以女修者为主要信徒的民间宗教

以女修者为主要信徒的民间宗教

黄天教，又名黄天道、皇天道，亦称无为教、无为道，是由明代嘉靖时道号普明的李宾创立的宗教。李宾死后，教权由其妻、道号普光的王氏接掌。据这一教派的经典称，“普明佛，戊午年，通传大道；壬戌年，功行满，早去归宫。普光佛，己巳年，通传妙法；丙子年，归宫去，性复元宗”（《普静如来钥匙宝卷》）。

黄天教主张夫妻双修，共同悟道，女修者有着相当高的地位，所以其5位“佛祖”中女性占了4位。普光掌教7年后物故，教权由两个女儿接传。“普明当日只生二女，称为普净佛、普照佛，次女之女称普贤佛……此外更无嫡派亲属”（《军机处录副奏折》）。普贤以后，黄天教教权回到李姓手中，由李宾胞兄李宸的后代把持，结束了女性掌教的历史，然其对女修者重视的做法已不可移易了。

红阳教，全名为混元红阳教，另有红阳法、混元门、混元教之称。其立教祖师为飘高，俗名韩太湖，于万历二十二年（1594年）正式创教。这种民间宗教特别注重吸收妇女入教。它仿效道教经典，编撰了一部《混元红阳血湖宝忏》，专门供妇女念诵。其内容大要为妇女经血、生儿育女血污，触犯神明，死后被打入惨不忍睹的血湖地狱，永无出头之期。欲求解脱，只有入教设坛，讽诵《血湖宝忏》一途：

世间若有女人，欲免血湖之苦，命请红阳道众，启立血湖圣会，或一日二日，三七日，并一夜，请行法事，讽诵红阳诸品赦罪真经，礼拜血湖宝忏，申文发奏于佛祖圣前，赦释千亿凡世间一切妇女，皆免堕血湖之苦。（《混元红阳血湖宝忏》）

它不仅着眼于已死而堕入血湖之亡灵的超升，更重视使仍活着的却因血光犯禁触忌的妇女免遭劫难，因而对生活在社会底层有着自卑自贱心理的妇女有着特殊的吸引力。档案史料显示，红阳教教徒中妇女特别是中老年妇女占很大的比重。

中国历史上道教的发展，可说与封建社会的进程基本同步。而其信徒的多寡，则视道教在社会上的影响大小而定。至于道姑在各个时代所扮演的角色，也受到社会环境的制约。她们似有选择但又无法选择的命运，充满着让人厌倦的无奈和困惑，伴随着她们的一生，并一代一代传承。