回答“不能回答的问题”

4-25　回答“不能回答的问题”

厂长巴特比平常提前半小时召开管理员的每周例会。管理员一进入会议室，看见总公司的副总裁兰德斯跟厂长坐在会议桌的首席，就知道会有什么特别的事情。

“各位，”巴特说，“兰德斯要求参加我们本周的例会，因为公司合并的说法到处流传。兰德斯先生，我相信除了刚接手纺纱部工作的亚特·汉福，这些人你都认识。”他于是介绍新的管理员。

“很高兴跟各位再见面，”兰德斯说，“我要谈一件尔后三星期左右你们可能会碰到的苦差事，那就是如何回答‘不能回答的问题’。我相信各位都已听说过我们公司可能跟艾西姆公司合并的事吧？”

每个人都点头，会场一阵耳语。

“你们必定知道，”兰德斯继续说，“那件事目前仍处在谈判阶段。谈判常是敏感的事。一笔交易的成败，依靠各种的因素——查账员的报告、股东的反应、股票交易的情形、政府机构查看机密文件——我可以再提十几项因素。”

“因此，你们中有人如果认为被隐瞒了正在谈判的事情，那也许是因为我们自己也没有答案。如果我们说出行动的方向，然后因无法控制的因素而改变，我们就会像个傻瓜，不是吗？因此，我第一点要说明的就是，在我们能向各位吐露秘密的时候，绝不会在最后一刻才给各位一个惊奇。”

“但事情现在已达到可以发表明确声明的阶段，你们是本厂的管理人员，也都会有所牵连。巴特和我认为，你们一定乐于听到总公司把事情讲清楚，这就是我今天来的理由。”

兰德斯然后把真相全盘托出，他讲的内容摘要如下：

是的，合并即将完成，但为了法律上和其他的理由，他不认为这次会议有必要浪费时间讨论三周内还不会发布正式声明的事。但因为本厂的管理员要做一些先头计划，所以他要把背景资料全告诉他们，不过总裁再三吩咐，在向所有员工、股东和传播界正式通知前，无论如何都不得泄露公司的决定。

是的，这个厂要关闭，但它的业务会跟艾西姆在75里外的现代化工厂归并。是的，有些人将会受不利的影响，这是免不了的事。但有60%的员工，如果他们乐意到新厂工作，会找到空缺的位置，而且薪水不减少。搬迁的生效日期要在6个月之后。

工厂现有管理人员的工作如何得到重新安置，还要经过很多次的讨论——如年资和其他影响调动和人事安排的问题。

显然这些问题无法在这次会议中解决，但巴特在会上也花了相当的时间来说明：尔后的三周，如何跟员工讨论；这段期间管理委员会得到进一步的消息，但不能泄露核心问题。巴特重复兰德斯的说法，如何去回答不能回答的问题是这段时间工作的关键。

“我们的工人不是傻瓜，”巴特说，“很多人看见兰德斯进来，这次会议的时间也是平常的两倍。他们知道不会是讨论上个月订货的问题，或修补员工停车场的坑洞。”

“这是棘手的事，但你们要尽可能地积极和肯定，不得泄露任何机密消息。如果没做到，将会播下不信任的种子，最后只会伤到你们自己。”

经过进一步的讨论后，巴特总结了回答不能回答的问题应注意的几项基本原则。他再三说明，管理员在同员工对话时应格外注意沟通的技巧。

思考题：

1．你认为有必要将尚没有结果的工厂关闭与合并这样的大事事先向有关人员作些说明吗？说明要做到什么样的程度？隐瞒或透露事情的真相各有哪些利弊？

2．对结果不确定的事情，有何理由支持管理人员要比一般员工更早知道更详细的消息？

3．假如你是该厂的一位管理人员，你如何对你的下属回答“不能回答的问题”？应当注意哪些沟通的方法？