人们开始养蜂以后，自然界中一部分蜜蜂逐渐成为我们家养的品种。由于当初来源不同,以及日后的环境差异，现在饲养的蜜蜂品种因地而异，各有千秋。它们是地球上宝贵的生命资源，是我们家养动物中个体最小、数量最多的成员。
1.蜜蜂学名的来历
1758年，林奈为动植物命名创立了双名法（图3.1）。他对动物进行了比较系统和科学的分类，给蜜蜂定为膜翅目蜜蜂属昆虫，拉丁文学名是Apis mellifera，意思是采蜜的蜂（图3.2）。1861年又将它改为Apis mellifica，他想突出蜜蜂会“酿蜜”的本领（图3.3）。但是，根据《国际动物命名法》规则，分类学家和学术界只承认最先给出的名字。在2014年乌干达发行的蜂类小型张的边纸上，就林奈为蜜蜂定名的事有详细的记载（图3.4）。现在这两个拉丁学名都有人在使用，在邮票上也是这样，显得有点混乱。能产蜜的蜂很多，经过几千年的人工饲养、杂交和选择，繁衍出来的种类很多，统统称为蜜蜂，让人眼花缭乱，如今各地把林奈给蜜蜂的拉丁学名限定于一个种,在我国称它为西方蜜蜂。
图3.1
图3.2
图3.3
图3.4
2.西方蜜蜂 Apis mellifera
西方蜜蜂原产于地中海沿岸的西亚、北非和欧洲。在自然状态下，它们自由自在地在岩洞中筑巢，每个巢大多有3个相互平行的巢脾。它的体表和绒毛的颜色变化很多，因生活环境不同而异，从黑褐色到黄色都有，它们的性格也有各种变化，由此分出许多亚种。
2012年几内亚比绍发行的蜜蜂小型张边纸上，可以见到西方蜜蜂工蜂头部的特写镜头，头胸部有密集的绒毛，两边有肾形的大复眼，以上颚为主体的口器，还有长达6 mm的喙，使它们有咀嚼和吮吸两种功能。后足上的花粉篮由致密的刚毛组成，能将采集到的花粉聚在后足上，形成一个硕大无比的花粉团(图3.5、图3.7)。
同年布隆迪也发行了蜜蜂邮票，在小型张边纸上能见到西方蜜蜂工蜂的全貌，还有内部解剖图，蜜蜂体内的脑、消化道、气囊都清晰可见（图3.6、图3.8）。
西方蜜蜂已经遍布各地，虽然亚种很多，但出现在各国邮票上的，占绝对优势的都是意大利亚种，它的身影如今已成为蜜蜂的灵魂和象征。
图3.5
图3.6
图3.8
图3.7
（1）意大利蜂
意大利亚种（Apis mellifera ligustica），最初来自亚平宁半岛。蜂王体色为黄色到浅棕色，雄蜂金黄色，腹部有黑斑。工蜂体长12～13 mm，喙长超过6 mm。它长期生活在冬季温暖潮湿，夏季干旱炎热的地方，养成了它耐热不耐寒的特性。从19世纪中叶开始，它越过阿尔卑斯山，进入欧洲北部，后来又输入美国，1884年进入澳大利亚，1913年后两次来到中国，至今已经遍布世界各地，并且逐渐适应了各地的气候。它的优势是产卵量大，产蜜量高，经济价值高，深受养蜂人的喜欢。在和别的蜂种竞争中，它有几分霸气，不断排斥当地蜂种而称霸一方。在2008年皮特卡恩群岛的“花和蜂”邮票上，有写明学名的意大利蜂，它们在花前飞舞、采蜜，姿态十分潇洒（图3.9—图3.12）。在2010年罗马尼亚的蜜蜂邮票上,意大利蜂作为西方蜜蜂的亚种，位居四大亚种之首（图3.13）。
图3.9
图3.10
图3.11
图3.12
图3.13
（2）卡尼鄂拉蜂
