山水的形成大多是大自然的鬼斧神工。但是随着人类的繁衍生息，随着社会生产力的不断提高，为了人类自身的需要，人们往往对自然的山水按照自己的意愿进行了一些改造。事实上，我们今天所见到的很多自然景观都有人类改造的痕迹。不过，有些山水景观甚至山水的形成，却是人类活动的直接结果。而这些巧夺天工的人类杰作，又为神州大地增添了一些别样的风采。
万绿湖位于广东省东源县境内，距河源市区6公里，是华南地区最大的人工湖，也称为新丰江水库，库容量139亿立方米。因为这里四季常青、处处苍翠而取名万绿湖。万绿湖距广州、深圳均在200公里以内，因此被认为是珠江三角洲的“后花园”。
新丰江水库
新丰江是东江水系的最大支流，发源于广东省新丰县小正镇七星岭，自西向南经河源市区流入东江，全河长163公里。1958年为修建新丰江电厂，在新丰江河道的最窄处亚婆山峡谷，修筑了拦河大坝，蓄水形成了新丰江水库。后因湖区内360多个绿岛，覆盖着亚热带常绿阔叶林，环境优美，而更名为万绿湖。
为修建水库，共淹没山林28333公顷，稻田12000公顷，有23091户94311名群众迁移到韶关、惠州及本县的其他村镇，同时有15524人虽未移民，但从山脚迁到山腰居住。至今湖区内仍遗留6个镇，共7万多移民。同时，号称河源“鱼米之乡”的南湖，也变成了万顷平湖。
千岛湖位于钱塘江上游新安江主流上，是为建设新安江发电站而建成的大型水库，也是杭州市面积最大的人工水体。
修建水库之前，新安江从安徽屯溪方向进入淳安盆地，与东来的东溪港、进贤溪及南来的遂安港会合，然后经港口，出铜官峡。在铜官峡上游，新安江曲折奔流于群山之间，由于河床坡降很大，江水落差节节增加，从屯溪到铜官峡200公里之间，天然落差达100米，水能资源丰富，具备比较优良的水文和工程地质条件。
千岛湖
因此，1957年开始在铜官峡修建大坝，1959年9月水库建成。建成后海拔108米以下的地区都成为水域，蓄水面积为580平方公里，总库容216.26亿立方米，平均水深34米。新安江水库是我国第一座自行设计和自制设备的大型水力发电站，水库具有蓄水发电、防洪灌溉、航运交通、水产养殖、水土保持、气候调节、风景旅游等多种经济、生态和社会效益。
新安江水库在水位108米的时候，面积在3亩以上的岛屿有1078个，因而后来就被称为千岛湖。千岛湖湖面开阔，碧波万顷，岛屿星罗棋布；大岛如山，小岛如船，个个苍翠欲滴，似碧玉缀满宁静的湖面。
燕塞湖位于山海关城西北7华里的峡谷间，是万里长城东起的第一座人工湖，亦称石河水库。这是一个在1974年筑坝截断石河河流蓄水而成的水库。
石河，古名渝水，发源于河北省义院口，流径燕山山脉的崇山峡谷之间，于山海关城西注入渤海。后因渝水河道陡险，夏秋山洪暴发时，把大大小小的石块冲积在河床上，所以当地人又把它叫作“石河”。历史上石河几乎年年泛滥成灾，为害人民。每年夏秋两季，群山峡谷间的洪水在峭壁悬崖间狭窄弯曲的河床里奔出山口，泛滥成灾，冲毁庄田，断阻行人。但石河又是山海关城这座军事要塞的一道天堑。隋、唐、辽金时期的民族军事冲突多发生在这里。明末农民起义军领袖李自成20万大军与明蓟辽总兵吴三桂和清将多尔衮大战在石河两岸；北洋时期的两次直奉战争也发生在这里；1933年1月，日本侵略军进攻华北，爱国将领何柱国将军奋起抗战也在这里。
燕塞湖
