41.1.1 或问曰：“辩安生乎？”
【译文】
有人问道：“辩论是怎么产生的呢？”
41.1.2 对曰：“生于上之不明也。”
【译文】
回答说：“产生于君主的不明智。”
41.2.1 问者曰：“上之不明因生辩也，何哉？”
【译文】
发问的人说：“君主不明智就会产生辩论，为什么呢？”
41.2.2 对曰：“明主之国，令者，言最贵者也；法者，事最适者也。言无二贵，法不两适，故言行而不轨于法令者必禁。若其无法令而可以接诈、应变、生利、揣事者，上必采其言而责其实。言当，则有大利；不当，则有重罪。是以愚者畏罪而不敢言，智者无以讼。此所以无辩之故也。乱世则不然。主有令，而民以文学非之；官府有法，民以私行矫之。人主顾渐其法令而尊学者之智行①，此世之所以多文学也。夫言行者，以功用为之的彀者也②。夫砥砺杀矢而以妄发③，其端未尝不中秋毫也，然而不可谓善射者，无常仪的也。设五寸之的，引十步之远，非羿、逄蒙不能必中者，有常也。故有常，则羿、逄蒙以五寸的为巧；无常，则以妄发之中秋毫为拙。今听言观行不以功用为之的彀，言虽至察，行虽至坚，则妄发之说也。是以乱世之听言也，以难知为察，以博文为辩；其观行也，以离群为贤，以犯上为抗④。人主者说‘辩’、‘察’之言⑤，尊‘贤’、‘抗’之行，故夫作法术之人，立取舍之行，别辞争之论，而莫为之正。是以儒服、带剑者众，而耕战之士寡；‘坚白’、‘无厚’之词章⑥，而宪令之法息。故曰：‘上不明，则辩生焉。’”
【注释】
①顾：反，却。渐（ｊｉāｎ）：没。②的彀（ɡòｕ）：箭靶子。③以下参见32.2.4与32.0.2注。④抗：通“亢”。⑤说：通“悦”。⑥坚白：战国时的著名辩题，指石头的“坚”和“白”两种属性。以名家公孙龙为代表的“离坚白”论认为“坚”和“白”两种属性可以离开石头而独立存在；后期墨家则认为“坚白相盈”，即“坚”和“白”不能离开具体的石头而独立存在。无厚：战国时名家惠施提出的哲学命题，指平面没有厚度。他认为平面“无厚”，没有体积，但面积仍然可以大至千里。章：通“彰”。
【译文】
回答说：“在明智的君主所统治的国家里，君主的命令，是言论中最受尊重的东西；国家的法律，是政事中最要遵循的准则。言论除了君主的命令就没有第二种被尊重的，国家的法律也不同时迎合公、私双方，所以说话办事如果不遵守法律命令的就一定加以禁止。至于臣民那些没有法令依据但可以用来对付欺诈、应付事变、产生利益、预测事情的言谈，君主一定采纳他们的言论而责求它们的实际效果。如果言论和实效相当，就有重赏；如果言论和实效不符，就有重罚。因此愚蠢的人怕受到惩罚而不敢说话，聪明的人也没有什么可以用来争辩的。这就是没有辩论的缘故啊。政治混乱的社会就不是这样。君主有了命令，人们就利用古代的文献典籍来非议它；官府有了法律，人们就利用某些个人的品行来违背它。君主却埋没了自己的法令来尊重学者的智慧和品行，这就是社会上文献典籍泛滥的原因啊。那言论和行动，要以实际效用作为它的衡量标准。那新磨好的打猎用的利箭，如果拿它来胡乱地发射，箭的尖端不一定就射不中那细小得像秋毫似的东西，但是还不能够说是善于射箭，因为它没有固定不变的箭靶子当作目标。设置一个直径五寸大的箭靶，即使在十步远的地方拉弓发箭，如果不是羿和逄蒙这样的射箭能手也就不能百发百中，这是因为有了固定不变的箭靶作为目标。所以有了固定的箭靶作为目标，那么羿和逄蒙就可以因为射中直径五寸的箭靶而被看作为技术高超；没有固定的箭靶作目标，那么人们就会把胡乱地发箭而射中秋毫似的小东西当作是技术低劣。如果听取言论观察行为时不拿实际效用作为它的衡量标准，那么听到的言论即使极其明察，观察到的行为即使极其坚决，也只能与上述胡乱放箭所说的情况一样啊。因此，在政治混乱的社会中，人们听取言论时，把深奥难懂当作为明察，把广征博引、富有文采当作为雄辩；人们观察行为时，把与众不同当作为贤能，把冒犯君主当作为刚强。君主喜欢这种‘雄辩’、‘明察’的言论，尊重这种‘贤能’、‘刚强’的行为，所以那些制订法术的人，虽然确立了应该怎么做与不应该怎么做的行为准则，辨明了言辞争执的评判标准，但也没有谁因此而得到端正。因此，穿着儒生服装的先生和佩带宝剑的游侠多起来，而从事农耕和作战的人减少了；‘坚白’、‘无厚’的辩说盛行起来，而法律政令的规范就消亡了。所以说：‘君主不明智，那么辩论就产生了。’”
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