彼得·杜拉克在他的《创业与创新》一书当中曾经提过，虽然很多创意并没有实践，但是企业要大幅获利成长，靠的还是创新。乔治也曾提过，没有新的想法，只是模仿别人的做法，获利往往是最少的，甚至最后还是赔钱的那一个。
我唯一一次看到詹姆斯发脾气，就是因为研发部门将一个很重要的项目交给一个刚进公司的小伙子。研发部的主管解释说：“他很有创意，能想出我们无法解决的对策。”詹姆斯很严厉地说：“即便如此，他对我们公司很了解吗？他对这个行业很熟悉吗？我不相信他这样不够专注、缺乏实践经验就能够想出切实可行的创意。”虽然詹姆斯很生气，但是他还是被研发主管说服，让这个年轻人试试看。结果果然验证了詹姆斯的先见之明，做出来的程序，创新有余，实用不足，不仅不符合公司方向，更无法获得市场青睐，彻底失败。
我讲这段故事不是轻蔑年轻人，因为有许多很专注的年轻人真的有不少的好点子。我要讲的是关于专注与创意之间的关系。
我在教创意课的时候，发现学生通常遇到的最大挫折就是“缺乏信心”，通常你听到的就是：“创意、创新那很难啦！老师，那只有您才行啦！”当然这样就很难鼓励同学再进行下去，你只能不断举很多例子来鼓励他们，例如HUG水果创意屋网站，才经营不久，月营业额就有上百万元的规模！诸如此类，用“别人的例子”让他们提升信心，但是要进入个别学生的创意辅导，那就是漫长的历程。
不过这还容易，因为他们还肯学，就有机会，最麻烦的是那些很自信的回答：“创意就是天马行空的乱想！”
这样的学生其实创意最低，而且又超级固执，完全无法接受新事物，所以他们只听他们自己想听的，从不会反省是否自己错了。所以他们的乱想，很难成为真正实践的创意，真的只是“乱想”！
像这样的学生，我很难跟他们解释“为什么创意来自专注”！因为他们的固执，连自己会专注的是什么也不是很确定，但是却可以很武断地说那是自己熟悉的事情。
我有一个学生从事的是广告业，有一天他告诉我他有一个绝世构想，就是替卖场做DM数位化，让喜欢搜集DM的人能够轻轻松松在网上就买到。我只问他几个问题，他马上就像泄了气的皮球。“你在卖场上过班吗”？
他摇摇头，但是很坚持地说：“但是我很喜欢逛卖场。”
我继续问：“那么你知道DM是发给谁吗？”
“想买打折产品的人！”他很笃定地说。
“那么为什么卖场自己的网站不发e-DM，还要另外做纸质的DM呢？”我继续问。
他突然愣住不知道怎么回答，心虚小声地说：“应该网站也有信息吧？”
我继续告诉他：“因为网站和DM是发给不一样的人，即使他们都想要折扣，但这就是不一样的市场，你能告诉我他们的不同吗？”
学生想了很久，终于挤出几个字：“买DM的人，可能不上网，对吗？”
我点点头：“答案当然不见得这么简单，不过也差不多，那是一种市场区隔，可能你要足够了解卖场，才会知道他们的目的。”
唯有熟悉，才有可能找出与众不同的创新，甚至想出前所未有的创意。
就如同我翻译的《热情致富》一书当中所讲的那样，对自己有充分认知的人，能做某件事情做到“不知老之将至”，才有可能做出惊天动地的成绩。
但是创意还是可以练习的，就如同“NSDB创新思维”方法，尝试将创新以更科学化的流程增加产值，分别以“创意思考力”、“市场洞悉力”、“研发管理力”、“智权加值力”、“事业发展力”五项构面来训练创新人员的思维。
当然最简单的还是从自己身上开始，因为离自己最近的事情最容易接受。
创意越多元化，专注的事情就越多元化，例如我自己最擅长的三个行业莫过于教育业（待得时间最长）、广告行销业（被聘请的职位最高——执行副总）、资讯业（自己开过业绩上千万元的公司），所以我就会综合这三个产业的特长去拓展我的创意。
今天如果你来问我制造业的制作流程改良，那么很抱歉，我并不是高手，就是因为这方面我的经验并不丰富。
创意真的来自专注，不信，拿你最喜欢的事情试试吧！记住，要乐此不疲的！譬如打电子游戏，你一定会想到用必胜绝招，不是吗？
很多人对于创意的应用，都以为是天外飞来一笔，天马行空的胡思乱想，但是实际上对于创作者来说，几乎是一场艰辛的战斗。在过去，很多创意还没有机会经过市场检验，就被藏进档案库了。现在网络很发达，让所有的创意人都可以运用网友的反应来测试自己的想法，甚至摸索、修正原来的构想。
对每个人随意的创意都要经过原创、测试、修正、测试、公布等流程，如果是打算商用化的产品，更是必须严谨处理，需要更小心地搜集信息来分析，而不是像一般人想象的一样，只是坐在马桶上的异想天开。
我曾经从事无数的创作开发工作，无论是个人创作或者集体创作，都必须从时间与成本的角度加以控管，否则这些创意都会不见天日。以我个人出版的图书来讲，刚开始我也是用轻松写文章的方式来创作，稿子真的进入出版社时，面对编辑的要求与时间限制的压力，可是全然不同的感觉，即便如此，我还是延迟了三次交稿，时间还长达6个月。
能排除许多延宕因素的个人创作，都会面临肠枯思竭、江郎才尽的窘境，团队开发项目就更加麻烦。我参与或领导过的项目，很多参与开发的人都十分有才华，但是一开始脑力激荡的时候，就会陷入旁枝末节的思考，而没有集中思绪在产品雏形上的思考。甚至会为了这些细节争论不休，仿佛我们已经决定开发方向，他们得据理力争，以免自己的构想被淘汰，因此会议效率十分低下。
所以我在领导这样的项目的时候，往往会制止这样的争论，提醒他们，还没进入决策，只是要大家提供想法。
这个阶段另一个最糟的状况，就是参与会议的人丝毫没有准备，即使会议通知提前一个月就发过（每周都会提醒），但是这些人连思考都没思考过，带着空白甚至相反的思考（例如搞错产品）进入会场。
遇到这种情况，第一次通常我会暂停会议，延后三天或一星期开会，请大家重新准备。第二次若再发生，我可会毫不留情地请这样的人士退出专案开发。因为缺乏心力，是未来开发过程中最大的障碍。
项目讨论完，很多人就以为该开始进入开发工作，其实不然，你得要花点时间让大家去搜集资料，比较是否有类似产品，或者有更好的解决方案。
再开一次会确认这些情报的影响，才会进入实质开发方向定案的讨论。这时的会议一定要有书面资料进行逐条讨论，如果光靠讲，后来才靠会议记录整理，通常的结果是大家都会忘得一干二净，这也证明了：人的脑容量有限。
逐条用删去法或增加修正的方式，将创意的范围界定下来，用途与顾客取向都定义得很清楚，才开始讨论功能项。功能项目用一样的方式讨论完，还要应对是否符合用途与市场定位。之后才进入实体开发、设计。
这期间还要不停地通过稽核的方式来确保进度的进行，之后的测试也是要以这样的态度开展，商品才有可能在既定的期限内准时上市。
所以创意，最重要的不是无限想象，而是扎扎实实的专案管理。
成功方程式二十三：要靠创意致富，先要有专注的专业与实践的计划！
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