不确定性与不确定性的区别

一、含义和原因

市场经济调整社会资源有效配置的一个基础，就在于参与经济活动的各类主体，包括消费者、生产者、政府等，拥有与自身决策相关的信息。前面章节的分析中实际上隐含着市场完全的假定。在这种情况下，消费者根据所有产品和劳务的价格信息、质量信息、功能信息等寻求能够使自己效用最大化的所得分配。生产者根据产品和劳务的价格信息、生产要素价格信息、生产中各种适用技术状况信息等寻求能够使自己利润最大化的产量水平。

信息完全包含两层含义。其一意味着各经济活动主体拥有与自身决策相关的所有的充分信息。例如，某消费者要购买一台电视机，信息充分表明他拥有市场上所有生产商、零售商的产品价格、质量、功能等信息，从中选择一个最佳产品。其二意味着各经济交易方的信息地位是对称的，即一方拥有的信息量与另一方是相同的。例如，假如甲拥有A信息，乙拥有B信息，信息对称是指甲知道乙拥有B信息，乙知道甲拥有A信息，而且甲知道“乙知道甲拥有A信息”的信息，乙知道“甲知道乙拥有B信息”的信息，如此等等，一直循环下去。可见，达到信息对称是相当困难的，比如，甲乙两人打牌，甲知道乙有红桃K，乙知道甲有方块Q，但是如果甲不知道“乙知道甲有方块Q”这个信息，甲出牌的策略就会不同，输赢的可能性也会出现差异。

从上面的分析中可知，现实经济生活中信息往往是不完全的，不可能达到充分，也不会达到完全对称的状态。那么，在现实中为什么信息不完全？究其原因，可能有以下几个方面：

1.经济环境的风险和不确定性

风险常常与冒险、危险、损失、亏本等词语联系在一起，确切地说，风险是对一种未来事件的可能状态数目远远大于其实际发生状态数目的表述，以及对最终达到某种状态的可能性的一种衡量。例如，明天的天气情况可能有多种状态，即晴朗、多云、阴、阵雨、暴雨、雪、寒冷、温暖，或者是这些状态的某种组合，可是到明天天气状态只可能是其中一种或某种组合，有些组合是不可能的，如晴和阴就不会同时发生，当然不能排除由阴转晴，或由晴转阴的情形，如果再加上组合的时间顺序的差异，未来天气的可能状态就更多了，但是具体发生的状态只能是其中的某一种状态。当我们在夏天时，明天的可能状态中下雪的可能性就接近于零，可以说“明天下雪的风险是较小的”。风险可以定义为指某种事件尤其是不利事件发生的可能性。当某种事件或不利事件发生的可能性较大时，称为风险较大；反之，当其发生的可能较小时，称为风险较小。不确定性与风险的区别在于，不确定性是指决策者无法获得某种事件所有的可能结果，或者对每一种可能结果发生的概率是无法得到的。

通常可以将不确定性分为两种类型。第一种称为事件状态不确定性，是因为对当前所采取的经济决策起决定性作用的某些未来事件是未知的或不可知的。例如，人们对于当前生产什么产品、生产多少产品在很大程度上依赖于该产品在未来可以获得的收益水平，而这种收益水平往往要涉及未来的价格和消费者需求状况及其变化。第二种不确定性称为市场不确定性，这是一种信息不对称状态造成的，即由于关于未来的某些状态为市场中的一部分人控制，而不为经济活动中所有相关者所知而产生的不确定性。

由于日常经济决策都是面向未来的，产品市场上生产者无法准确地预测市场上各种产品需求、供给和价格的变动情况，消费者也无法准确了解产品的质量、功能和价格情况，劳动力市场上生产者无法确定所雇用的人员是否具有必需的技能。因此，各经济主体决策中无法得到所需的信息，信息也是一种稀缺的经济资源。

2.专业化分工日益深化

造成信息不完全的另一个重要原因是，随着经济的发展，劳动分工日益深化，每个人局限于一个较为狭窄的行业，知识是高度专业化的，在决策中如果要了解其他行业、专业的信息变得异常困难。日常生活中“隔行如隔山”的说法，反映了专业化分工使得人们获取相关信息变得困难起来。

3.信息成本限制

在某种意义上说，如果我们付出足够高的代价，有些信息是可以达到一定的充分程度的。例如，可能花费100万元能够了解到上海所有销售某种型号圆珠笔的价格信息。但是就一个消费者购买一支圆珠笔的决策而言，获取这种信息的成本太高，消费者不会耗费巨大的代价去寻求一支最便宜的圆珠笔。消费者搜寻信息的次数与信息成本和信息收益的相互关系联系在一起，消费者不会无限制地搜寻下去，只有当进行下一次搜寻预期能够获得的收益大于信息搜寻成本时，消费者才会进一步搜寻，当搜寻的边际收益等于边际成本时，这时信息搜寻达到最优。搜寻的收益可能表现为能够找到更便宜的商品，或者在价格一定的情况下能够找到质量更高、功能更多的商品等。搜寻的边际收益是搜寻次数的减函数，即随着搜寻次数增加，边际收益是递减的。而搜寻的成本表现为在搜寻中耗费的时间、精力和金钱(如交通费)等。搜寻的边际成本则是搜寻次数的增函数，随着搜寻次数增加，边际成本递增。

4.信息产品特殊性

信息是对某种事物或某种状态的描述，其特征是人们在没有获得信息前，我们无法判断其价值，但一旦我们得到这个信息，就无需为此付费。因此，信息产品往往需要以长期的信誉累积为基础，即以信息提供方过去提供信息的价值来判断当前信息的价值。所以，在交易过程中交易方无法充分地了解信息的状况，由此造成了信息的不完全性。

5.交易方的趋利动机

由于市场中不同交易主体的信息地位不同，一方交易者就可能利用自己的信息优势地位寻求自身利益最大化，因而存在着隐藏信息和隐藏行动的动机。在隐藏信息的情形下会出现市场的逆向选择(也称为逆淘汰)，而在隐藏行动的情形下会出现道德风险的问题。这两个问题在下面专门说明。