建国后，当地人民仅用三年时间，劈山筑坝，蓄水为湖，把往昔横流的石河水，锁在山谷之中。从此，塞上新湖为北国增添了秀丽的风光。而今的燕塞湖宛如画镜，两岸是葱郁的悬崖，映的湖心苍翠晶莹。泛舟往来，时而狭窄无路，恰如三峡；时而豁然开朗，一片汪洋。由于是截河为湖，因此燕塞湖狭长曲折，乘舟游览颇有“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的韵味。燕塞湖不仅有佳山丽水，更有奇石异景。有湖心孤岛的洞山剑峰，有碧波涟漪的杏林纯晓，有绿荫醉卧的神女浴日，有秀石嶙峋的小灵塔崖，有山花灿烂的杏岭银屏，有情趣横生的乌龟入水，还有云横雾绕中的华佗采药和仙人竖指等。燕塞湖像一颗明珠镶嵌在巨龙长城一侧，为城隘增添了奇光异彩。
太平湖位于黄山市西面的青弋江上游谷地，是安徽省最大的人工湖。它南依黄山，北邻九华，是九华山进黄山的必经之路。太平湖四周青山连绵起伏，湖水清澈碧透。湖面上岛屿散落如珠，风景秀美，因此又有“水中黄山”之誉。
太平湖
由于太平湖是一个截流形成的湖泊，因此湖身绵长曲折，东西长80公里，南北最宽处4公里，最窄处仅10余米，面积88.6平方公里。太平湖风姿绰约，仪态万方，如待字闺中的少女，腼腆地依偎在黄山的脚下，一个伟岸挺拔，一个娇柔妩媚，因此恋情山水的人昵称太平湖为“黄山情侣”。
太平湖的历史虽然不长，但是发源于黄山的青弋江却是风景奇美的地方，自古是文人雅士相互唱酬的对象。其中最著名的便是李白和汪伦之间的一段故事。
据说汪伦很崇拜李白，想邀请李白到自己住的地方来游玩。于是他给李白写了一封信，盛赞自己居住的地方如何之美，“有十里桃花、万家酒店”。李白既爱桃花又爱喝酒，看到信后马上就来了。可是，来了以后李白发现当地的风景固然秀美，可是并没有看到桃花和林立的酒店呀。于是，李白就问汪伦：“你那个十里桃花在哪里？”汪伦说：“十里桃花就是方圆十里的桃花潭水呀！”“那么，万家酒店呢？”“那是我的一个朋友开的酒店，他叫万巨，酒酿得特别好，所以叫万家酒店。咱们今天晚上就在那里喝酒”。李白一听原来如此。不过，既来之，则安之，三个人当晚在万家酒店大醉而归。李白过得非常开心，等到他恋恋不舍地回去时，汪伦赶到江边来送行，李白就写了一首深情的诗赠给汪伦：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”这个著名的桃花潭就在太平湖畔，也算是李白留给太平湖地区一个重要的纪念吧。
位于广州市中心的越秀山，为五岭余脉，历史上又称粤秀山、越王山，与白云山一起构成了广州城北的屏障。
越秀山虽然仅海拔70余米，但早在西汉时期便是当地的登临胜地。到了明代永乐年间，人们又在山上建观音阁，所以越秀山又被称为观音山。解放后，广州市政府以越秀山为主体修建了越秀公园，成为广州市中心的重要休闲空间。在越秀公园内，主要的名胜是五羊山和镇海楼。
五羊山坐落在越秀公园西部的山岗上，得名实际上是因为山岗顶部矗立着一座高达11米的五羊石像。这一石像是根据流传在广州地区的民间传说雕塑而成。相传周朝时，广州曾出现连年的灾荒，农业失收，遍地荒芜。一天，天空突现祥云朵朵，仙乐阵阵，只见有五位仙人身着五色彩衣，驾五羊衔谷穗降临广州，把一株结有六穗的谷穗留给广州人，并祝愿此地五谷丰登，永无饥荒。仙人言罢飞逝而去，而所驾之五羊化为石像留在越秀山上。自此之后，广州果然五谷丰登，得享丰年，成为岭南最富庶的地方。