卡尼鄂拉蜂（Apis mellifera carnica），原产于阿尔卑斯山南部到巴尔干半岛北部一带，能耐漫长的冬寒，善于在早春稀少的花丛里忙碌，也喜欢在温凉的夏季劳作。体色较黑，绒毛多呈棕灰色。雄蜂为黑色或灰色。个体大小与意大利蜂相似。性格比较温和，采集力很强，产卵力较弱。产蜜能力超过意大利蜂，但产王浆的能力较弱。春季里，它们充分利用自然资源，巨大的繁殖力使蜂群迅速扩大；到了秋季，它们又收缩规模，节约食料，安然过冬。它们现在已经成为世界上第二大蜂种。在我国家养的蜂群中，它约占一成。
2001年斯洛文尼亚小型张上有卡尼鄂拉蜂的蜂王和工蜂（图3.14）。2010年罗马尼亚的邮票上（图3.15），也有卡尼鄂拉蜂。
图3.14
图3.15
（3）高加索蜂
高加索蜂（Apis mellifera caucasica），原产于高加索中部，分布于格鲁吉亚、阿塞拜疆和亚美尼亚一带，适合在冬季温和、夏季多雨炎热的地区生活。体色较黑，绒毛呈浅灰色。工蜂体长12～13 mm，喙长 7 mm左右。工蜂第一腹节背面有棕色斑点。性情比较温顺，蜂王产卵力不强，但工蜂善于培育幼蜂，在百花盛开的季节里，蜂群能稳步扩大。工蜂有很强的采胶力，而且不常分蜂，因此蜂群的势态很稳定。它较长的喙，能深入豆科植物的花冠中采蜜，可惜产蜜量并不很高，因此目前饲养的蜂群不多。
在2005年阿塞拜疆的邮票上（图3.16）与2010年罗马尼亚的邮票上（图3.17），都能见到高加索蜂。
图3.16
图3.17
（4）喀尔巴阡蜂和黒蜂
喀尔巴阡蜂 （Apis mellifera carpatica）是欧洲黑蜂的一个杂交后代。欧洲黑蜂（A. mellifera mellifera）是西方蜜蜂的指名亚种，原产于阿尔卑斯山以西和以北的欧洲广大地区，个体较大，体近黑色，工蜂长12～15 mm，腹部粗壮，第2，3节有黄棕色斑。由于它性情凶暴，不易饲养，在许多地方有它的后代，大多是经过杂交的。因此，有人认为喀尔巴阡蜂还不是独立的亚种，只是卡尼颚拉蜂的一个生态型而已。至今在罗马尼亚饲养的大多是喀尔巴阡蜂，那里有10多个蜂王繁育场，专门通过养蜂协会给各地蜂农供应蜂王，保证了蜂种的纯洁。
喀尔巴阡蜂最早出现在1963年的罗马尼亚养蚕和养蜂邮票上，蜜蜂形象是图案化的（图3.18）。在1987年的罗马尼亚的养蜂邮票上，介绍的也是喀尔巴阡蜂（图3.19）。在2010年罗马尼亚发行的蜜蜂邮票上，可以看到它靓丽的形态和外貌(图3.19)。
图3.18
图3.19
黑蜂在19世纪初由俄国传入我国新疆和东北地区，曾经在黑龙江一个火车站附近大量饲养过，这个火车站后来就被命名为蜜蜂站，即现在尚志县的蜜蜂乡（图3.20，蜜蜂乡邮戳）。多少年来几经杂交改良，已经掺进了意大利蜂的基因，成为独特的东北黑蜂。如今数量已经不多，成了我国的保护蜂种。
图3.20
（5）东非蜂
东非蜂（ Apis mellifer scutellata），分布于中非、东非的大草原和南非的部分地区。大多喜欢在洞穴里或露天营巢，有随季节迁徙的习性，而且经常分蜂，野生习性很明显,因此经济价值不高。在20世纪60年代被引进巴西，该国有意改良当地蜂种，不料从实验室逃走几只，在自然界出现了十分凶猛的后代。到20世纪末，美洲各地的蜂种普遍接受了它的基因，自然而然地改良了当地蜂种。
