对，虽然这种确信对于社会福利是必不可少的，可是不能得出它被牢固地奠基了。信仰偶像对原始部落的福利也许是不可或缺的，不相信它的人可能会被灭绝；可是，这并未证明信仰的理性特征。因此，我们应该研究我们的确信是否牢固奠基了才是正确的，在本章下余各节，我将致力于这个方面。

在结束本节时，我可以概述所达到的结果如下：

在知觉秩序（原因和结果）中，不能证明固有的必然性。

在知觉序列重复的一致性（知觉惯例）中，也不存在固有的必然性，但是知觉惯例应该存在则是思维的本质存在的必要条件。因此，必然性处在思维本质的特性中，而不处在知觉本身中；从而可以想象它是知觉官能的产物。