中国古代姓氏的起源与发展

氏是姓的分支，它代表着家庭或族群的称号。

随着社会生产力的不断发展，父系氏族制度逐渐取代了母系氏族制度，阶级制度逐渐取代了氏族制度，新的治理国家的方法和手段产生后，氏便应运而生。

氏的出现，其直接原因是原始社会末期剩余产品的出现。氏族首领独占剩余产品的现象，导致了氏族内部的贫富分化，社会结构和社会性质由此发生了翻天覆地的变化。而氏族内部的分化则产生了氏族贵族及其宗法组织，“氏”正是建立在这种血缘关系基础上的宗法组织的名称。它的出现标志着人类历史进入阶级社会。所以说，姓和氏都是社会文明的产物，是人类社会进步的一种表现。

私有制的出现，彻底破坏了原有的社会形态，催生了有奴隶制的阶级社会。夏之前的社会是原始的氏族社会，每个部落都有一个首领，其首领代表了该部落的一切。而在姓氏方面，因其首领代表了大家的姓氏，因此，成员之间便没有实际上的姓氏之称，此法则世代相承，致使首领世世代代有姓氏，而成员之间则无姓氏。这种姓氏观念一直维系到夏初，人类社会才有了明确的姓氏制度。

夏时的姓氏首先由立功的部落首领最先拥有，属于一种特权。关于大禹姓氏的来源，有一种传说认为因他治水有功，才被上天赐为姒姓，赐氏为夏。从夏时的姓氏制度中可见凡赐姓氏者，均是于民有功的部落首领，其姓氏可以世袭，如天子、侯伯及其他贵族，均有世袭姓氏的特权，但当其政权或者地位丧失时，其姓氏也随之丧失。

殷商时期的姓氏制度类似于夏，同时出现了“族”这一称谓。“族”指聚居在一起的有共同语言、经济生活的有血缘关系的共同体，这个共同体的始祖为宗。商代的姓与氏依然有着严格的区分，氏仍仅仅来源于有功于民的部落首领。

西周时期，氏有了很大的发展。代表家族或宗族组织的氏出现之前，还有表示部落组织和部落联盟的氏。《通志·氏族略》中说：“五帝之前无帝号，有国者不称国，惟以名为氏，如无怀氏、葛天氏、伏羲氏、燧人氏。另有神农氏和轩辕氏，虽然称炎帝、黄帝，犹以名为氏，然不称国。至二帝而后，国号唐虞也，夏商因之，虽有国号而天下世世称名。至周而后，讳名用谧，由是氏族之道生焉。”可见，氏在当时是指国家出现以前部落的名称或部落联盟首领的名称，和周以后的氏号有着明显的不同。

西周实行的是奴隶主贵族宗法制度，当时的氏只是奴隶主贵族的宗族组织的名称。浓厚的血缘宗法色彩充斥着西周的奴隶制社会，周天子按照血缘“远近”来定“尊卑”的原则，对奴隶主贵族进行分封，大大小小的奴隶主贵族被分封到全国各地进行统治，每分封一个贵族，都会先封土授民，再赐爵命氏。于是，氏逐渐成为一种社会等级的标志，用来标明人们的身份地位及其所出身氏族的等级。贵族的氏号多因其官爵、执掌的事务而取命，贫贱者因没有什么功德，则不具备拥有氏号的资格，可见，氏的产生、取名、继承及其所反映的实际意义与西周的分封制、宗法制、嫡长子继承制等有着密切联系。

关于氏的起源，总体可以归纳为以下几点：

1.天子封邦,以国号为氏

天子封邦，即周天子封立诸侯。

如周朝初期，周武王封其弟周公旦于曲阜，即鲁；封其弟召公于燕。鲁、燕、管、蔡、宋、晋这些国号就是这些诸侯的氏号，即为“诸侯以国为氏”的说法。

2.诸侯立家,以王赐为氏

诸侯立家，即诸侯封立卿大夫一级的贵族。在封立诸侯时，天子一般要赐诸侯以祖姓，同时给诸侯分封土地、命氏。

3.诸侯分封,以父字为氏

天子分立诸侯之后，诸侯在所在封地为王，再分封子弟为卿大夫，卿大夫以父王名字中的字为氏，由此产生出新的宗族。如鲁隐公把执政大臣无骇命为“展”氏就是“以字为氏”的例子。无骇的祖父是公子展，是以用“展”氏来命无骇。

4.以官爵或封地为氏

西周时期，功臣贵族多以官爵为氏，有采邑（封地）的则以封地名称为氏。如鲁庄公公子遂，字襄仲，在鲁国东门居住，人称东门襄仲，他的后裔便以东门为氏。古代官职爵位基本上都是世袭的，如太师、太傅和太保为三公，其后裔子孙中便有人以师、傅、保为氏。另有史、巫、卜等职官，其后裔便以史、巫、卜为氏。

5.“分族别氏”

被天子分封者为侯，侯分封的为卿，卿大夫、士则无权分封他的支庶，当“侧室”、“贰宗”逐渐繁衍壮大、血缘关系渐远时，则不再享有特权，于是卿大夫便通过“别族”的方式来让其支庶另立门户，另成宗氏，即为“分族别氏”。

可见，“氏”作为贵族宗族组织的名称，是用来衡量某个人是否具有某一等级宗族成员身份的标志，所以有“氏以明贵贱”之说。这种宗族的身份标志总是根据嫡系遗传和继承的，但也并不是所有的嫡长子都能继承和使用这种氏号。例如在各诸侯国中，齐僖公之子齐小白、齐庄公之子齐仲年、郑厉公之子郑詹都不是嫡长子，但后来他们都当了国君，可见在嫡长子继承制下，庶子也有继承君位的潜在可能和权力。相反，当他们一旦另立新氏时，则表明他们丧失了继承君位的可能性，因为他们不再是公室成员。