不确定性的控制

三、不确定性的控制

技术创新项目的不确定性包括技术不确定性和市场不确定性，由于它们的存在，创新项目是否能够取得成功、结果如何很难事先预知。即使项目能够成功，也往往会导致创新过程中的重复开发与重新设计，从而造成项目计划延迟和费用上升。P.Nightingale认为，不确定性是创新活动特点的一个重要表现，尤其对复杂项目更是如此，因此加强不确定性管理是复杂项目开发管理的一项重要内容。

通常情况下，为减少不确定性，一方面是从创新项目的整体管理出发，强调利用规范化的程序来提高创新活动的有效性；另一方面，则是通过采取管理措施或应用某种手段来防止或减少不确定性可能带来的不利影响。

(一)项目不确定性的整体控制

对创新项目不确定性的整体控制，重点是利用规范化的程序，目的是要尽量减少或者消除技术和市场这两种不确定性。基本思想是在开发过程的早期阶段就进行较多的投入，以求在项目开始前就对技术和市场的不确定性有尽可能充分的了解，以减少其对后续创新开发的影响。

一般情况下，项目不确定性的整体控制，是通过在新产品开发各阶段中的有关规定来完成的，例如项目组织和计划、风险分析和预测、制订应急计划，等等。除此之外，充分了解市场和用户的需求(以便将企业技术活动与用户需求紧密结合)也是一个不可忽视的方面，有时甚至还是一个主要的方面。因为不论是项目计划、还是风险分析，都以用户需求的了解为前提。对此，重点是考虑以下三个阶段：

1.新产品的设想阶段

通过研究开发人员或工程技术人员与技术创新成果(或产品)的用户进行密切合作，以识别能与技术能力相匹配的新市场在什么时候存在、可能的机会是什么、特点如何。

2.新产品概念定义阶段

通过研究开发人员或工程技术人员与用户密切合作，明确新产品的功能特征和要求，以便把市场要求转换成技术规范，并识别将需要的是什么样的材料、或制造技术，以及识别和评价风险。

3.新产品计划阶段

研究开发及相关人员将详细表述设计的细节，开展风险分析及探讨相应的风险减缓措施，并针对各种已识别的风险制定应变计划。

应该指出，通常认为利用研究开发(或工程技术)人员而不仅仅是(例如)销售人员与用户建立联系以及使用新产品原型帮助用户反馈其意图，能够产生更好的结果。另外，在这三个阶段中，都存在与技术创新成果用户以及(如果需要的话)与有关技术管理部门之间的密切合作。

(二)产品开发过程中不确定性的控制

复杂项目开发过程中，技术不确定性表现明显，为了使产品开发取得预期的成果(也即使不确定性降为零)，需要进行适当的控制。对此，P.Nightingale总结了三个方面的措施，即：能力发展、技术示范和应用模拟手段。

1.能力发展

可以认为，创新项目的技术不确定性在很多时候是因为缺乏技术能力而造成的，因此发展相应的技术能力，以便能够深入认识并顺利解决所面临的问题，是消除不确定性的主要途径。能力发展就是指要不断获得相应的技术和能力，以确保在需要的时候，能够将这些技术和能力应用于产品技术开发和设计工作中。能力发展既强调企业内部的开发和积累，也强调企业外部的学习和获取，企业应该对这两方面进行选择和平衡。

2.技术示范

技术示范是通过学习而减少不确定性的一种方式，其特点是创造一种新技术或新产品实际运行的环境条件，以便使新技术或新产品在创新开发中的不确定性能够及时得以表露，或者显现出不确定性的某种可能性，从而能够预先进行防范。技术示范具体可有三种方式：

一是在设计图纸上、或实验室中来展示新技术新产品的运行状况，这种方式最简便易行。

二是利用产品原型。创新项目(尤其是复杂项目)的开发特别重视利用产品原型来进行示范，因为设计图纸或实验室与现实条件有很大差别，不确定性问题有时难以事先识别和明确。由此，新产品开发过程中及时形成产品原型是重要的。

三是利用现有的经验。以往的经验及成功应用的技术能帮助研究开发人员或设计人员解决他们现在所面临的问题，减少重新设计的可能性；尤其是有助于利用学习曲线和设计惯例，引导研究开发人员趋向于先前成功的选择而避免不确定性的困扰。在企业创新实践中，以往经验的重新利用既可能是某种技术数据，也可能是人们头脑中的思想或隐性知识。特别对于后一方面，强调的是人力资源的共享，以便能够面对面的传播和交流隐性知识。

