一、成本价格和利润
（一）成本价格
1.商品的价值和成本价格的区别
成本价格又称为“生产费用”或“生产成本”，它是指生产商品所耗费的不变资本价值和可变资本价值的转化形式。它和商品的价值有什么不同呢？
资本主义企业所生产的商品，其价值是由三个部分构成的，即补偿不变资本的价值、补偿可变资本的价值和剩余价值。用公式表示便是：W=c+v+m。如果从商品价值中减去剩余价值，剩下的部分正好等于在生产中所耗费的不变资本价值和可变资本价值之和，即c+v。它构成资本主义商品的成本价格，即资本主义的生产费用。
由此可见，商品的价值和成本价格完全是两个不同的量。因为商品的价值是生产商品的实际耗费，是用劳动耗费来计算的，它包括物化劳动的耗费和活劳动的耗费，在活劳动中既包括雇佣工人为补偿可变资本价值付出的劳动，又包括雇佣工人为资本家提供剩余价值所付出的劳动，这就是商品的价值。而商品的成本价格，则是按照资本的耗费计算的。由于雇佣工人为资本家提供剩余价值的那一部分劳动，并不需要耗费资本家的任何东西，资本家在计算商品的费用时，就只计算他所耗费的资本数量（c+v）。所以，成本价格小于商品价值，两者的差额是剩余价值。
另外，需要指出的是，资本家的这种看法是有它的客观条件的。这主要是雇佣工人进入生产过程之后，只是作为生产资本的一个组成部分来执行其职能的，这样一来，资本就成为生产过程的主体，而资本家就是实际的生产者，所以，对于资本家来说，商品的成本价格也就成为商品生产过程中实际耗费的资本，即生产费用。
由于从商品价值中把c和v两部分独立出来，并把它归结为成本价格，商品价值构成形式便发生了相应的变化，如果用K代表成本价格，则原来W=c+v+m的公式，便转化为W=K+m的公式。
2.成本价格的作用
成本价格并不是一个仅仅存在于资本家账簿上的项目，而是在资本主义实际经济活动中有着重大影响的经济范畴。
首先，成本价格是资本家经营企业赚钱或亏本的标志。既然成本价格代表补偿商品价值中包含的资本耗费部分，因而它必须经过流通过程，从商品的出售价格中收回，以便重新买回生产中耗费的各种生产要素。因此，商品出售价格的最低界限，也就是由成本价格规定的。如果商品的出售价格高于成本价格，资本家就赚钱；如果商品的出售价格等于或低于成本价格，资本家就无利可图甚至于亏本。
其次，成本价格的高低是决定资本家竞争成败的关键因素。成本价格只是商品价值的一部分，在成本价格和价值之间，商品可以有许多的出售价格。在其他条件相同的情况下，商品的成本价格越低，资本家便有可能用降低商品出售价格的办法，来打击竞争对手；反之，成本价格越高，资本家的竞争能力就越小，在竞争中就会失败。因此，每个资本家总是千方百计采用新技术、改善经营管理、节省资本的耗费和降低商品的成本价格，以便在竞争中处于有利地位。
最后，成本价格的补偿是保证资本再生产过程不断进行的必要条件。成本价格是生产过程中消耗掉的生产资料和劳动力价值的货币表现。为了使生产不断进行，资本家就必须在出售商品之后，不断从市场购买回相当于成本价格的生产资料和劳动力。这就是说，只有从实现的商品价值中收回这一部分，才能够重新购买在生产中耗费掉的生产要素，使再生产得以正常进行下去。
成本价格的形成，掩盖了不变资本和可变资本的区别，支出在劳动力上的可变资本和支出在生产资料上的不变资本，全都表现为资本的支出，可变资本在价值增殖中的特殊作用消失了，所以成本价格掩盖了剩余价值的真实来源。
（二）剩余价值转化为利润
剩余价值本来是由可变资本直接带来的，是可变资本价值以上的增加额。但是，成本价格形成后，剩余价值不仅表现为成本价格以上的增殖额，而且表现为全部预付资本的增殖额，这样，剩余价值就取得了利润这样一种转化形式。所以，利润就是指当人们不把剩余价值看作是由可变资本带来的，而是看作全部预付资本的产物。因此，剩余价值转化为利润完全是一种观念上的产物。正如马克思所说：“剩余价值，作为全部预付资本的这样一种观念上的产物，取得了利润这个转化形式。”[1]所以，利润是剩余价值的转化形式，是资本家在销售商品后所获得超过其预付资本的余额。由此可见，利润和剩余价值是同一个东西，所不同的是剩余价值是相对于可变资本而言的，利润是相对于预付总资本而言的。如果认为剩余价值是可变资本的产物，它就叫剩余价值。如果认为剩余价值是预付总资本的产物，它就转化为利润，所以，剩余价值是利润的本质。
需要指出的是，这种转化不是起因于人们的错觉，而是有其客观原因的。一方面，由于生产过程中耗费的不变资本和可变资本转化为成本价格，他们在价值增殖中的不同作用被掩盖了，资本增殖的大小和多少，主要是看预付资本的大小和多少。预付资本越大，生产规模也就越大，生产的剩余价值就越多，否则相反。所以，从表面上看剩余价值是由全部预付资本带来的。另一方面，由于工人的劳动报酬采取工资的形式，好像工人的全部劳动都是有酬劳动，因此造成一种假象剩余价值不是来自工人的劳动，而是由全部资本带来的。所以，剩余价值转化为利润掩盖了剩余价值的真实来源。
利润形成后，商品价值就等于成本价格加利润。公式：W=K+P
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