这件事引起了我们的注意。这不仅是霍得斯议员个人的大胆行为，也是一次政治冒险。2006年11月，保罗走出幕后赢得议员席位，现在担任享有盛誉的2006年民主党新人培训班的校长。当时，人们普遍认为希拉里·克林顿赢得提名似乎已成定局。他刚刚就职六个月，就把自己的政治命运赌注押在奥巴马这个不大可能成功的竞选人身上，这是一次豪赌。距离新罕布什尔州的初选还有漫长的六个月。在政治上的明智之举应该是至少再多等上几个月，甚至更久，观望一下竞选态势发展。
相反，保罗决定相信自己的直觉，即便这意味着要拿自己的政治前途冒险。他走向下属，告诉他们自己决定背书支持参议员奥巴马。不出所料，他们很谨慎地回应：“背书还为时尚早。”
“早，才重要，”他回答说，“我的内心、我的头脑都告诉我，‘早’比‘晚’更有价值。我不在乎民意调查结果。”
他在自己的家乡康科德城市中心召开了记者招待会，向记者们宣布他正式公开支持来自芝加哥的新任参议员。
“巴拉克和我对这个国家的前景都很乐观，”他对挤到康科德鹰广场的数百名支持者说，“并且我们都相信，只要我们团结在一起，就能够改变现状。”
很快得到了回应。
“我众议院的同事们觉得我失去理智了，”保罗回忆说，“我在秘书室被人嘲笑，被打得满地找牙。”“你一个新任议员，看看你都做了些什么?!”
霍得斯的选民对这件事情的反应也极为负面。与此同时，他说，这件事引人注目，让很多人陷入思考。
“很多人告诉我说，我的背书跟其他人不同，实际上，对他们来说更重要，”保罗后来告诉我，“这件事促使他们认真地审视他们的观点，退回去重新看待这事。”
这件事并没有以他的背书告终。一旦保罗决定了，就不容更改。“我的父亲教育我，一旦下定决心，就放手去做，”保罗说，“回顾过去有何意义?”
整个夏天，负面报道还是纷至沓来。9月末，在纽约参议员奥巴马举行24,000人的大规模集会后，第三季度筹集竞选资金2000万美金(要让奥巴马和克林顿平分秋色，估计年度8000万美金)，《今日美国》头版头条宣称：巴拉克·奥巴马后劲不足。10月，民意调查结果还是很低，保罗去了国家财政委员会，说：“不要在意民意调查。巴拉克会成为下一届总统，不要怀疑，不要害怕，让我们携手共进吧。”
基思·约翰斯通，英国即兴戏剧表演之父，在他1979年即兴表演经典著作：《即兴表演：即兴创作和戏剧》中说：
很多人选择说“是”，也有很多人选择说“不”。那些说“是”的人的冒险行为会得到回报，那些说“不”的会得到既有的安稳。说“不”的人远比说“是”的人多。
保罗·霍得斯是其中一个有勇气敢于早早地说“是”的人。
我第一次见国会议员霍得斯和他的夫人佩吉，是12月8日在新罕布什尔州的曼彻斯特，在奥普拉为参议员奥巴马举办的集会上。那天晚上，我和保罗分享他早早地背书对于竞选活动的重要意义。他的勇敢姿态和个人领导魅力对竞选产生了重要影响。
我问他，是什么让他这么早就作决定的。
“夏天的时候，我和佩吉商量这件事和它的重大意义，”他回答说，“我知道，很多人认为这是很无畏的行为。对我来说，只是做一件正确的事情。如果有什么小事，我做了就能改变我们的国家，并有助于把它改造成我们相信它能够变成的样子，要是不去做，我就没法活下去。”
保罗很快就有了同伴。那天晚上他的同事——新罕布什尔州的代表卡罗尔·谢伊波特，也背书支持了奥巴马。离初选还有一个月，这也是一个大胆举动。但是，保罗是最早公开表示背书支持的，我将把它看作“霍得斯的无畏行为”。
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