微信的对手

在全球移动社交市场上，并非微信一家独大。同时具备竞争优势的有四家，以2014年4月的数据来看：拥有4.5亿月活跃用户的Whats App已经被Facebook以190亿美元天价收购；超过3.5亿月活跃用户的微信立足中国市场；从日韩市场崛起的Line，虽未公布月活跃用户，但其注册用户也超过3.6亿；最后是腾讯投资的Kakao Talk，注册用户超过1.3亿。

立足于日韩市场的Line，可以说是微信在亚洲最大的对手。Line是由韩国互联网集团NHN的日本子公司NHN Japan推出的，巧合的是，韩国NHN集团就像是腾讯的翻版，其业务结构和腾讯几乎一样。Line的推出虽然比微信晚了半年，但在推出18个月后注册用户超过1亿。微信做到这一点用了14个月，但区别在于，Line最初只是基于日韩市场，人口基数仅2亿左右，而微信所在的中国市场有超过14亿的人口基础。

由此可以看到，Line的潜力是多么巨大，如果马化腾将微信推出海外，那么将立即与Line短兵相接。2012年4月，微信开始正式踏上了海外推广之路，但相比于国内的一发不可收拾，微信海外扩张可以说一波三折，甚至并不顺利。

在微信海外战略一年之后，截至2013年4月，微信的整个海外市场才只有4000万用户，与国内发展速度相形见绌。让马化腾尤其困扰的就是微信的本地化，比如在日本，微信在国内决定性的功能“附近的人”，却吃了闭门羹，遭到大多数日本用户的反对和抵制，因为绝大多数的日本人认为这个功能侵犯隐私。

而Line在海外推广上却比微信顺利得多。同样截至2013年4月，Line在海外市场则约有12000万用户。在Line的官方博客中，其已在231个国家和地区得到了使用，并在全球41个国家和地区的App Store中排名第一。

尽管微信拥有先发优势，在很多国家和地区着实火了一阵。但是出于微信的开发理念，大多数都是为中国用户服务，尽管在海外推广过程中也有一定的本地化，不过大多是界面和操作上的改变，并没有功能性改变。相比而言，Line本身从一开始就没有打算停留在日韩市场，而是以国际为舞台。在这一点上，Line要比微信看得更远。

马化腾同意张小龙做微信，一开始是因为布局移动互联网，战略决定方向，因此微信大多数功能都是基于移动理念来设计，完全脱离PC端。而Line虽然也是主打移动互联网，但是并没有抛弃PC，Line保留了PC版，让PC版用户与手机版用户可以聊天。

而另一最大的区别在于语音差异，文字聊天上Line和微信没有太大区别，而到了语音聊天部分，Line就完全不同了。在Line的在线好友中，可以随时“免费通话”，就像手机通话一样。虽然通话效果比手机直接通话稍差一点，但并不比微信发送语音差。而微信的语音聊天，大多是发送语音短信，如果要实时聊天的话，必须采用“视频聊天”功能，但这一功能无疑会耗费巨大的流量。

出于对未来的考虑不同，Line在功能性上相对要比微信更加完善，而微信则更加符合中国用户的使用习惯。不过只要马化腾不甘心停留在国内市场，那么就必然要面对这些问题和难题。对于马云来说，Line能够成为微信的一个重量级对手，如果真的有投资或者收购的可能，对阿里来说也不失为一件好事。