3.应用模拟手段

应用某种手段来模拟新技术和新产品的实际运行状况，也能有效地表现出新技术和新产品开发中的不确定性、或不确定性存在的可能性及特点，从而能事先预知并明确地给予解决。特别是计算机模拟和CAD系统，由于其先进的技术和强大的功能，已成为企业技术创新活动中的重要手段和工具。总的来看，应用模拟手段有很多优点：

一是能替代费用昂贵、耗时较长的物理实验的作用。在以往的创新开发活动中，新技术或新产品的初期设计一般都较为粗糙，有关数据的精确性也较低，更多的时候是依赖物理实验来对新技术或新产品的特点和功能进行了解，但也因此而增加了费用和时间。利用模拟手段，就能帮助理解设计参数变化的影响，能极大地减少开发设计的时间和投入，而且能精确到试验误差之内。

二是起到“实质显微镜”的作用。新技术或新产品在实际运行中的一些细节问题，有时通过物理实验也难以清楚了解。而利用(计算机等)先进手段，仔细模拟并放大所需要探讨的细节或状态，能够使研究开发人员详细探索那些原先难以进行试验分析的技术状态和问题。例如在航空引擎的开发设计中，利用计算机模拟可以分析探索涡轮风扇的航空动力学特性，预见引擎中燃烧过程，模拟空气和燃料的流动并了解它们如何在引擎中产生不同的辐射和温度。

三是与物理实验互相补充。应用模拟手段并不是说要取代物理实验，模拟方法和物理实验实际上是互相补充的关系：一方面，模拟方法需要物理实验提供试验数据来作为模拟的“输入参数”；另一方面，模拟的结果又需要在物理实验中加以验证。实践中，一般是先通过实验(或先前的实验数据)而产生一个“初始版本”设计，而后对这一版本进行模拟试验和修改，最后再做出物理模型进行物理实验。就航空发动机的开发而言，模拟手段和物理实验的互相补充，能大大减少先前分别设计、装配和分析过程中的不确定性。而且加快了设计周期中的重复过程，改进了设计的最佳化和影响设计选择的更广泛的因素，同时也减少了不确定性和重新设计的发生。

(三)技术规范不确定性的控制

新技术或新产品的技术不确定性不仅仅存在于创新开发活动中，很多时候也会因为技术数据或规范的利用而产生。因技术数据和规范的利用而产生的不确定性主要有两种情况，一种情况是对技术数据和规范的理解偏差；另一种情况是对过时技术数据和规范的误用。

在第一种情况下，复杂项目由于次级系统或组件之间的复杂联系和整体关系，需要有关的研究开发人员和工程技术人员之间加强交流和沟通，以确保产品技术和规范的整合，形成关于项目的整体理解，并把握自己所开发的次级系统或组件如何与相关联的次级系统或组件之间的相互作用。这种交流和沟通很多时候是通过表现技术“功能作用”的图表、图解或技术文件来进行的，但由于隐性知识的特点，有关的图表或技术文件可能并不能完全表达所需要交流的内容，从而导致了理解偏差和不确定性的产生。例如，研究开发人员没有正确理解规范、或者概念的定义不正确等而产生的不确定性；或者，不同领域或群体的研究开发人员对同一问题有不同的理解，由此可能会导致不协调的解决方案而产生的不确定性。

在第二种情况下，由于科学技术的发展，技术数据或规范也有一定的时效性，从而使得原先是正确或科学的数据和规范，后来变得不太正确或科学了。因此，及时对技术数据和规范进行更新，以避免错误数据和规范的误用，是创新项目管理中应重视的问题。但是由于复杂项目的开发通常都存在大量的图表、图解和技术文件，而且由于开发活动的需要，这些图表和文件的存放地点、交流渠道或利用过程大多错综复杂，因而往往会产生大量的因管理上的问题而造成过时文件被利用的不确定性。这方面的不确定性会因此而“污染”开发设计过程，并且浪费大量时间。

由于以上两个方面的问题，复杂项目的开发管理应加强技术数据或规范的不确定性管理。对第一个方面的问题，由于图表或技术文件是传递规范和理解的主要载体，因此不确定性的控制应从图表或技术文件的传递和理解入手。例如，加强研究开发人员或工程技术人员之间面对面的交流和沟通，促进有关人员之间的协调和共享理解；或利用计算机手段，在3D空间中表现各次级系统或组件的相互联系和关系，使有关人员能更好地把握技术系统的整体概貌、以及自己所负责内容在其中的地位和作用。对第二个方面的问题，主要的相关措施是采用计算机手段进行文件管理，以使设计参数或规范随着开发的进展而不断更新和现代化。在需要的时候，还能及时将技术数据或规范的有关修改传递给相关的研究开发或工程技术人员，以减少过时文件或规范的误用。