孔子的好学与从政之道

孔子一生当中最感兴趣的是周朝礼制，他曾任太庙中的小职。在此期间对祭典中的每一动作细节，都能不耻下问，探索到根本因由而后已。

二十七岁时孔子从剡子学古官制，剡子的学问虽远不如孔子，可是孔子却诚心拜他为师，就是要学习古官制，这种求学的精神，正是孔子之所以博学及所以成圣之原因了。此外，孔子发展私学教育需要进行大规模的系统的文化研究，特别是对夏、商、周三代礼乐文化的比较研究，为了广博地掌握传统文化知识，他先后至杞、宋和周朝京城洛邑等地进行访问和实地考察。

在三十四岁那一年，孔子得到鲁昭公的帮助，和学生南宫敬叔前往东周的都城洛邑（今河南省洛阳）问礼于老子。

在洛邑，孔子会见了年长的大思想家老子，老子当时是周的守藏室吏，管理东周王室的文献，他回答了孔子的问题，还对他讲了修身处世之道，孔子回去后便向学生赞叹这位旷世明师说：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它善走；善走的可以用网抓；能游的可以用纶捕；会飞的可以用箭射；至于龙，我就不知道了，因为它可以乘着风云直上九霄。我所拜见的明师老子，就像一条游龙见首不见尾啊！”

这就是史上所谓的“问礼于老子”后的“犹龙之叹”，从此之后，孔子的教育层面更广矣！契应《易大传》所谓的“多功多成”与“多誉”的真实境域。

孔子五十二岁至五十四岁时，任大司寇行摄相事。据《史记》载，孔子参与国政三个月，卖羊的商人不敢胡乱涨价了，可见他执法之严；男女在街道上，也分开行走，这就是他推行“礼治”的结果。总之，社会秩序大为改善，鲁国在任用孔子之后，政事大有起色，此时齐国担心鲁国由弱转强，会对齐国不利，便设法从内部进行破坏。

于是齐国就送给鲁国八十位能载歌善舞的美女和三十辆华丽的马车，每一辆车配有四匹披着彩服的骏马，这一招果然厉害，鲁定公、季桓子受其诱惑，从此沉湎在女乐之中，怠于政事。见此情景孔子非常失望，加上当时鲁国仍实行“尊尊”、“亲亲”的“世卿世禄”制度，重用姬姓贵族，而出身低下的孔子及其弟子难于通过仕途推行自己的政治主张，于是便愤然离开了鲁国，开始周游列国的漫长历程。

这便是《论语》中“齐人归女乐，季桓子受之，三日不朝，孔子行”（微子篇）的所遇，是《周易》遁卦“天下有山，遁。君子以远小人，不恶而严”“遁而亨也”的义蕴矣。