“爱因斯坦错了——他说‘上帝不玩骰子’。对黑洞的研究表明，上帝不光玩色子，甚至有时候也会把我们弄糊涂，因为他把它们丢到了看不见的地方。”说这句话的人叫做史蒂芬·霍金。霍金是谁？他是一个大脑，一个神话，一个当代最杰出的理论物理学家，一个科学名义下的巨人。
史蒂芬·霍金出生于1942年1月8日，这个时候他的家乡伦敦正笼罩在希特勒的狂轰滥炸中。霍金和他的妹妹在伦敦附近的几个小镇度过了自己的童年。童年时的霍金，学业成绩并不突出，但喜欢设计极为复杂的玩具，据说他曾做出一台简单的电脑。
霍金的父母都受过正规的大学教育，他的父亲是一位从事热带病研究的医学家，母亲则从事过许多职业。霍金在17岁时进入牛津大学学习物理。但此时的他依然不是个用功的学生，这是英国普遍存在的一种战后迷惘情绪，特别是在年轻人中更加突出，于是霍金在学校里与同学们一同游荡、喝酒、参加赛船俱乐部。很快，他的身体出现了不适。
从童年起，霍金就不擅长运动，几乎所有的球类活动他都不行。到牛津的第三年，霍金注意到自己变得更笨拙了，有一两回没有任何原因地跌倒。一次，他不知何故从楼梯上突然跌下来，当即昏迷不醒，差一点死去。(www.guayunfan.com)直到1962年霍金在剑桥读研究生后，他的母亲才注意到儿子的异常状况。刚过完21岁生日的霍金在医院里住了两个星期，经过各种各样的检查，他被确诊患上了“卢伽雷氏症”，即运动神经细胞萎缩症。
大夫对他说，他的身体会越来越不听使唤，只有心脏、肺和大脑还能运转，到最后，心和肺也会失效。在1963年，霍金被“宣判”只剩两年的生命。1970年，在学术上声誉日隆的霍金已无法自己走动，他开始使用轮椅。直到今天，他再也没能离开它。
1991年3月，霍金在一次坐轮椅回柏林公寓，过马路时被小汽车撞倒，左臂骨折，头被划破，缝了13针，但48小时后，他又回到办公室投入工作。
虽然身体的残疾日益严重，霍金却力图像普通人一样生活，完成自己所能做的任何事情。他甚至是活泼好动的——这听来有点好笑，在他已经完全无法移动之后，他仍然坚持用唯一可以活动的手指驱动着轮椅在前往办公室的路上“横冲直撞”；在莫斯科的饭店中，他建议大家来跳舞，他在大厅里转动轮椅的身影真是一大奇景；当他与查尔斯王子会晤时，旋转自己的轮椅来炫耀，结果轧到了查尔斯王子的脚趾头。
当然，霍金也尝到过“自由”行动的恶果，这位量子引力的大师级人物，多次在微弱的地球引力左右下，跌下轮椅，幸运的是，每一次他都顽强地重新“站”起来。
1985年，霍金动了一次穿气管手术，从此完全失去了说话的能力。他就是在这样的情况下，极其艰难地写出了著名的《时间简史》，探索着宇宙的起源。
近乎全身瘫痪的霍金，1980年因肺炎而接受手术后，失去了说话能力，但凭借一张高科技轮椅，他仍可能发音合成语音、通电话，以及写下一条条艰深方程式。据报霍金正尝试一套新系统，让电脑直接阅读他脑内的讯息，做到“我脑写我口”。他说话时，会先抽动右面颊肌肉，当眼镜上的红外线感应器收到讯息后，电脑就会自动打字。霍金每抽动一下，浮标即可选定目标。电脑由英特尔公司为其量身订造；语音系统于80年代中由美国公司Words-Plus撰写，该公司为令霍金可以使用新的Windows XP系统，特意为他重写整套程式。当霍金突然发笑，面颊肌肉抽动太大，屏幕便会出现一堆垃圾字母。
霍金取得了巨大成功，现在的他是20世纪享有国际盛誉的伟人之一，剑桥大学应用数学及理论物理学系教授，当代最重要的广义相对论和宇宙论家。70年代他与彭罗斯一道证明了著名的奇性定理。他因此被誉为继爱因斯坦之后世界上最著名的科学思想家和最杰出的理论物理学家。此外，他还证明了黑洞的面积定理。
