老子消费伦理对于构建现代市场伦理的意义

1.尚俭理念的启示和借鉴

老子的消费价值理念启示我们，过分的物欲享乐不仅对人是无意义的，而且还是损性伤身的愚蠢之举。因此，只有通过调节人的内在需要，树立正确的价值观念来淡化对物质享乐的崇拜和追逐，才能自觉、自愿地限制自己的消费行为，不是在消费中寻求刺激，而是在消费中感受身心的愉悦。那么，老子的这种产生于经济匮乏的农业社会的消费主张，在重视通过刺激消费来维持和扩大生产的当今市场经济社会，是否具有合理性与可行性呢？若遵循老子的尚俭思想是否有碍于我国经济的发展？我们认为，老子的消费伦理主张并不与社会主义市场经济的要求相违背，反而有益于其发展。具体如下：

第一，有助于促进社会主义市场经济健康、有序和可持续发展。市场经济在本质上说是需求导向型经济，其内在的动力即是人们的需求与欲望的满足程度，并以刺激消费为其扩大再生产鸣锣开道。我国是社会主义市场经济，生产和消费的根本目的都是为了满足人民群众日益增长的物质文化需要，如果倡导过度消费，使人们对消费品的喜新厌旧成风，就有可能无限制地使用原材料、能源，加快自然资源的消耗，导致生态环境恶化，加剧人类与自然界以及人与人之间利益关系的矛盾，就有可能对社会生产和经营产生误导，扰乱社会主义市场经济秩序。

老子消费伦理在肯定人的基本生理需求的基础上，强调节制自己的消费欲望，倡导简朴、恬淡的生活。这种理念对于生产和生活中节约成本，减少消耗，循环利用资源，处理好人与自然的关系，保持生态平衡，是一份宝贵的精神财富；同时对于个人减少因物质匮乏、消费不足、过度消费所带来的烦恼，无疑是一服安慰剂。不可否认，提倡节俭会在一定程度上影响经济发展的速度，但是我们必须注意两点：一是评价社会进步、发展的指标是一个综合指标，除经济因素外，还有许多社会人文因素；二是节俭的衡量尺度具有时代性、历史性，以往时代视作奢侈的消费现在可能是一种基本消费。我们要继承老子消费思想的精神而不仅仅是它的具体内容。

第二，有助于抑制消费主义。由于过分追求经济效益和物欲的满足，不重视人的更本质的精神需求和长远发展，其结果必然会发生目的和手段的颠覆：物的价值放在人的价值之上，人失去了作为人的价值与尊严。在物质丰裕的条件下，人们却不太会生活、不太会消费。特别是消费主义，更把消费者引向崇拜物的方向，把消费当做最高的生活目标，使人陷入异化消费，偏离了本应朝向的生活目标。老子主张消费在“实其腹”的基础上，更要重视精神、心理的满足。以自我为消费满足的对象，而不是把消费当做衡量自身权力与地位的象征，当做炫耀的资本。这对于抑制炫耀性、奢侈性消费如购物成癖、赌博、高速驾车、追求对贵重物品的占有而引发的优越感等等，具有启迪作用。

第三，有助于增强消费主体的道德责任感。当前，我国的经济虽有一定的发展，但也不能不看到社会贫富分化的扩大。一方面，农村贫困人口与城市失业人员的不断增多已成为不容忽视的社会现实。而另一方面却不难看到消费狂热和消费病态的缩影。要改变这种状况，除需要法律进行调适、平衡，需要国家、政府进行政策干预外，培育和倡导一种以义务感、敬重意识和自我约束理念为内涵的“放弃之伦理”至关重要，即对超出必要消费之界限的挥霍性的物质欲望与物质享受，作出自愿的限制与放弃。这种现实的要求完全可以从老子消费伦理思想中找到渊源。老子以“自然”、“公平”、“和谐自由”为特征的消费伦理并不是一种自说自话，也不是一种逃避世俗的精神逍遥。在其根底和潜意识里，他要唤起人们的道德责任感，尽己所能为减少社会不公和对后世资源的享用而行动。

2.尚俭理念的现代践履和诠释

前已分析，老子的尚俭消费理念是有其合理性的。那么，如何在现实中践行尚俭伦理，是否具有可操作性呢？答案是肯定的。事实上，老子的这种放弃享乐性消费，不以占有消费物质的多少，而以内心、精神愉悦为满足的伦理思想在现代社会中正在被实践着。20世纪90年代英国、瑞典、德国、荷兰、瑞士就出现了所谓“生活方式小组”，小组成员严格区分必要消费与享受型消费，自觉限制对肉类、能源、汽油、建筑物和包装物的消耗，使其节余的部分收入用于政治、社会活动。他们发现自己的生活质量并没有因此而下降，相反因为生活朴素、心态平和，身体反倒更加健康，精神反倒更加充实与愉悦。这不正是对老子消费伦理的现代诠释吗？除了财富的积累与物质上的消费享受之外，在对人的生命目的的解释方面，精神上的追求能够提供更实质性的内容。人生最重要的、能够反映其本质的东西就是通过其个性、独特性所表现出来的精神上的自我实现，人的最大幸福就在于达到与自然、社会、自身的和谐状态。这种自我实现固然需要以一定的物质需求的满足为依托，但是当必要和合理的生活水平一旦达到之后，物质消费在数量及质量上的持续提高与人的自我实现就毫不相干了。因此，我们没有必要深究老子的理想社会的现实可能性，关键在于我们对其精神的践履。

总之，老子的消费伦理思想以形而上的“道”为立论的基础，以对少私寡欲等途径的分析为重心，以追求返朴归真和精神的自我满足为旨归，既肯定人的自然之欲的合理性，又主张实现消费的目的在于人本身的存在与发展。这一消费伦理的价值模式体现了民本主义和公正思想，以及对人民群众生存权益和消费需求的人文关切和道德关怀。这对于我们建构具有民族精神的消费伦理，完善社会主义现代市场伦理，无疑具有重要的理论意义和现实意义，必须予以清醒的认识和足够的重视。