图3.21
2004年纳米比亚专门为东非蜂发行邮票，可以看到它在雏菊和芦荟等植物上访花采蜜的情景（图3.21—图3.25）。2007年莫桑比克的邮票上也出现了东非蜂，显示出它发达的上颚和螫针（参见图5.28）。2011年布隆迪的蜂类小型张上，有它采蜜和飞行的姿态（图3.26）。2012年塞拉利昂的邮票上，有它“怒发冲冠”地飞向花朵的情景（图3.27）。
图3.22
图3.23
图3.24
图3.25
图3.26
图3.27
（6）西非蜂
西非亚种 （Apis mellifera adansonii）与东非亚种非常相似，有人认为它们俩原本就是一个亚种。它分布在西非一带，生活能力极强，产蜜量比较高。
1997年马里的邮票上有西非蜂（图3.28）。
（7）乞力马扎罗蜂
乞力马扎罗蜂（Apis mellifera monticola）是西方蜜蜂在非洲东部的另一个亚种，1951年由史密斯给它鉴定和定名，现今生活在肯尼亚和坦桑尼亚的埃尔贡山、乞力马扎罗山和梅鲁山等海拔1 500～3 100 m的寒冷地区。它体色较黑，能耐寒冷，民间饲养较少。 2011年中非发行的养蜂专家赖利（ C. V. Riley）的邮票上，以及法布尔的小型张边纸上，都可以看到乞力马扎罗蜂，其中有工蜂、雄蜂和蜂王（图3.29、图3.30）。
图3.28
图3.29
图3.30
（8）突尼斯蜂
突尼斯蜂（Apis mellifera intermissa）分布在非洲撒哈拉沙漠以北地区，即从利比亚到摩洛哥的大西洋沿岸地区，与撒哈拉蜜蜂和西班牙蜜蜂相似。蜂体色较黑，绒毛稀疏，能耐北非严酷的气候条件。遇到干旱年份，蜂群可能会大批死亡，但它们能通过分蜂化整为零，大量构筑王台，迅速培育出多个新蜂王，在短期内恢复种群数量，从而使它们在恶劣的环境下能长期稳居不败之地。但不耐寒冷的特性限制了它们向欧洲拓展地盘。
在突尼斯邮票上有这种独特的突尼斯蜂（图3.31）。
图3.31
3.东方蜜蜂
东方蜜蜂（Apis cerana） 和西方蜜蜂同属不同种，它是林奈为西方蜜蜂定名后38年，由他的学生法布里修斯（J.C. Fabricius 1744—1808）定名的（图3.32边纸）。
东方蜜蜂起源于南亚次大陆，千万年来已经广泛分布在从中亚到东亚，从南亚、东南亚到东北亚的巨大空间内，内有许多亲缘相近的种和亚种。许多种在我国云南、广西一带都能见到。它们为维护生态平衡，为维系农业生产和人类健康作出了巨大贡献。在2000年泰国发行的蜜蜂邮票上，可以看到它采花的生态图像（图3.33）；在2012年布隆迪和我国台湾的邮票上，有它正面和侧面形象（图3.34、图3.35）；在几内亚邮票上还能见到它劳作的身影（图3.36）。
（1）中华蜂
图3.32
图3.33
图3.34
图3.35
图3.36
