在美国，我发现一个很有趣的现象，有绘画天分的学生，在申请大学时会比其他学生有更多的优势。
我的朋友殷先生是个画家，他的儿子雷雷从小耳濡目染，绘画很有灵性。从小学起，雷雷在学校的图画课就很优秀，北京的报刊也曾发表过雷雷的习作。谁也没想到，雷雷的绘画特长使他成功申请进入美国的大学。
在北京读中学的雷雷是初三那年申请来美留学的，除了各个学科的成绩，雷雷那些花花花绿绿的绘画习作，引起美国学校的兴趣，也吸引了美国签证官的眼球，使他很顺利地通过申请、拿到签证位小留学生。
在美国读高中时，雷雷的课余时间大都用来写生和练习绘画，同时留心哪里有绘画比赛。类似可口可乐、麦当劳这样的大公司，一般每年都会举行青少年绘画比赛。一次，雷雷参加纽约市举行的绘画比赛，获得中学生一等奖，颁奖典礼那天，当时的纽约市长彭博亲自出席颁奖，还与雷雷一起照了相。这一下雷雷成了学校的名人，学校认为他为学校增了光，同时也为雷雷高中毕业报考大学加了分，使他成功考进纽约大学的艺术专业。
类似雷雷的例子还有很多。芝加哥市的华裔学生雷慧雯，6岁开始学习绘画，从小培养起来的对艺术创作的兴趣，使她在绘画领域不断进步。后来她在老师的鼓励下参加全美绘画大赛，并多次获奖。她的艺术天赋与绘画才能得到了专家的肯定。2012年雷惠雯高中毕业，被哈佛大学、耶鲁大学两所名校提前录取。雷惠雯经过考察，认为耶鲁大学有最好的艺术专业，更适合她今后的学习和创作，最终选择去耶鲁大学深造。纽约长岛塞奥瑟高中学生姜源，从小偏爱画人像、人体结构，她将科学研究主题融入绘画，于2013年提早被哈佛大学录取。
目前，国内越来越多的高中生申请赴美留学，竞争也越来越激烈，绘画的特长也成了许多准备出国留学的中学生的优势。在广东的一所中学读初中三年级的学生小高，在校平均成绩80分，但是托福只考了37分，这么低的分数根本不具备竞争力，在许多人看来，小高连最基本的入学门槛都难以跨越。但是，小高从小在艺术氛围浓厚的家庭中长大，培养了他的绘画兴趣及能力，并且接受过毕业于芝加哥艺术学院（School of the Art Institute of Chicago，SAIC）的老师的指导。因此，小高的作品终于打动了美国多家艺术学校的老师，尽管他的托福考试分数很低，仍然被芝加哥艺术学院、因特劳肯艺术学校（Interlochen Arts Academy）、加州艺术高中（Idyllwild Arts Academy）和胡桃山艺术中学（Walnut Hill School of Arts）4所著名艺术高中破格录取。
由于具有绘画才能的学生比一般的学生申请美国的大学更容易，因此美国各大城市的业余美术学校很多，办学的成果也很丰硕。
纽约有一家华人开办的业余绘画学校，每年都帮助数十位学生考上美国的大学，其中不少人考入哈佛等著名学府。2014年，这家学校共有超过50位学生考入美国理想的大学，12名学生被名牌大学提前录取，其中哈佛大学3人，普林斯顿2人，耶鲁大学1人。在各种学校多如牛毛的纽约，这家美术学校培养艺术人才的成绩，可以称得上首屈一指。
姜源的画作
笔者曾为此向一位纽约艺术家请教，为何有绘画天分的学生更容易被美国大学录取？
艺术家讲了三点理由：
首先，绘画可以发展提高少年儿童的智力。人脑分为左与右，左脑主要控制着知识、判断、思考等，和显意识有密切的关系，通常左脑较发达的人文科目较强；而懂得活用右脑的人，听音就可以辨色，或者浮现图像、闻到味道等，所以右脑与数理科目的发展有密切关系。而学习绘画可以平衡脑力发展，提高创造力、欣赏力和审美能力。
其次，绘画可以改变或缓和较激烈的特殊性格，美国的许多教育工作者，在面对精神无法集中或是有过动症倾向的学生时，往往都是以绘画的方式，培养学生的专心、耐心和毅力。尤其许多过动或是个性孤僻的孩子，也可以从他们的美术作品中，探索他们内心的世界，进而做分析和沟通治疗。
第三，过去的20年里，由于社会发展需要，美国各大学和学院的美术建筑、服装、平面、工业设计等科系十分吃香，招生人数增加，无形中也给绘画优秀的高中生提供了更多上大学深造的机会。而且美国大学招生规定，凡考生参加各种美术大赛获奖者，占申请大学总成绩的20%，这是一项别的学科所没有的优势。
对于热爱绘画的中国青少年来说，如果有志于在绘画专业上有所发展，建议做好各种准备，申请去美国留学深造，或许是一个不错的选择。
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