索赔期限为买方实际收到货物

第二节　争议与索赔

【案例思考9-2】我公司以CFR条件对德国出口一批小五金工具。合同规定货到目的港后30天内检验，买方有权凭检验结果提出索赔。我公司按期发货，德国客户也按期凭单支付了货款。可半年后，我公司收到德国客户的索赔文件，称上述小五金工具有70%已锈损，并附有德国某内地一检验机构出具的检验证书。对德国客户的索赔要求，我公司应如何处理?

涉及国际货物买卖的索赔，通常有三种情况，即货物买卖索赔、货物运输索赔和货物保险索赔。本节只介绍货物买卖索赔。

一、争议与索赔的含义

争议(Dispute)是指交易的一方认为对方未能部分或全部履行合同规定的责任与义务而引起的纠纷。双方当事人中任何一方不履行或不按合同约定履行合同义务的行为就是违约。

索赔(Claim)是指遭受损害的一方要求违约方赔偿的行为。违约方对索赔的处理行为称为理赔。索赔和理赔是一个问题的两个方面，在受损害方是索赔，在违约方是理赔。

国际货物买卖中交易双方产生争议，进而引发索赔的原因很多，大致可归纳为三类，即:(1)卖方违约，如卖方不按合同规定的交货期交货或不交货。(2)买方违约，如买方不按合同规定付款赎单、无理拒收货物。(3)合同规定欠明确，如规定“立即装运”、“即期装运”等。

从违约性质来看，产生争议的原因:一是当事人一方的故意行为;二是当事人一方的疏忽过失或对业务不熟悉;三是当事人一方对合同条款的约束性认识不够、重视不足。

各国法律均认为依法有效成立的合同对当事人均具有法律约束力，受损害方有权向违约方提出索赔。各国法律和《公约》都规定了对违约的处理办法，概括起来主要有三种，即要求实际履行、损害赔偿、撤销合同。请求损害赔偿是各国法律最常见的违约救济方法，而且通常可以与实际履行、撤销合同等方法并行不悖。因此，买卖双方可根据交易的具体特点，在合同中订立索赔条款，以便在发生争议时有具体的处理依据。

二、合同中的索赔条款

【案例思考9-3】某贸易商以FOB价向国内某厂订购一批货，在买卖合同中订明如工厂未能于7月底以前交付运输，则工厂应赔付货款5%的违约金，后因工厂交货延迟5天，以致贸易商被其买方索赔为货款的3%，请问:贸易商是否可依约向工厂索赔?索赔5%还是3%?

国际货物买卖合同中的索赔条款有两种规定方式:一种是异议与索赔条款;另一种是违约金条款。大多数合同中只订有异议与索赔条款，只有在买卖大宗商品和机械设备的合同中才会同时订立上述两种条款。

(一)异议与索赔条款(Discrepancy and Claim Clause)

异议与索赔条款一般针对卖方交货品质、数量或包装与合同规定不符订立。该条款除规定“一方当事人如违反合同，另一方当事人有权提出索赔”外，还包括索赔依据、索赔期限、索赔金额及处理索赔的方法等内容。

1.索赔依据

索赔依据主要规定索赔必须出具的依据和出证机构，若依据不全、不清或出证机构不符合要求，则均可能造成对方拒赔。索赔依据包括法律依据和事实依据。前者是指贸易合同和有关国家法律的规定;后者是指违约的事实及书面证明。

2.索赔期限

索赔期限是指索赔方向违约方提出赔偿要求的有效期限，超过此期限，违约方得以免除赔偿责任。索赔期限有两种:一是约定期限，即合同中规定的索赔期限;二是法定索赔期限，如《公约》规定索赔期限是自买方收到货物之日起2年。

约定期限的长短取决于买卖货物的特性、运输及检验所需的时间等因素。在规定索赔期限时，需要对起算时间作出明确规定，通常有以下几种:(1)货物到达目的港后××天起算。(2)货物到达目的港卸离海轮后××天起算。(3)货物到达最终目的地后××天起算。(4)货物经检验后××天起算。实务中，一般货物的索赔期限通常限定为货物到达目的港卸货后30天或45天，而机械设备一般定为货到目的港卸货后60天或60天以上。

3.索赔金额

索赔金额是指受损害方向违约方索取的损害赔偿金额。由于双方当事人在订约时很难预计未来会在哪些环节上违约，也难预计受损的程度，从而难以确定索赔金额。所以，对于索赔金额通常在合同中只作一般的笼统规定。根据以往的法院判例，索赔金额一般包括实际损失加上预期的商业或生产利润。

实务中，合同中的索赔条款往往与商检条款结合起来订立，因而称为检验与索赔条款。

例3　“买方对于装运货物的任何异议必须于装运货物的船只到达目的港后30天内提出，并需提供经卖方同意的公证机构出具的检验报告，如果货物已经加工，则买方即丧失索赔权利。属于保险公司或轮船公司责任范围的索赔，卖方不予受理。”

Any discrepancy on the shipped goods should be put forward within 30 days after the arrival of the vessel carrying the goods at the port of destination and the Buyer should present the Survey Report issued by the Surveyor agreed by the Seller.If the goods have been processed，the Buyer will loss the right to claim.The Seller shall not settle the claim within the responsibility of the Insurance Company or Shipping Company.

(二)违约金条款(Liquidated Damage Clause)

违约金条款，又称罚则，是指当事人双方中的一方如在未来不履行合同义务，则应向另一方支付一定数额的罚金。该条款一般适用于卖方延期交货或买方延期接货、延期付款等情况。罚金数额由交易双方商定，并规定最高数额，通常以不超过交易总额度的5%为宜。支付罚金并不能解除违约方继续履行合同的义务，违约方既要支付罚金，还要继续履行合同义务。

例4　“除本合同第×条所列举的不可抗力原因外，卖方不能按时交货，在卖方同意由付款银行在议付货款中扣除罚金或由买方于支付货款时直接扣除罚金的条件下，买方应同意延期交货。罚金率按每7天收取延期交货部分总值的0.5%，不足7天者以7天计算。但罚金不得超过延期交货部分总金额的5%。如当卖方延期交货超过合同规定期限10周时，则买方有权撤销合同，但卖方仍应不延迟地按上述规定向买方支付罚金。”

Unless caused by the Force Majeure Specified in Clause×of this contract，in case of delayed delivery，the Sellers shall pay to the Buyers for every week of delay a penalty amounting to 0.5%of the total value of the goods whose delivery has been delayed.Any fraction part of a week is to be considered a fu11 week.The total amount of penalty shall not，however，exceed 5%of the total value of the goods involved in 1ate delivery and is to be deducted from the amount due to the Sellers by the paying bank at the time of negotiation，or by the Buyers direct at the time of payment.In case the period of delay exceeds ten weeks 1ater than the time of shipment as stipulated in the contract，the Buyers have the right to terminate this contract but the Sellers shall not thereby be exempted from payment of penalty.