中华蜂（Apis cerana cerana）是东方蜜蜂中饲养最多的亚种，体形中等。蜂王体长14～19 mm，工蜂长9～13 mm，体色为黄色到黑色，蜂王多呈棕色，但雄蜂多呈黑色。体色因栖息在平原或山尖海拔不同而异。它的饲养历史十分悠久，而且分布很广。晚唐诗人罗隐在诗中说它“不论平原与山尖，无限风光尽被占”。野生的多在树洞、土穴或墙洞中营巢。巢脾形状也因环境而异。蜜源植物丰富和气候适应性强是它的优势。一群蜂一年能产20 kg蜂蜜，具有很好的经济价值。清朝皇室贵族每年消耗的5 000 kg蜂蜜，都是长白山地区的中华蜜蜂生产的。1993年北京召开了第33届国际养蜂大会，我国发行了蜜蜂特种邮票，内有中华蜜蜂(图3.37)。它在越南的邮票上也亮过相（图3.38)。
在20世纪前期，意大利蜂进入我国，土生土长的中华蜜蜂，不无遗憾地开始告别山尖和平原。现在蜂群数量已经由过去500万群减少到不足100万群，日后情况更不容乐观。
图3.37
图3.38
（2）印度蜂
印度蜂（Apis cerana indica），是东方蜜蜂中第二大亚种，主要分布于南亚次大陆，在我国云南、缅甸也有野生蜂群，体色以黄色为主，多呈黄黑相间的色条。工蜂体长9～12 mm，喙长5 mm左右。它分为山地、平原和克什米尔3种生态型，前者能适应山区生活，平原型能适应农区和湿地，大多能耐高温。它分蜂力弱，产蜜能力中等。孟加拉国的邮票上有形象鲜明的印度蜂（图3.39）。2013年孟加拉国发行世界自然遗产孙德尔本斯国家公园邮票，其中有养蜂人在红树林采集蜂蜜的情景（图3.40）。孙德尔本斯是世界上最大的三角洲湿地，在保护区内印度蜂和孟加拉虎一样，是重要的保护物种，有1 300多养蜂人在饲养印度蜂。在他们的呵护下，印度蜂貌似野生，但巢脾大，产蜜十分丰盈。
图3.39
图3.40
（3）爪哇蜂
爪哇蜂（Apis cerana javana），体色为黄黑色，主要分布在印尼的爪哇、苏门答腊和加里曼丹等岛上，在马来半岛也有它们的踪影，常常在洞穴内营造复脾巢。一群蜂一年能产15 kg蜂蜜。1985年新加坡发行的昆虫邮票上有爪哇蜂（图3.41）。
（4）日本蜂
日本蜂 （Apis cerana japonica），体色形状和中华蜂颇为相似，只分布于日本列岛。1993年越南邮票上有日本蜂（图3.42）。在日本的普通邮票上，有日本蜂在红花三叶草上采蜜的情景（图3.43）。
图3.41
图3.42
图3.43
4.其他种类的蜜蜂
在东南亚、南亚和我国云南、广西一带,还有一些与东方蜜蜂相似的种类，大多是野生的。
（1）大蜜蜂
大蜜蜂（Apis dorsata），又称排蜂，分布在我国云南、海南和广西南部以及东南亚。体形较大，工蜂长16～18 mm。胸黑腹黄，背上有一条银白色绒毛带。喜欢在近水源的在岩壁上露天筑巢，大多一巢一脾。常常多个蜂群聚在一起筑巢，这种习性有利于蜂群之间的交流。有迁徙习性，性情比较凶猛，护巢能力很强，遇到来犯者，它们会紧紧抱成一团。大蜜蜂的经济价值很高，是我们西南少数民族钟爱的蜜蜂，过去他们仅捉野蜂取蜜，或者采集幼虫和蛹食用，现已开始人工饲养，产蜜量很高，一个蜂群一年能产25～40 kg蜂蜜。在民间被认为是珍贵蜂蜜,在市场上价格很高。
在1987年马里的邮票上（图3.44）、2000年泰国发行的蜜蜂小型张中（图3.45）、2003年印尼的昆虫小版张中（图3.46）、2011年几内亚的三角形邮票上（图3.47）都能见到大蜜蜂。
图3.44