“五羊衔谷，萃于楚庭”，是古代广州人民向往美好生活而创造出来的神话，但是这个神话也为广州赢得了“羊城”、“穗城”的别名。而五羊山顶的五羊石雕就是根据这一美丽的传说而创作的。五羊石雕仅基座就高达11米。据说整个雕像共130余块花岗石雕刻而成，体积约53立方米。其中，仅主羊头部的一块石料，就重4千余斤。五羊大小不一，形态生动活泼。主羊羊头高高竖起，口衔佳穗，回眸微笑，探视人间。余四只羊，环绕左右，或戏耍，或吃草，还有一只羊羔在吸吮母羊的乳汁。五羊雕塑造型优美，情趣横溢，令人流连忘返。五羊石雕被誉为广州城，为越秀山增色不少，五羊的传说也因此流传更广。
越秀山镇海楼
镇海楼是越秀公园内又一个重要的建筑。关于镇海楼的兴建，也有一段有趣的传说。据称，明太祖朱元璋灭蒙元得天下后，定都在南京。一天，他与一风水大师同游南京城东的钟山，大师忽然指着东南对朱元璋说，岭南上空有王气，直冲金陵而来，恐为明朝之患。朱元璋一听大惊，情急之下忙派人到广东查询，回报说是越秀山上笼罩着王者之气。朱元璋因此立即下诏书，令镇守广州的永嘉侯朱亮祖在越秀山上建一座楼将王气镇住。接到圣旨后，朱亮祖自然不敢怠慢，于是，越秀山上就有了这个“楼成塔状，塔似楼形”的镇海楼。
镇海楼为络红色，据说这种颜色有辟邪镇王气之意。镇海楼高28米，阔31米，共五层，因此也称五层楼。整个建筑坐北朝南，翘檐飞脊，巍峨挺拔，雄镇山巅，气度非凡，独具特色。清初岭南著名诗人屈大均盛赞镇海楼瑰丽雄伟，虽黄鹤楼、岳阳楼不能相媲美，称誉其“可以壮三城之观瞻，而奠五岭之堂奥。”
人们常用“白云珠海”来指称广州，就像用“白山黑水”指称东北地区一样。而这“白云”指的就是白云山。白云山位于广州市区的北部，是九连山脉的南延部分，每当雨过天晴或暮春时节，山间白云缭绕，蔚为奇观，白云山之名由此得来。
白云山素有“南越第一山”之称，原因即为这里有着丰厚的文化积淀。除最早可追溯到新石器时代史前文化的山北黄婆洞遗址处，这里在历史上享有盛名是由于秦末高士郑安期隐居在白云山采药济世，并在这里“成仙而去”。再后来是在东晋时，葛洪曾在白云山炼丹，并著有《抱朴子》，使白云山在道教历史上占有重要的一席。南梁时，佛教开始进入白云山，景泰禅师首先在这里建寺，并留下“景泰僧归”一景，这是羊城旧八景之一。唐宋以后，陆续有杜审言、李群玉、苏轼、韩愈等著名文人登山吟诗，使白云山之名远播。明清时，白云山距市区仅15里之远，成为广州市民消闲的重要去处。当时的羊城八景中，白云山就占其三：“蒲涧濂泉、景泰僧归、白云晚望”。不过，随着城市建设与发展，白云山已成为广州市区的一部分，更重要的是成为调节城市生态环境的“天然大氧吧”，被美喻为广州“市肺”。
广州人一向有登高祈福的习惯，一组神秘的数字，引出重阳登白云山的新民俗佳话，白云山最高峰摩星岭高382米，极顶平台188平方米，这天然的巧合，引起崇尚数字的广州人无限遐想：382，188，生发易，易发发。于是登摩星岭的人逐年增多，尤其在九九重阳，更以登白云山为乐事。每逢此时，广州城里万人空巷，如潮的人流涌上白云山，人山人海，通宵达旦，熙熙攘攘的热闹场景构成羊城一道独特的风情线。
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