西夏佛教的兴盛

第六章　西夏佛教的兴盛

如前所述，西夏王朝的佛教信仰，首先决定于佛教在西北广袤沃土（其中许多地区以后都成为西夏领辖的地方）的历时悠久的植根深长，以及佛教对西北各族民众的深入心灵的不停灌输。但也必须看到，更加有力的决定因素，是来自党项羌上层人物对佛教信仰的热衷和提倡。这是对西夏本土业已存在的佛教世俗群体的自认统领，也是对周边地区（例如唐、宋、辽）普遍流行佛教信仰的心领神会。党项羌统治者似乎觉得，在自己统治的土地上，就应当如同唐朝那样，拥有以五台（文殊菩萨）、峨嵋（普贤菩萨）、九华（地藏菩萨）、普陀（观音菩萨）四大名山为代表的众多佛界圣地；也应当如同宋朝那样，兴国之初便有各国高僧云集、佛教经卷如山的译经院正式开设的宏伟景观；抑或像辽朝那样的一次“（施）饭僧五万人”⁽¹⁾的佛事壮举。他们渴望着，盘算着，要亲手绘制出最新最美的西北佛国盛景。

史载，党项羌上层人物的佛事活动，早在西夏王国建立之前就已经开始了。

北宋真宗景德四年（1007）五月，德明的嫡母罔氏卒，告哀于东京（今开封），得宋真宗准许，由宋廷致祭使袁护送，德明至山西五台山，修供十寺为母祈福。德明选择这种庄严、隆重的佛教仪式，来忆念、祭奠自己的嫡母罔氏，足以说明他对汉传佛教的一片向往之情。德明的这一祭奠活动，可以看作是西夏王国佛事的滥觞；对以后西夏民众普遍信奉佛教，西夏王国以佛教立国、治国，无疑具有明显的导向意义。

北宋仁宗天圣七年（1029），又说天圣八年（1030）等，正在忙于谋求民族独立事业的德明，怀着急切的心情，遣使至宋，献马七十匹，乞赐佛经一藏（佛典将经、律、论三大部类称为三藏）。德明此种付出甚重的以马换经，究其动机，当在于立国所用。

德明卒去（北宋仁宗明道元年，即1032年），元昊继位。史载，元昊也“好浮屠学”⁽²⁾。他继承了德明向宋求经的思路和做法。在西夏立国（1038）的前四年，即北宋仁宗景元年（1034），遣使向宋献马五十匹，求佛经一藏，获宋仁宗准许并特别赐予。这对正在筹划于帷幄，积极进行民族国家体制建立的元昊来说，意义重大。

西夏王国的历朝皇帝，普遍信仰佛教，并为佛教在西夏的广泛传播，各自用心、奉力。为了使西夏王国变成一片佛教圣境，他们不仅热衷于修建寺塔，广施佛事，更热衷于以物赎经，创制文字，延师译经，以至建立并完善佛教的管理制度和相关的法律法规等。