14.1 社会保险概述
社会保险的宗旨是确保劳动者在遭遇特定风险之时，通过国家和社会提供的物质帮助，使其本人及其家属能维持基本的生活水平。社会保险的目的在于维护整个社会的公平、正义、稳定、和谐以及公民的尊严。我国《宪法》第45条规定：“中华人民共和国公民在年老、疾病或者丧失劳动能力的情况下，有从国家和社会获得物质帮助的权利。国家发展为公民享受这些权利所需要的社会保险、社会救济和医疗卫生事业。”《中华人民共和国社会保险法》第1条规定的立法宗旨是：“维护公民参加社会保险和享受社会保险待遇的合法权益，使公民共享发展成果，促进社会和谐稳定”[3]。
14.1.1 社会保险的概念
社会保险是指国家通过立法强制征收保险费用，当劳动者因遭遇年老、疾病、伤残、失业、生育等风险而暂时或永久性失去劳动能力而不能获得劳动报酬时，由国家或社会向其提供物质帮助或服务的一种社会保障制度。[4]
社会保险是基于劳动者可能面临的各种风险而设计的保障制度。劳动者在法律规定的特殊情形下以社会保险的方式获得国家和社会提供的物质帮助，是宪法赋予劳动者的一项基本权利，也是国家对全体劳动者应负的责任。在现代社会，是否有完善的社会保险制度，是衡量一个国家文明程度的重要标志。
14.1.2 社会保险的特点
1.强制性
社会保险区别于商业保险的重要特点是其强制性，不论投保人和保险人的意愿如何，而由国家法律直接作出规定。社会保险的强制性表现在：一是社会保险关系的建立具有强制性，凡属于法律规定范围内的劳动者都必须无条件地参加社会保险，没有任何选择余地；二是社会保险费用的缴纳具有强制性，社会保险当事人的缴费义务必须履行，缴费项目和缴费标准都由法律、法规、规章统一规定；三是社会保险待遇给付的条件具有强制性，该条件亦由立法机关统一规定。
2.共济性
社会风险应由全体社会成员共同承担，个人、用人单位、国家都应承担社会保险责任。保险基金实行社会统筹，并依据调剂原则集中使用资金，解决不同情况下劳动者特定的基本生活需要，各种事件对于劳动者所造成的经济损失，通过互助共济获得帮助。
劳动者寿命、健康状况、伤残与否、是否丧失劳动能力不以人们意志为转移，并且不可能完全等同。而社会保险的目的是相同的，即保障劳动者的基本生活需要。
3.补偿性
劳动者通过劳动创造的价值或财富，除了一部分表现为劳动报酬返还给劳动者之外，另一部分作为社会的各项扣除，纳入了政府收入的范畴。劳动者在向社会提供劳动力的同时，按照国家规定将报酬的一定比例作为劳动保险基金缴纳，在劳动者因老、病、伤、失业和丧失劳动能力的情况下，依照国家规定给予返还，其享有的社会保险待遇，直接体现了社会保险补偿性。
14.1.3 社会保险的分类
社会保险按照不同的标准，可以作多种分类，主要有：
（1）根据保险的社会风险性及保险待遇的性质，社会保险分为养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险、生育保险。
（2）按照参加保险的主体范围，社会保险分为用人单位内部保险（即职工在职期间的劳动保险）、用人单位外部保险（养老、待业保险）。
（3）按照缴纳费用的负担方式，社会保险分为雇员责任保险、雇主责任保险和政府责任保险。
（4）按照提供保险待遇的形式，分为现金补贴保险和实物补贴保险。
（5）按照保险金的时间长短，分为短期保险和长期保险。
我国把社会保险分为：养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险、生育保险等五大险种。
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