图3.45
图3.46
图3.47
（2）黑大蜜蜂
黑大蜜蜂（Apis laboriosa），分布于喜马拉雅山和横断山脉地区，个体很大，工蜂长达17～18 mm，体色为褐黑色、腹节上有白色毛环，它们大多栖息在1 000～3 500 m的高山岩隙中，有季节性迁徙习性。产蜜较多，一群蜂一年能产蜜20～40 kg，是经济价值较高的野生蜜蜂。生活在尼泊尔和喜马拉雅山区的，过去常被认作大蜜蜂，近年来得到厘正和确认。当地居民为了获取蜂蜜，不惜攀登百米悬崖，不畏蜂螫，情景既好奇又惊险。
在1993年越南发行的邮票上，能见到黑大蜜蜂（图3.48）。
（3）小蜜蜂
小蜜蜂（Apis florea），个体较小，工蜂体长仅7～8 mm，体色黑白相间。分布地域和大蜜蜂基本相似，在阿曼、伊朗和巴基斯坦都能见到，我国云南、广西西南部都有分布，它们是热带植物重要的授粉昆虫。在我国《云南十八怪》的邮资明信片上，最后一怪“草会咬人真厉害”，指的就是这种小蜜蜂。它们生活在1 900 m以下的山间河谷的灌木林中，大多在离地面很近的幽静环境中露天营巢。在荨麻开花季节，小蜜蜂到花上采蜜，有人采麻叶，不但会让荨麻刺了，还常被蜂螫（图3.49）。我们只要懂得蜜蜂的习性，就会见怪不怪。小蜜蜂的迁徙和护巢性能和大蜜蜂相似，产蜜量较低，一群蜂一年能生产蜂蜜 1 kg。小蜜蜂是典型的野生蜜蜂。在巢的中下部培育幼蜂，一窝蜂的数量成千上万。每年春天万紫千红的时候，它们开始分蜂；在夏季气候炎热，就将巢迁移到树荫深处或洞穴内。
图3.48
图3.49
泰国的蜜蜂小型张中有小蜜蜂（图3.50），在马里邮票上也有小蜜蜂（图3.51）。
图3.50
图3.51
（4）黑小蜜蜂
黑小蜜蜂（ Apis andreniformis），在云南称为小草蜂。工蜂体长仅为7～8 mm，腹部栗黑色，腹节上有灰色环。分布在东南亚海拔1 000 m以下的地区，大多在树上营巢，巢的中下部是它们培育幼蜂的区域，上部和两边是存放蜂花粉的“粮仓”。在暴风雨来临时，工蜂们会紧紧抱成一团，显示出极强的护卫能力。它们的个体虽小，但动作灵活，活动在灌木丛中，给花朵授粉的能力很强。当地人在取蜂蜜时，总是先用烟熏驱散蜜蜂，将整个蜂巢取回，同时获得幼蜂和蛹作为美食。一年能收获2～3次。
在泰国的蜜蜂小型张中，有正在采访野牵牛花的小蜜蜂（图3.52）。
（5）沙巴蜂
沙巴蜂 （Apis koschevnikovi），工蜂体表红铜色，所以有红色蜜蜂的雅号。它是婆罗洲岛上特有的蜜蜂，主要分布在文莱和马来西亚的沙巴、沙捞越一带。大多在洞穴内筑巢，习性也和东方蜜蜂相似。在20世纪初被发现和定名，经80多年后才得到确认。
图3.52
越南邮票上有沙巴蜂（图3.53）。
东方蜜蜂和许多亲缘相近的种和亚种，适应性都比较强，传粉能力也很突出,历史上一直受到当地人们的喜爱。 可惜在引进意大利蜂以后，它们的生存和繁殖空间受到挤压，时常出现蜂蜜被盗和交配受阻的情况，导致蜂群数量锐减。这些蜜蜂都是大自然的宝贵财富，是生物多样性的重要组成，应该受到我们的保护。
图3.53
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