霍金的生平非常富有传奇性，在科学成就上，他是有史以来最杰出的科学家之一。他担任的职务是剑桥大学有史以来最为崇高的教授职务，那是牛顿和狄拉克担任过的卢卡逊数学教授。他拥有几个荣誉学位，是皇家学会会员。他因患卢伽雷氏症（肌萎缩性侧索硬化症），禁锢在一张轮椅上达20年之久，可他却身残志不残，克服了残废之患而成为国际物理界的超新星。他不能写，不能讲话，但他超越了相对论、量子力学、大爆炸等理论而迈入创造宇宙的“几何之舞”。尽管他那么无助地坐在轮椅上，他的思想却出色地遨游到广袤的时空，解开了宇宙之谜。
霍金同时还是一位科普小说家，他的代表作是1988年撰写的《时间简史》，这是一篇优秀的天文科普小说。作者想象丰富、构思奇妙、语言优美、字字珠玑，更让人惊叹的是，世界之外，宇宙之间，是这样的神奇和美妙。这本书至今累计发行量已达2500万册，被译成近40种语言，1992年耗资350万英镑的同名电影问世。霍金坚信关于宇宙的起源和生命的基本理念可以不用数学来表达，世人应当可以通过电影——这一视听媒介来了解他那深奥莫测的学说。本书是关于探索时间本质和宇宙最前沿的通俗读物，是一本有关宇宙科学思想最重要的当代经典著作，它改变了人类对宇宙的观念，本书一出版即在全世界引起巨大反响。
作为宇宙学无可争议的权威，霍金的研究成就和生平一直吸引着广大读者的眼球，《时间简史续篇》是为想更多了解霍金教授生命及其学说的读者而编的。该书以坦白真挚的私人访谈形式，叙述了霍金教授的生平历程和研究工作，展现了在巨大的理论架构后面真实的“人”。该书不是一部寻常的口述历史，而是对20世纪人类最伟大的头脑之一的极为感人又迷人的画像和描述。对于非专业读者，本书无疑是他们享受人类文明成果的机会和滋生宝贵灵感的源泉。
霍金的研究对象是宇宙，但他对观测天文从不感兴趣，只有几次用望远镜观测过。与传统的实验、观测等科学方法相比，霍金的方法是靠直觉。
“黑洞不黑”这一伟大成就就来源于一个闪念。在1970年11月的一个夜晚，霍金在慢慢爬上床时开始思考黑洞的问题。他突然意识到，黑洞应该是有温度的，这样它就会释放辐射，也就是说，黑洞其实并不那么“黑”。这一闪念在经过三年的思考后形成了完整的理论。1973年11月，霍金正式向世界宣布，黑洞不断地辐射出X光、伽马射线等，这就是有名的“霍金辐射”。而在此之前，人们认为黑洞只吞不吐。
从宇宙大爆炸的奇点到黑洞辐射机制，霍金对量子宇宙论的发展做出了杰出的贡献，霍金由此获得了1988年的沃尔夫物理奖。《霍金讲演录——黑洞、婴儿宇宙及其他》，是由霍金1976～1992年间所写文章和演讲稿共13篇结集而成。讨论了虚时间、由黑洞引起的婴儿宇宙的诞生以及科学家寻求完全统一理论的努力，并对自由意志、生活价值和死亡做出了独到的见解。
80年前广义相对论就以完整的数学形式表达出来，量子理论的基本原理在70年前也已出现，然而这两种整个物理学中最精确、最成功的理论能被统一在单独的量子引力中吗？世界上最著名的两位物理学家就此问题展开一场辩论。《时空本性》一书正是基于霍金和彭罗斯在剑桥大学的6次演讲和最后辩论而成。
《未来的魅力》一书以斯蒂芬·霍金预测宇宙今后10亿年前景开头，以唐·库比特最后的审判的领悟为结尾，介绍了预言的发展历程及我们今天预测未来的方法。该书文字通俗易懂，作者在阐述自己观点的同时，还穿插解答了一些有趣的问题，读来饶有趣味。
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