有人断言，如果中国扩大粮食进口，必然导致国际粮食市场供不应求，世界各国没有能力满足中国不断增长的粮食进口需求。这句话貌似有理，却经不起推敲。能不能在未来保持全球粮食供需平衡，不仅要看当今各国的粮食产量，还要考虑各国生产粮食的潜在能力。
如何估算各国粮食生产的潜力？第一，要看世界各国有多少耕地；第二，要看各国粮食单产数量。即便耕地面积不变，倘若粮食单产增加，粮食产量也必然上升。实际上，耕地面积也在逐年增加。根据单产和耕地数量不难估算出粮食总产量。必须指出，在这里有一个假设：全部有效使用所有的耕地。换言之，有效使用全部耕地能够生产的粮食总量，就是理论上粮食生产的潜在能力。
一般来说，国土面积大的国家耕地面积数量必然多。俄罗斯国土面积1709.8万平方公里，位居世界第一。加拿大、美国和中国的国土面积相差不多，加拿大998.5万平方公里，美国983万平方公里，中国960万平方公里。印度的国土面积为328.7万平方公里，相当于中国国土面积的34.2%（见表4-2）。
表4-2 世界各国的国土面积
（单位：万平方公里）
（续表）
（续表）
资料来源：《国际统计年鉴》，2012年。
国土面积可以通过现代科学技术来测定，数据比较准确。耕地面积的统计更复杂一些。世界各国对耕地的定义各不相同，在中国哪怕面积再小，只要种庄稼就算耕地。可是，在北美，人少地多，农民没有兴趣耕种面积较小的地块，也不把这些地块计入耕地。因此，很难准确地在国与国之间横向比较耕地面积。无论如何，中国是世界上对耕地面积最斤斤计较的国家。如果拿中国耕地标准计量，外国的耕地数量可能还要多一些。
尽管美国的国土面积位于世界第三，可是其耕地面积却最多，16275万公顷。多少有些出乎一般人的意料，印度的国土面积排名世界第七，可是耕地面积却排名世界第二，15792万公顷，远远超过了中国。俄罗斯的国土面积虽然很大，但是有相当多的土地处于高寒地带，不适合耕作。加拿大也是这样。中国的耕地面积为11000万公顷（16.5亿亩），位居世界第四，占全球耕地总面积的8%（见表4-3）。[1]
表4-3 世界各国耕地面积
（单位：万公顷）
（续表）
资料来源：《国际统计年鉴》，2012年。
在2012年，中国人口达13.4亿，占世界总人口的19.3%（见表4-4）。
表4-4 世界各国人口（2012年）
（续表）
中国用世界上7.1%的国土面积、8%的耕地面积，养活了19.3%的人口，基本做到了丰衣足食，很了不起。
和世界上耕地面积最大的20个国家相比，中国人均耕地面积只有0.0818公顷（折合1.227亩），美国有0.5233公顷，人均耕地面积是中国的6.39倍。加拿大人均耕地1.3公顷，是中国的15.99倍。俄罗斯人均耕地0.8578公顷，是中国的10.49倍（见表4-5）。中国人口耕地比最高，达到12.515（人/公顷），世界平均水平为5.172（人/公顷），其他22个耕地面积在1000万公顷以上的国家平均水平为3.760（人/公顷）。从资源禀赋来看，中国的人均耕地资源很少，不适合种植土地密集型农作物，需要特别注意保护土地资源，提高土地的利用效率。
表4-5 各国人均耕地面积比较
（续表）
资料来源：根据表4-2和表4-4计算。
[1] 根据第二次全国土地调查数据，2009年全国耕地数量为20.3亿亩，大大超过了发布在《国际统计年鉴》上的数字。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
