“地理与区域经济”由“地理”和“区域经济”两个词构成，它以经济地理学为基础，主要研究人类经济活动产生和发展的地域表现。它运用综合和区域的观点，从自然、技术、经济、社会的相互联系以及市场需求及其变化，研究经济活动布局的客观规律，进而研究在一定地域范围内经济发展的部门结构和空间结构的形成、发展、转换、演变的规律。
经济布局问题的提出，有两个方面原因：一是各类经济部门和企业所需要的空间条件的差异，二是地域空间的各特定地区所具备的空间条件的差异。上述两方面的差异性，产生了一定的经济实体配置在何地才能获得最大经济效益的问题，也就是经济合理布局的问题。经济布局具有客观性、继承性、层次性和战略性等重要特征。
经济布局按其所涉及的地域范围，可分为宏观布局、中观布局和微观布局。宏观布局是关系到国家长远利益和全局利益的战略布局。中观布局和微观布局是宏观布局的实施和落实。三者既有联系又有区别，只有有机结合，才能使国家经济可持续发展。
我们需要研究的不仅仅是经济布局现象本身，更需要研究经济布局规律。规律是事物发展过程中的本质联系和必然趋势。经济布局规律就是各经济部门的地区分布和地域组合的本质联系和必然趋势。具体地说，就是根据影响经济布局的条件，探索经济布局特征，并分析其形成原因及发展变化趋势。经济布局在时间上不是永恒不变的，在空间上也不是千篇一律的，但这种时空变化不是杂乱无章的，而是有其内在的必然性。因此，经济布局规律包含了时间演变规律和空间分布规律两个方面。
在经济全球化快速发展的背景下，国际产业地域分工对我国经济发展与布局的影响日益增强。跨国、跨地区产业转移已成为世界经济发展中的新浪潮。我国正在以历史上最脆弱的地理和生态系统承受着最大环境压力的基础上，建设与布置着庞大的产业体系和基础设施系统。在建设过程中，经济布局合理化与国家经济安全如何协调，区域经济如何协调发展，经济发展与人口、资源、环境如何协调等问题都值得关注。
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