一、市场定位的含义
公司要为它所追求的每个细分市场（目标市场）制定和传达一种定位战略。科特勒认为，定位是为了适应消费者心目中的某一特定地位而设计公司产品和营销组合的行为。定位这个词是里斯和屈劳特于1972年在《广告时代》发表的一系列名为“定位时代”的文章中提出来的。他们认为，“定位始于一件产品。一种商品，一次服务，一家公司，一个机构，或者甚至一个人……然而，定位并不是你对一件产品本身做些什么，而是你在有可能成为顾客的人的心目中做些什么。这也就是说，你得给产品在有可能成为顾客的人的心目中确定一个适当的位置。”
现在，定位也不局限于产品定位，即“把产品定位在未来潜在顾客的心中”（里斯和屈劳特）。现代市场营销中，定位除了针对某一特定产品或服务的个别定位外，还可以是行业定位——就整个行业来定位；组织定位——把某个组织作为一个整体来定位；产品组合定位——把组织提供的一组相关产品或服务作为一个整体来定位。
为了准确地理解和把握定位的概念，应该注意以下两个问题。
（一）产品定位是设计产品差异化
要使公司的产品和形象在顾客心目中形成“独特的有价值的地位”，唯一的途径就是设计出比竞争者更为优越的、区别于竞争对手的产品、形象特征。因此，产品定位实际上就是有效地设计产品差异化。
（二）产品定位的对象是顾客的心理
虽然产品定位是以产品为出发点，但产品定位的对象并不是产品，而是针对潜在顾客的思想。在经过市场研究之后，公司通过产品差异化战略，创建了优越于竞争者的产品差异化特征。然后，公司通过制定并实施产品定位战略，将这一优越的产品差异化特征传递给目标顾客。当目标市场了解并认识到这个优势时，它就成了目标市场购买的一个重要的理由。实际上，有效的定位是在成功地创立一个以市场为重点的价值建议书，它简单地陈述了为什么目标市场要购买本公司的产品。与此同时，更为重要的是公司必须将产品定位准确地传递给目标市场，从而能够让顾客明显感觉和认识到公司的产品定位。
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